Но Нейт умер. Можно было опасаться лишь его призрака, но Диллон не верил, что приведения существуют. С тех пор, как он поцеловал Джейми, прошло двенадцать лет. И все эти годы он только и думал о следующем поцелуе. Особенно после того, как пришлось отсидеть из-за Джейми полтора года в тюрьме.
Надо было бы ее отпустить. Вот только он не собирался этого делать. Нет, он хотел позабавиться с ней, да так, чтобы она потом и смотреть не смогла на другого мужчину. На этот раз не будет Нейта, который встал бы на его пути.
Потому что Диллон не верил в привидения.
Она не заметила его, когда проскочила мимо и захлопнула дверь в свою комнату. Он слышал, как она возится с замком, и мог бы ей сказать, что ключ, который она взяла от другой комнаты, ей не поможет. Ее не спасла бы и добротная щеколда, если бы таковая имелась на ее двери.
Однако она не могла ни видеть его, ни слышать. Джейми знала, что он умер три месяца назад, и ни за что бы не призналась, что верит в привидения. К тому же она вся была на нервах, еще немного, и она сорвется.
Он догадывался, что именно Джейми горевала о нем больше, чем все остальные. И больше всех страдала, даже не догадываясь, кого оплакивает. Тетя Исабель вела себя как подобает героине греческой трагедии, ярко демонстрируя свою утерю и проливая потоки слез, а вот Джейми скорбила тихо, но искренне. Эта мысль так ему понравилась, что даже захотелось потрепать Джейми по плечу.
Но он не собирался объявлять о своем присутствии, пока не будет полностью к этому готов. И пока не получит все, на что надеялся. Он не знал, когда настанет этот час, все зависело от Диллона. Пока Джейми находится в этом доме, все должно пойти как по маслу. Он достаточно хорошо знал своего друга, чтобы понять — тот не отпустит дорогую кузину. Не в этот раз.
Рано или поздно Диллон затащит Джейми к себе в постель, отстраненно подумал Нейт. Он знал, что Диллон заинтересовался его сестрой при первой же встрече. Ей было тогда четырнадцать лет. Она была милой и невинной и страшно боялась необузданного приятеля своего брата. С тех пор Диллон мечтал о ней, а он был не из тех, кто ограничивается пустыми фантазиями. И как только Джейми появилась на пороге его дома, судьба ее была решена. Диллон возьмет ее, и Нейт не сможет ему помешать. Тут не помогут ни звон цепей, ни стук по ночам — ничего не остановит Диллона, если он захочет осуществить заветную мечту.
Поэтому Нейту оставалось только одно — подготовиться к худшему. По крайней мере, он сможет за ними наблюдать.
В комнате было темно, только время от времени за окном вспыхивали огни неоновой вывески. Джейми была так занята дверным замком, что даже не удосужилась включить свет. Она воспользовалась ключом от ванной комнаты. Конечно, закрытая дверь — не помеха на пути у решительно настроенного мужчины, но это обстоятельство сможет хоть ненадолго его остановить. За это время Джейми смогла бы вылезти в окно.
Вот только за окном ее ожидала грязная улица, покрытая тонким слоем снега. Так что падать будет очень больно, и неизвестно в каком она будет состоянии, когда приземлится внизу.
Она вынула ключ из замка, придвинула чемодан к двери и опустилась на матрас. И отчего она так запаниковала? Ведь Диллон просто с ней разговаривал. Он не сделал ничего такого, чего не делал много лет назад. Да и тогда он просто спасался от скуки. Он явно не собирался бросаться за ней вдогонку, как какой-нибудь пират-головорез и вышибать дверь ногой, чтобы взять ее силой. Все это годилось для дешевого любовного романа.
Почему же она до сих пор стискивала в руке ключ, как будто от этого зависела ее жизнь?
Диллон даже не поцеловал ее, просто легко коснулся губами. Отчего же она чувствовала себя такой беспомощной и возбужденной? Он всегда действовал на нее подобным образом, но на этот раз рядом не было Нейта, чтобы ему помешать. И Диллон поступит на этот раз так, как ему заблагорассудится. И неважно, хочет она того, или нет.
В глубине души Джейми знала, что хочет Диллона. Хочет, чтобы он целовал ее и ласкал. Хотя была уверена, что ничего путного из этого не получится.
Она закрыла глаза, но неоновые вспышки продолжали мигать и под веками. Ей жизненно необходимо отсюда выбраться. Может быть, завтра она сможет уговорить Диллона помочь ей, если только он не удерживает ее по другой, неизвестной ей причине.
Впрочем, все это не имело значения. Убраться отсюда как можно скорей — вот что было действительно важно. Например, она могла бы бросить старенький Вольво и купить себе новую машину. Тем временем, если Диллон не захочет отпустить ее подобру-поздорову, она просто выкрадет одну из его машин.
А что, запросто. Только для этого нужны очень веские причины. Ей следует припомнить все, что случилось двенадцать лет назад той ужасной ночью. Может быть, в прошлом она найдет ответ на вопрос, как ей поступить дальше.
Двенадцать лет назад
— Я думал, ты пойдешь на выпускной бал с Заком Гантером, — сказал Пол Джеймсон. Голос его звучал невыразительно, и это почему-то встревожило ее, даже напугало.
Пол был одет в темно-синий блестящий смокинг, вид которого привел бы в ужас ее мать. По правде сказать, Джейми его наряд тоже не понравился. Он явно был с чужого плеча — рукава были слишком коротки, а сам он болтался на Поле, как на вешалке. Но Джейми напомнила себе, что это — самый привлекательный мальчик в школе и она должна быть счастлива, что он с ней раговаривает.
— Мы расстались, — сказала она. — А что с Шарлин? Она тоже здесь?
— Нет, черт возьми. Она тоже бросила меня перед самым балом. Зря я взял этот дурацкий смокинг напрокат. Выходит, мы друзья по несчастью.
Джейми подумала о своем розовом бальном платье, которое сейчас валялось на полу в ее спальне, и ей стало грустно.
— Выходит, что так.
— Все равно здесь намного веселей, чем в школе — полно травки, пива, кто-то даже принес коку. Наверное, твой приятель.
— Кока? Приятель? — смущенно переспросила она.
— Ты чего? Из спецшколы? — засмеялся он и склонился в ее сторону. — Нет, вспомнил, ты же примерная ученица. Позволь познакомить тебя с правдой жизни. Травка — это марихуана, а кока — это кокаин… А пиво — это пиво, — через минуту добавил он и глупо захихикал.
— Я знаю, что значит травка, — раздраженно сказала Джейми.
— А пиво? — глупо улыбнулся он.
— Тоже, но мне оно не нравится.
На его красивом лице появилась широкая улыбка.
— Это просто здорово, потому что я тоже люблю выпивку покрепче. Можешь радоваться, я припас бутылку текилы.
— А кто принес марихуану и кокаин?
Пол снова посмотрел на нее, как на идиотку.
