Она сидела и смотрела на Сэма. Такой взгляд бывает у тех, кто увидел привидение, столкнулся с призраком давно ушедшего прошлого.
Сэм и был для нее таким призраком, призраком прошлого Рождества.
Нэнси смотрела на него во все глаза.
— Ты? — произнесла она потрясенно.
Сэм кивнул.
Если год назад с Рождества до конца февраля она была с этим мужчиной, выходит…
— Значит, ребенок наш?
— Значит, так.
В его голосе она не услышала радости. Но разве можно его винить?
Нэнси почувствовала, что вот-вот упадет в обморок. Она схватилась за спинку стула, но руки дрожали, и эта дрожь распространялась по всему ее телу.
— Я наняла вас… тебя… даже не зная, что ты отец моего ребенка… Но это невозможно!
— Очевидно, у тебя появились смутные воспоминания. Проезжая мимо моей конторы, ты вспомнила это место. Когда увидела меня, тоже подсознательно вспомнила. Вспомнила то… что было между нами.
Их глаза встретились. Нэнси прошиб пот. Этот мужчина знает ее, знает самое сокровенное. Ее лицо горело. Она опустила голову.
— Не знаю, что и сказать.
— Ничего не говори, — просто ответил он.
Его голос отдался в ее голове глубоким гулом. И в то же время он показался ей таким знакомым.
Нэнси поежилась. Что это? Воспоминание? Пальцы, которые нежно касаются ее обнаженной кожи, щекочут грудь, ищут сосок и ласкают его… Их тела сливаются воедино в сладострастном порыве, губы встречаются в поцелуе и…
Нет, не может быть!
Это не она! Она не могла так поступить. Или… Ведь она совсем не знает, кто она такая и кем была в прошлом.
— Как мы познакомились? — спросила она. Она с ужасом, с замиранием сердца ждала ответа. Может, он подцепил ее в каком-то баре?
Нэнси исподтишка взглянула на него и вспомнила: ведь она сама сказала, что хорошо, с нежностью относится к отцу своего ребенка. Значит, подсознательно она понимает: ей была дорога эта связь, дорог этот человек, от которого она забеременела.
А Сэм рассказал ей, как однажды перед Рождеством в снежный буран перед его машиной внезапно возникла женщина. Он едва не сбил ее, но, к счастью, все обошлось. Он выскочил из джипа и бросился к ней. Она лежала на снегу, в полном сознании, но в то же время не помнила, кто она и как здесь оказалась. Ей было известно лишь одно: кто-то пытается убить ее.
— Я была с тобой с Рождества и до конца февраля?
— Да. Ты ушла двадцать пятого февраля.
Нэнси зажмурилась. Подумать только! Она провела с ним два месяца и ничего не помнит!
— Значит, я спала с тобой.
— Мы любили друг друга, — мягко произнес он.
— Любили? — Эти слова отозвались в ней эхом. Любили друг друга… Любили… Она скорее поверит, что он купил ее у цыган.
Наверное, Сэм заметил ее недоверие: он сжал зубы и насупился.
Сама того не желая, она обидела его.
— Какое-то время я пытался разузнать о твоем прошлом, но тщетно. Ты будто с неба свалилась. А когда я зазевался, ты сбежала, прихватив деньги и кое-какие мои бумаги.
Нэнси в ужасе глядела на него. Это что же получается: сначала она забралась к нему в постель, сказала, что любит, а потом, как банальная воровка, стащила у него деньги и сбежала?
Из ее глаз покатились слезы. Наверное, Айрин права. То, что она натворила, настолько ужасно, что эти воспоминания просто стерлись из ее памяти, мозг не мог справиться с ними и просто отключил их.
А может, все это иллюзия? Видения, так же как и дочь, которая у нее родилась?
— Извини, я не должна была сомневаться… Но мне трудно поверить в то, что ты сказал.
Она ни за что не поверила бы ему, она в лицо сказала бы ему: ты — лжец! Но он знает, когда она исчезла, а потом этот ребенок… И еще это ужасное воспоминание: он сжимает ее в объятиях, он ласкает ее волосы, они целуются, не в силах оторваться друг от друга.
И вот у них появился ребенок. Девочка, у которой такие же, как у него, ямочки на щеках и родинка…
— Если мы любили друг друга, как я могла обокрасть тебя и сбежать?
Он покачал головой.
— Я думал, ты мне объяснишь.
В его голосе слышалась горечь. Он ей не верит. И как он может ей поверить после того, что она с ним сделала.
— Представить себя не могу в роли той, о которой ты говоришь. Не могу даже вообразить, чтобы я совершила такое…
— Ну, может, это была не ты, а твоя сестра, с которой вы похожи как две капли воды.
— У меня нет сестры, и ты это знаешь. Это невозможно! Не может быть, чтобы я натворила то, в чем ты меня обвиняешь.
— Я тебя ни в чем не обвиняю. Но, если год назад со мной была не ты, объясни тогда, почему, когда тебе понадобилась помощь, ты снова обратилась ко мне?
— Не знаю. Я теряюсь в догадках. Я просто почувствовала, что должна нанять тебя, что мне это необходимо. Мне трудно различить, какие решения я принимаю сама, а какие… — Она умолкла, боясь высказать опасения, которые давно ее мучили.
Сэм, ни слова не говоря, смотрел на нее и ждал продолжения.
Впрочем, ей больше нечего терять.
— Иногда мне кажется, что кто-то… заставляет меня делать что-то такое, на что я бы никогда не решилась… то, о чем мне даже страшно подумать… А потом стирает все воспоминания.
— И потом ты жалеешь о содеянном?
— Да, — ответила она и быстро поправилась: — Не обо всем. О ребенке я не жалею. Но мне нужно все вспомнить, надо понять, что со мной произошло.
Слезы одолевали ее. Нэнси чувствовала, что не в состоянии справиться с подступившими к горлу рыданиями, но плакать ей не хотелось: ведь в последнее время слезы не приносят облегчения.
Она принялась тереть глаза. Ее терзали сомнения. Нужно принять лекарство. Тут ей пришла в голову мысль.
— Вообще-то непонятно, зачем кому-то… делать все это? Зачем им нужно, чтобы я делала все по их указке? Что они выигрывают? Что они от меня хотят?
— Ребенок.
Нэнси взглянула на него и моргнула.
— Ребенок? И все это ради ребенка? — Она ему не поверила.
Сэм пожал плечами.
— Из-за чего же еще? Больше же они все равно от тебя ничего не получили. Если кому-то отчаянно нужен ребенок, они готовы на все.
— Моя… девочка? Но почему?
— Откуда мне знать! — раздраженно произнес Сэм. — Я сам ничего не могу понять. Если кому-то так срочно был нужен ребенок, наняли бы мать-донора или усыновили кого-нибудь. В конце концов, украли бы ребенка, оставленного без присмотра в магазине.
От одной мысли об этом Нэнси поежилась. А ведь то, что произошло с ней, еще хуже. У нее тоже украли ребенка, украли тени в масках, прямо у нее на глазах! Если, конечно, все это ей не привиделось.
