— Лейтенант Колинс? — глаза шерифа раскрылись от удивления.
— Кевин смог взломать вашу базу, и достать записи с камер, что произошло той ночью. Скоро вы и сами все увидите.
— Зачем ему понадобилось убивать обвиняемого?
— Он кузен Мишель.
Шериф потерял дар речи.
— Этой ночью я был с ней. Мы выпивали, и в какой-то момент я просто вырубился. Раньше никогда такого не было. Но когда, посреди ночи меня разбудила Нэнси… — Эллиот осекся.
— Нэнси?
— Она приснилась мне, — видя, что шериф одобрительно кивнул, он продолжил. — Я с трудом открыл свои глаза, и в урне обнаружил два пакета из-под какого-то порошка. Только потом когда я вышел от нее, я понял, что это было сильное снотворное.
— Хочешь сказать, она специально тебя усыпила?
— Возможно, я не предал бы этому значения, если бы это не повторилось уже трижды.
— Трижды? — удивился шериф.
— В первый раз, когда я только пришел к Мишель, чтобы выпить с ней, на утро мы узнали, что Эрику убили. В следующий раз, когда мы снова собрались с ней у нее, ночью был убит Мартин. И этой ночью я был с ней, и снова у нас смерть.
— Ты не видел в ней ничего подозрительного?
— Когда я проснулся, ее не было дома. Она сказала, что выходила якобы за сигаретами, но половина пачки, уже была скурена.
— Где она сейчас?
— Когда я уезжал, она была еще дома.
— Почему ты по телефону мне этого не сказал?
— Я это осознал, только после звонка от Кевина, когда уже направлялся сюда.
Шериф понял, что сомнений больше нет, поэтому снял наручники с рук Мэлани.
— Нам нужно ехать как можно скорее к ней, — как вдруг раздался оглушительный выстрел, и в проеме гостиной появилась Мишель. Шериф только потянулся за пистолетом, как Мишель выстрелила в потолок еще раз.
— Даже не вздумайте шериф, — сказала она, продолжая целиться в него.
— Значит, это ты сука? — с трудом проговорил Эллиот, сжимая кулаки.
— Признай, я все продумала, настолько грамотно, что ты никогда бы не понял, что это была я? — Мишель нахально улыбнулась. — Каждую ночь, перед тем как кто-то умирал, у меня всегда было хорошее алиби. Я была эти ночи с тобой. Из-за сильного действия снотворного, ты всегда думал, что мы с тобой так и не засыпали, хотя это было не так. Я выжидала время, пока подействует порошок, а затем творила то, чего только пожелаю.
— Зачем? — спросил Эллиот.
— Тебе явно это зальстит, но все это было ради тебя. Для тебя.
— Для меня? — возмутился Эллиот.
— Я смогу дать тебе гораздо больше, чем она.
— Ты забрала у меня все, друзей, ее…
— Я не сожалею о содеянном, но я не хотела, чтобы все вышло именно так. Моей целью была только Нэнси. Я не собиралась ее убивать. Я лишь хотела поговорить с ней, чтобы она созналась тебе в измене. Но все пошло не так, и мне пришлось убить…
Эллиот попытался ринуться к ней, чтобы наброситься, но она снова выстрелила в потолок.
— Эрику я тоже не хотела убивать. Но она первая, кто стала догадываться, что это я. И мне пришлось ее устранить.
— Но ведь это была месть Бена? — спросил шериф.
— Мне нужно было заставить вас поверить в это. Поэтому я удачно обнаружила ее, — Мишель кинула свой взгляд на Мэлани. — И благодаря ей, я смогла шантажировать Бена. У него не было выбора, к тому же, ему хотелось отомстить всем за то, что случилось с его сестрой. Идеальный сосуд для ненависти.
— Ты убила их всех, чтобы быть со мной? — сжимая зубы, проговорил Эллиот.
— Нам ведь было с тобой хорошо, не правда ли?
— Потому что со мной наедине, ты была совершенно другая.
— Может это и есть я настоящая?
— Нет. Как я раньше, не понял этого?
На улице раздался звук подъезжающей машины. Продолжая держать пистолет на вытянутой руке, Мишель спряталась за стенкой.
— Только попробуйте закричать, — предупредила она.
В конце коридора раздались шаги, а через несколько секунд в проеме между дверей, Эллиот увидел Эллисон с Кевином, и не смотря на угрозу, он все же закричал.
