за курение на парковке. Все басисты не от мира сего — это каждый музыкант знает. Кейд немного расслабился, напряжение отпустило подгибающиеся колени. Он ожидал гораздо худшего. Оглянувшись на Сью, взглядом пообещал ей нехилую порку, но она как-то по тупому давила улыбочки, облокотившись о дверцу машины. Ведьма.
— А это твоя? Великовата, — затянувшись, Данди подошёл ближе и милостиво протянул сигарету Кейду. — Или ты детей трахаешь теперь? Меня уже ничего не удивит.
— Это так, знакомая, — не найдя лучшего определения, обозначил Кей. В груди неприятно ущипнуло. А ведь могло быть. Всё у него могло быть, не хуже, чем у Данди.
Перед носом на стол кладётся тонкая непонятная полоска. Тупо пялится на неё, не мигая. Песок в глазах и муть.
— Это что? — во рту ужасно сухо, хочется пить. И жрать. А не обсуждать всякую херню.
— Это называется «добаловались», милый, — хихикает над головой Келли. Кажется, она счастлива. Счастлива, обретя проблему. Ему и так хватает головной боли с похмелья. Вздохнув, он тянется к карману куртки и не глядя вытаскивает пачку купюр. Лениво бросает поверх полосатого теста.
— Столько тебе хватит?
В те беззаботные и туманные годы он вообще редко думал. Каждый день был создан, чтобы дарить ему кайф: кайф от музыки, от девушек, от алкоголя, от крушения мебели в гримёрках. Когда уставал мотаться, была спокойная гавань Келли. Что не мешало ему также получать кайф от фанаток, которые в турах дрались за его постель. Или хотя бы за то, чтобы подкараулить его и отсосать в сортире. Самое сложное после гастролей — вывести хламидиоз.
А тут — у Данди дочь. Дочь, зачатая в этом содоме.
— Я не знал о ней, — всё же пояснил Данди, внося хоть немного ясности. — Я и мать-то её плохо помню. Ну, одна из. Мне письмо пришло, почти сразу после реабилитации — мамашка её от рака отбросила копыта, а меня вписала как отца. Милли тогда и пяти лет не было. Я приехал, сделал тест ДНК. Моя, сто процентов.
— Реабилитация? — тихо уточнил Кейд и как можно быстрей поджёг сигарету. Снова скрутило кишки виной. И не зря, потому что, судя по злобному взгляду Данди, тот хотел облить его ведром помоев.
— Год клиники. Сразу после Патлатого. Но я в завязках.
— А… Дин?
— Был со мной, — Данди шумно выдохнул дым, и кажется, морщины на его пожёванном временем лице проступили чётче. — Но у него не получилось. Сейчас живёт в Небраске, на ферме родителей. Периодически срывается и снова начинает долбить местный навоз. Когда мы говорили последний раз, он был в очередной клинике. У него уже не получится, Кейд. Он труп, такой же, как Грег. Благодаря тебе.
— Я не знал. Не знал, что так выйдет, — ему стыдно было смотреть Данди в глаза после услышанного. Столько дерьма принёс в их жизни, что хотелось выть от ненависти к себе и обо всех проёбанных шансах жить, а не быть ходячим трупом. — Пристрели меня, если тебе станет легче. Но я не хотел этого. Ты знаешь.
— Я знаю, что ты хитрый сукин сын, который давал порошок нам, но не долбил сам. И предложение всадить пулю тебе в яйца мне охуенно нравится, — он кинул окурок себе под ноги и растёр его сапогом. — Убирайся, Кейд. И скажи спасибо, что тебе осталось, чем трахать твоих «знакомых» соплячек, — не скрывая презрения, Данди развернулся, больше не удостаивая его вниманием. Один перекур: что ж, даже это много после всего случившегося между ними.
— Постойте! — вдруг вмешалась Сью, выходя из-за машины. Данди нехотя оглянулся через плечо. — Я искала вас не просто так. Милли сказала, вы всё ещё играете. Для себя, когда в магазине нет посетителей.
— Сью, отвали от него, — прошипел Кей, но та не стала слушать:
— Одно видео. Прошу, я покажу вам одну запись, и если скажете, чтобы мы валили нахер, то мы свалим. Но мне кажется, это видео было именно для вас.
Если бы не музыка, в салоне «Форда» стояла бы гнетущая тишина. А так создавалась иллюзия, что водитель и пассажир слушают трек за треком. На деле же оба были слишком погружены в себя, чтобы открывать рты. Кейд упорно смотрел в окно невидящим взглядом. Пару раз порывался достать сигареты, но понимая, что Сью этого не одобрит, с кряхтением убирал их обратно в карман. В груди давило, очень знакомо, как иногда бывало после пережитого инфаркта. Было пусто. Даже злости на малявку он не испытывал, только такую звонкую до тошноты пустоту в голове, что хотелось сжаться в комок, съёжиться, раствориться. Лучше бы этого дня не было. Лучше бы он и дальше не знал, как доживают дни его братья. Неведение иногда приятней правды.
В горле очень сильно сохло. Жажду не смогла утолить предложенная Сью бутылочка воды. И газировка бы тоже её не залила. Он это чувствовал, а потому было тошно от себя. Руки приходилось сжимать в кулаки.
Данди всё же посмотрел запись из кафе. Даже вместе с дочерью. Не сказав ни слова, кивнул нежданным гостям на выход из своего магазинчика и принялся невозмутимо раскладывать на стойке журналы с порнушкой. Кейд уловил всего один короткий взгляд: внимательный и колкий. Он не понимал, чем видео могло помочь уговорить Данди ввязаться в очередную авантюру. Как вообще тот согласился терпеть его присутствие ещё пять минут. Сьюзен тоже не скрывала своего разочарования, и, слабо улыбнувшись на прощание Милли, признала своё поражение.
На что она вообще рассчитывала? В общем-то, всех нюансов давних лет она знать не могла. Попытка вернуть Кейду басиста была отчаянной и глуповатой. Выруливая на дорогу в Мидлтаун, Сью осознала это в полной мере. Её не сильно шокировало услышанное от Данди: в конце концов, нечто подобное и можно было предположить из сухих фактов сети. Из-за Кея сторчалась вся его группа, но не он сам — вот единственное, что её смущало. Почему его это обошло стороной. Она не хотела даже допускать мысль, что акция по прививанию зависимости была Кейдом спланирована. Серия трагических случайностей, не более. В его глазах сегодня было столько сожаления и боли, что ей сильно хотелось сжать его большую медвежью лапу, попросить прощения за свою выходку и сказать, что всё будет хорошо. Они найдут другой вариант. Она найдёт для него что-то, что непременно сделает день капельку солнечней.
— Если я сегодня тебе больше не нужен, кинь меня на Баннинг-авеню, возле парка, — впервые подал сиплый голос Кей, когда «Форд» завернул в черту города.
