Майк отказался. Он устал – заторможенность после перелета. И к тому же хотел разузнать, где Клео. Может, она где-нибудь поблизости, и он может с ней встретиться.
С Расселом Хейсом соединили только через час.
– Я не знаю, где она – сообщил он Майку, – пока она вовремя присылает материалы, она свободный человек.
– Вот спасибо. Очень помог.
– Если ее найдешь, скажи, чтобы мне позвонила.
– Как Я могу ее найти?
– Не знаю, она твоя жена. Позвони ее матери, ее друзьям.
– Спасибо, Расс. На тебя, к хренам собачьим, всегда можно положиться.
Он не знал, как связаться с матерью Клео. Не помнил никого из ее друзей. В сущности ее жизнь до их встречи оставалась для него закрытой книгой, которую он даже и не пытался открыть.
Майк позвонил портье и велел прислать меню. Ни одно блюдо его не привлекало. А тем более не привлекало весь вечер сидеть одному в номере. Он натянул кожаную куртку и вышел.
В коридоре гостиницы его ожидало страшное зрелище. Миссис Эмма Перл сидела на диванной подушке под дверью люкса Марти. Увидев Майка, она вскочила как ужаленная.
– Что вы делаете? – он глазам своим не верил.
– Слежу, чтобы у Крошки Марти все было хорошо.
– А, – сказал Майк, – понятно. – Он помолчал, оглядел коридор – не наблюдают ли за ними. Нет. – Почему вы не зайдете в комнату?
Эмма Перл покраснела, устыдившись собственной экстравагантности. – Он не хочет, чтобы я входила.
Майк кивнул. Эта женщина явно спятила. – Где Джексон?
– Пошел ужинать. Они все ушли ужинать. Бросили Крошку Марти одного, и, если начистоту, мистер Джеймс, по-моему, это неправильно. Ну, только пять минут назад ужасная блондинка пыталась пролезть к нему в комнату. Сказала, что он за ней послал. Я, конечно, поняла, что она врет и ее выпроводила. А не сиди я тут, она могла пролезть. Мистер Джеймс, он еще мальчик, а эти глупые девки сделали из него кумира. Его нельзя оставлять одного.
– Миссис Перл, ему почти девятнадцать. Эмма дико закатила глаза.
– Мы это знаем, мистер Джеймс. Но для всех – ему шестнадцать, и он должен остаться неиспорченным.
Майк пожал плечами, в эту минуту дверь в люкс распахнулась, и Крошка Марти появился собственной персоной. Невысокий паренек с блондинистым чубом, спадающим на лоб, и большими карими глазами. В белом махровом халате он ничуть не походил на того парня, который выходил на сцену затянутый в белую кожу и в сапогах на высоком каблуке, обитых кнопками. На подбородке высыпали красные прыщики. Он уже открыл рот, чтобы наорать на матушку, но, увидев Майка, замолчал.
– Эй, Марти, – сказал Майк. – Я думал, ты уже в постели. Завтра у тебя еще тот денек.
– Да, согласился Марти, – я был в постели. Он с надеждой оглядел коридор. – Майк, скажи маме, чтобы она ложилась спать.
– Как раз это я и делаю. Пойдемте, миссис Перл. Марти собирается поспать, ничего с ним не случится. – Майк вел ее к лифту, подмигнув Марти. – Ложись.
Миссис Перл сказала усталым разочарованным голосом:
– Я даже не на одном с ним этаже. Я ГОВОРИЛА мистеру Джексону, что хочу быть рядом с моим мальчиком.
– Конечно, – успокаивал Майк, – сегодня на ночь оставайтесь в вашем номере, а на завтра я постараюсь что-нибудь устроить.
Он доставил ее этажом выше и потом спустился на лифте в вестибюль.
– Которая тут молодая особа для мистера Перла? – спросил Майк у портье. Ему показали блондинку в джинсах, что ждала такси.
Майк подошел к ней.
– Теперь можно, – сказал он. – Марти ждет. Она улыбнулась во весь рот.
– Уверен? Какая-то чокнутая бабка сторожит его номер.
– Путь свободен.
– Спасибо, душка.
Вихляя бедрами, она направилась к лифту, и Майк пришел в восторг от ее задницы.
Бедный Крошка Марти. Что толку быть звездой поп-музыки, если даже нельзя спокойно совокупиться?
Полет в Ниццу проходил приятно. Клео сделала все, чтобы рядом не было одиноких мужчин. И ее соседкой оказалась прелестная женщина, которая летела в отпуск – праздновать развод.
– Семь лет сплошных мучений, – призналась она Клео, – я, он и его проклятая мать. ЕЕ я видела чаще, чем мужа!
В аэропорту Ниццы Клео взяла напрокат машину – серую малолитражку с откидным верхом. Хотела ехать вдоль берега моря, но из-за летних пробок на дорогах раздумала и свернула на автостраду.
За три часа Клео добралась до Сен-Тропеза. Измученная жарой и вся в пыли появилась в гостинице «Библос».
Она приняла холодную ванну и надела купальник-бикини, что купила в спешке перед отъездом из Лондона. Стала звонить на киностудию – она договорилась об интервью с их ведущим актером. Но никто ничего не знал, и она решила перезвонить позже.
Клео чувствовала себя неловко, отправляясь в бассейн одна. У одиноких женщин обостренное восприятие. Прекрасный пол смотрит на них как на возможных соперниц, а мужчины прикидывают, что эта умеет в постели. Девочка… не те времена… какая чушь. Женщины – как и раньше люди второго сорта. Их судят за внешность. За поведение. Мужик, который шляется направо и налево, – «а старина Фред – ловкач». Женщина – все также потаскушка.
Она устроилась на матрасе, натерлась кремом, заказала прохладительный напиток в высоком бокале; прошло десять минут, и явился первый мужчина. Ужасно волосатый коротышка.
– Только приехали? – спросил он по-английски, в котором слышалось лондонское просторечие.
– Нет, – отрезала Клео.
– А… Я думал – только. – Он уселся на корточках рядом. – Чего-нибудь выпить хотите?
– Я уже пью. – Клео встала и нырнула в бассейн, оставив его сидеть на корточках. И не выходила из воды, пока он не убрался.
За ним пожаловал француз, натертый красновато-коричневым маслом для загара. Этот времени даром не терял.
– Вам хочется провести хорошо вечерок, потанцевать? Клео не обратила на него внимания.
Француз скорчил физиономию и ретировался, уступив место белобрысому немцу, который стоял над душой и разглагольствовал: как, должно быть, надоело, что мужчины ей проходу не дают. На немца Клео тоже не обратила внимания, и, должно быть прошел слух, что дело безнадежное, и Клео оставили в покое.
Проведя два часа на солнце, она вернулась к себе в номер и опять стала звонить на киностудию. На этот раз застала агента по рекламе, и ей назначили встретиться с Семи Марселем на другой день за ленчем.
– Пляж «Таити», час дня, – сказал агент. – Мы там все утро будем снимать, и если захотите прийти раньше и посмотреть, милости просим.
Замечательно. Сен-Тропез. Одна. Нет желания никого видеть. Но что тут делать одной?
Девица – сама по себе. Легко подцепить. Уже было.