— Бегите отсюда!
Но, не успев даже отреагировать на слова, пока Эллисон стояла в растерянности, Мишель схватила ее за горло, подставляя дуло пистолета к голове.
— Отпусти ее! — прокричал Кевин, но сразу же понял, что угрожать было сейчас ей бессмысленно.
Эллиот стал медленно подходить к ним, подняв свои руки, показывая, что он идет с миром.
— Пожалуйста, отпусти ее, — проговорил испугано он, глядя Мишель прямо в глаза. — Тебе ведь нужен я? Мы можем все забыть и быть вместе, как оба этого хотели.
— Ты ведь лжешь? — спросила она, но в ее голосе были такие нотки надежды.
— Вспомни, как мы сидели на кухне. Я ведь говорил тебе, дай мне немного времени, и я смогу тебя полюбить…
Мишель улыбнулась краем рта, ведь такие слова от него, она мечтала услышать уже так давно. И в момент, когда Мишель потеряла полностью контроль, у Эллисон получилось ударить локтем в живот, и отбежать от нее.
За доли секунды, Эллиот выхватил с ремня шерифа пистолет и направил его на Мишель. Успев отойти от удара, она тоже протянула оружие на него.
И вот они стояли, смотря друг на друга, но никто так и не решался нажать на курок.
— Я ведь все делала, ради тебя, — сказала она.
— Но разве я тебя об этом просил?
— Ты не знаешь, что такое любить…
— Ты права, теперь не знаю. Ведь ты лишила меня этого.
— Я смогу заменить ее, — Мишель перешла на крик, и стала давить на курок. — Прошу, давай убежим сейчас вместе!
— Тебе некуда бежать.
— Почему? Почему ты всегда был против меня?
— Потому, что я просто тебя ненавижу, — проговорил Эллиот и, нажав на курок, выстрелил ей прямо в голову.
Кинув пистолет на пол, Эллиот рухнул сам, схватившись руками за лицо. Состояние шока стало проходить, и пришло осознание произошедшего.
— Я убил ее? — спросил он, пряча лицо.
— Это была самооборона, — сказал шериф, схватив его за плечи.
— Я убил ее, — сильно зарыдав, Эллиот продолжил сидеть на полу, чувствуя, как его окутали объятия пустоты…
Послесловие.
— Помнишь, о чем я мечтал? — спросил Эллиот, смотря на могилу Нэнси. — Об уютном доме, в котором бегала бы наша дочь. Но, — Эллиот выпустил сигаретный дым наружу. — Но теперь все чего я желаю, так это просто, чтобы ты была рядом. Со мной или с другим, неважно. Я хочу хотя бы раз, снова увидеть тебя. Поговорить как раньше о чем угодно. Вдохнуть тебя хоть на секунду.
Эллиот снова затянулся никотином.
— Из-за меня ты умерла, из-за меня погибли и остальные. Прости, что я раньше не разглядел в Мишель угрозы.
— Ты не мог знать этого, — раздался позади него голос. От неожиданности, Эллиот вздрогнул и повернул голову.
— Как ты узнал, что я здесь?
— Ты всегда здесь, когда тебе плохо, — проговорил Лукас и подсел к нему поближе. Обняв за плечи Эллиота, он пытался тем самым поддержать его. — Даже не верится, что Мишель совершила все это. Отец обо всем мне рассказал.
— К сожалению, я понял это слишком поздно.
— Я не думал, что ревность настолько может поработить человека.
— Знаешь, — Эллиот опустил свои глаза вниз, словно ему было стыдно признаться в этом при Нэнси. — С Мишель, мне и вправду становилось легче. Я думал, когда это закончится, и боль хоть немного перестанет разрывать меня изнутри, у нас могло бы что-то получиться.
— Рано или поздно, ты все равно обо всем бы узнал. Невозможно утаить тайну.
— Когда я выстрелил в нее, я сотню, раз пожалел об этом. Я не понимаю, как у нее это легко получилось, продолжать жить, словно ничего не произошло?
— Видимо настолько ты был ей нужен.
— Но ведь это уже не чувства, это болезнь.
— Любовь и так болезнь, от которой нет лекарства…
Докурив сигарету, Эллиот продолжил смотреть на фотографию, на которой была запечатлена Нэнси…
