— Думаю машину стоит остановить здесь и вернуться за ней позже, — он повернулся к ним, ожидая одобрения. Лидия кивнула.
— Тогда за мной.
Стайлз сорвался с места, не снижая скорость бега и надеясь, что остальные поспеют за ним. Лидия редко надевала кроссовки, но сегодня прекрасно знала, её туфли в погоне не помогут. Они виляли между деревьями почти полчаса. Время от времени Стайлз останавливался, давая всем передышку и концентрируясь. Ветер постоянно менялся, чем ближе они подирались к нужному месту по запаху Лиама, тем больше оттенков он отличал. Сара заранее дала ему на пробу африканский аконит, оборотня же чуть не вывернуло наизнанку. Такое ни с чем не спутаешь. И если собственный запах Лиама перемешался с бензином, то африканский аконит всегда ярко прослеживался. По этой причине Стайлз время от времени менял ориентиры поиска. Спустя целый час им удалось выйти на четкий след, который смогли подтвердить даже амулеты друида. Небо совсем почернело, когда знакомый для Лидии и Сары пикап замелькал впереди.
— Оно? — бросил запыхавшийся и вконец запутавшийся Стайлз. — Тут что-то невероятное с точки зрения запахов. Янтарный аконит, бензин и полно всякой дряни. Я даже запах машины и металла не чувствую!
— Видимо Тео и Принцессу Диану ты тоже не чувствуешь? — Сара посмотрела в кузов. Собака завиляла им хвостом. Рейкен спал. — Думаю, он так и не догадался, кто точно оборотень, но решил подстраховаться.
— И что нам делать? — Лидия обеспокоенно окинула их взглядом. Стилински зажал себе нос, а Сара пыталась высмотреть нечто во тьме. — Походу Тео спит не своим сном. Будить его сейчас плохая идея. Потратим время, а уж на объяснение…
— Не знаю, — загундел Стайлз. — Тут просто какой-то ад. Я без понятия как отследить его запах. Африканский аконит идет откуда-то с востока, запах Лиама с севера, а бензин и янтарный аконит отовсюду! Волчий бог! Я сейчас умру! Мы можем сдвинуться от этого места хоть на десять метров? — без дальнейших объяснений Стайлз побежал в сторону леса, громко гавкая, за ним рванула собака.
— Сара? — позвала Лидия женщину.
— Мы проиграли… — она посмотрела на Мартин пылающими радужками, заставляя девушку открыть от удивления рот. Волосы друида вспыхнули, трава рядом пожухла, а озеро позади начало кипеть. — Стайлз не сможет разобраться в этой какофонии запахов, как бы ни старался. Мы проиграли! — Озеро начало взрываться гейзерам с кипятком, птицы и насекомые в панике бросились бежать. — Все, Лидия, это конец, Лиам окончательно нас переиграл. Даже со Стайлзом у нас нет шансов его найти.
— Сара, возьми себя в руки, ты сейчас подожжешь лес! — Лидия огляделась вокруг. — Тео рядом, и мы со Стайлзом. Не устраивай катаклизмы!
— Не могу! — слезы не успевали упасть на землю, сразу испаряясь с её кожи. — Мы потеряли его! Я потеряла его! Не защитила подростка! Снова! Снова моих знаний и умений недостаточно! Недостаточно! — вокруг них начал собираться дым. Мартин охнула, Сара в шаге от того, чтобы поджечь лес. — Я не спасла Лиама!
— Сара прошу… — рядом раздалось громкое лаянье. Лидия обернулась на звук. — Принцесса Диана, не сейчас! — она шикнула на собаку, но так продолжала гавкать. — Господь, да сколько можно! Не сейчас! — Лидия повернулась к животному и замерла в шоке. Принцесса Диана сидела около входа в лес и гавкала. Когда собака заметила, что Мартин наконец-то обратила на неё внимание, то пошла в лес. — Сара! Сара! Внимание, Принцесса Диана что-то знает и может отвести нас к Лиаму! Посмотри! — Женщина подняла на Лидию взгляд. — Да посмотри же! Не теряем времени!
— Вот еще одного Сириуса нам тут не хватало! — природа вокруг неё вмиг успокоилась. Лидия отметила прямую связь чувств Сары и её магии. — Стайлз! А ну живо погнался за собакой! Каким-то невероятным способом она знает, куда пошел Лиам! — женщина двинулась с места и тоже направилась в лес.
— Неужели только у Принцессы Дианы есть в этой стае мозги? — бросила Лидия и снова присоединилась к их незаканчивающейся погоне, оставляя Тео спать под открытом небом.
Каким-то чудом собака вела их сквозь чащу, словно делала это каждый день. Даже Стайлз еле поспевал за ней. Он отметил, что собака двигается по запаху Лиама. Паранойя насчет африканского аконита, удаляющегося от них, не давала покоя. Что если Принцесса Диана, как и любая собака, просто следует по знакомому аромату? Тео прекрасно воспитал её, однако, так или иначе, она собака. Когнитивных умений у неё нет, и уж тем более понимания хитросплетений Данбара. В какой-то момент его мысли настолько запутали парня, что он не заметил силуэт впереди. Как и ожидалось, собака быстрее всех среагировала, остановилась и загавкала. После встряски обоняния около пикапа, нос Стайлза еще не до конца пришел в себя и не мог быстро анализировать новые запахи. Вот только через пару мгновений это стало совсем не нужно. Лидия в смятении и злобе затрясла руками перед собой и шепотом начала посылать всех к черту.
— Скотт?!
— Эм, привет? — сконфужено проговорил парень.
— Что значит привет, бро?! Ты пропал с выпускного! Не появлялся дома, не отвечал на звонки и сообщения! Твоя мама хоть удосужилась успокоительной записки! Мы же гадали, где ты и как! Так не поступают, бро! — Стайлз замахал на друга кулаком, полным когтей. — Какого хрена ты вообще забыл в лесу?!
— Делаю то же, что и вы. Пытаюсь найти Лиама и уберечь его от Лабиринта, — он посмотрел на Сару и Лидию. — Я услышал слова свои сути еще на вечеринке. Лиам не понял этого. Был слишком занят с Тео. — он посмотрел в другую сторону. Как раз откуда веяло Африканским аконитом. — И, думаю, Лиам нас всех обманул. Снова. Но теперь мы вместе. — его глаза блеснули золотом. — предлагаю разделиться. Мы с Принцессой Дианой идем дальше по запаху Лиама, а вы по акониту. Думаю, мы с ней нарвемся на старые носки. — он усмехнулся. — Нас двоих вполне хватит на носки.
— Это логично, — Стайлз повернулся к Саре. — Лиам знал о погоне, но не об Африканском аконите. Поэтому, думаю, наша дорогая Принцесса Диана ошибается. Лишь в паре километров от пикапа я смог это понять. Считаю, что Скотт прав. — он повернулся к другу. — Но проверить все же стоит.
— Именно, — подтвердил Скотт. — Но времени осталось немного. Нужно выдвигаться. — он кивнул собаке. — Пошли, Принцесса Диана.
Сара, Лидия и Стайлз тоже не заставили себя ждать. Они не оборачиваясь сменили траекторию и пошли по зову Африканского аконита, исчезая между деревьев. МакКол же, пробежав метров двадцать, замедлил шаг. Принцесса Диана даже не обратила на него внимания, повинуясь инстинктам и зову запаха Лиама. Скотт же огляделся по сторонам, схватился за свой ремень и через секунду держал в руке уже Рубин. С запада, практически не скрываясь в своей бета версии вышел Минотавр. Он начал превращаться в человека, попутано ломая деревья и ветки. Скотт закатил глаза и отвел меч в сторону. Его не часто ловили с поличным, но сейчас особое время. Однако независимо от мыслей Минотавра, татуировка на теле МакКола загорелась ярким светом.
— Я, даже Я, не понимаю твоих действий и решений! Скотт! Он же твоя бета! Почему ты направил их в другую сторону? — Минотавр не мог сам вмешаться в сделку Лиама, по его же просьбе. Вот только другие могли. Скотт мог. — Неужели нет выхода лучше, чем отправлять дорогого тебе человека в Лабиринт? Лидия, Сара и Стайлз самые смышлёные из твоей бывшей стаи, они догадаются, что ты их обманул. Ты знал себя с самого начала. Ты буквально сам поделился с Лиамом словами сути. Исход твоей сделки мне неводом. Но ответь на вопрос, неужели это тот финал, который ты выберешь? Лиам в Лабиринте? Все будут счастливы… А он страдать?
— Ты совершенно прав, — Скотт со злостью посмотрел на Минотавра. Его радужка перестала светиться золотым, мерцая синим, как и татуировки. — исход моей сделки тебе не ведом. Не нужно играть на совести. Я сделал так, как надо. Не нравится, уходи в Лабиринт вместо него. А так молчи.
— Что с тобой стало после всего… — прошептал Минотавр и сжал кулаки.
