— Эм… — Промямлила Кора. — Спасибо.
— Не за что.
От этого голоса в их венах застыла кровь. Дерек шагнул вперед, ибо Питер пребывал в таком диком шоке, что забыл собственное имя. Всадник снял с себя шляпу и словно в восковые куклы с него начала слезать кожа. Каштановые волосы упали на плечи, и из мертвого и потасканого временем существа появилось знакомое лицо и улыбка. Талия не пыталась подобрать слов и выражений. С тех самых пор, как к ней вернулась память, она задавала себе один и тот же вопрос, куда делась её старшая дочь? Неужели Скотт был вынужден стереть её из времени и оставить лишь жалкие воспоминания? И, как оказалось, нет. Прямо сейчас, живая и счастливая, перед ними появилась Лора Хейл, которая спасла свою младшую сестру от Гарпий. Талия всегда знала, что из неё получится идеальный альфа. И, как невероятный парадокс, именно красными глазами она смотрела на свою мать. Сокрушенный выдох, словно долгожданный гром, вывел их из ступора.
— Лора, какого черта вообще происходит? Ты всадник Дикой охоты?! — Дерек, как ни странно, первый начал говорить.
— Простите, — только и сказала Лора. Она посмотрела на Питера, который тут же овтел глаза в сторону. — Я, собственно, ничего не могу вам сказать. Тем более, мое время истекает. В этом мире нет дикой охоты, и я не защищена от парадокса наших глаз, мам.
— Я понимаю, — женщина кивнула, и из её глаз покатились слезы. — Просто скажи, с тобой все хорошо?
— Да, мам. В целом все неплохо, — Лора зажала нижнюю губу зубами, сдерживая эмоции. Её время в этом мире было на исходе, но так сильно хотелось обнять маму. Тогда, когда Хейлы покинули Дикую охоту, Лора тоже чуть не сдалась и не кинулась к Талии на шею. Тогда Лидия поймала её долгий взгляд. Если она даст слабину сейчас, обрушится целая пирамида, и её самой не станет. — Прости, что так. Я понимаю, ты волнуешься. Но знай, я жива. Планирую оставаться живой и еще увидеться с вами. Многое поставлено на кон. Я вас люблю. Всех вас, — она с ухмылкой посмотрела на Питера. — Ты же не думал, что сможешь по-настоящему убить меня, дядя Питер?
— Я…
— Все в прошлом. Сейчас вы обязаны выжить и сделать то, что подсказывает вам сердце, — она взяла паузу. — И тогда, поверьте, все встанет на свои места. — он отвела глаза в сторону. — Так, вроде заученную речь сказал. Мне пора.
— Лора… — прошептал Дерек.
Она подмигнула ему и, ударив хлыстом, раскрыла портал. Кто же знал, что всадниками кто-то управляет? Тогда она еще и не задумывалась, точнее просто не могла задуматься, как сильно изменится её жизнь. Лора не верила в масонов, но, в виде исключения, знала одного из них. В любом случае, девушка с радостным видом, лишь на секунду оглянувшись на Талию, зашла в портал. Ответов на многие вопросы она не знала и могла лишь слепо верить. Когда девушка исчезла, Хейлы стояли еще десять минут на своих местах. Питер примирялся с мыслью о том, что ему не удалось убить Лору, Талия пыталась успокоить радостное сердце: её дочь жива и спасла им жизнь, Кора вытирала слезы, Дерек пытался их не пустить. Альфа посмотрела на искореженную машину и уже мысленно подбирала цвет для новой. Её муж, даже будучи человеком, убьет её. Водила Талия неплохо, просто техника это совсем не её. Правда, до такого она еще машины не доводила. И спасительным сигналом, вытащившим семью Хейл из ступора, стал звонок телефона Дерека.
— Это, вероятно, Стайлз, — прошептал парень.
— Думаю, стоит сказать, что мы живы… — Талия улыбнулась. — И что произошло. Хорошо. Мне надо позвонить Лидии и сказать, что мы слегка задержимся. Пешком идти до нужного места не менее пяти километров.
— Хорошо, — отозвались Дерек и Кора.
Питер продолжал сверлить взглядом место, где совсем недавно стояла его старшая племянница.
***
— Никакой больше птицы в моем доме!
Группа из оборотней, людей и другой нечисти обернулись на раздраженный полурык, полу-крик. Эрика и Стайлз раскрыли рот от удивления. Без обуви, все потрепанные, в крови, вышагивали члены стаи Хейл. Рейерс часто говорили, что глава стаи была одной из самых могущественных и влиятельных альф. Сейчас она была похожа на гордую болонку после дождя. Их собрали здесь для обсуждения дальнейших планов по возрождению Неметона, спасению Лиама, и теперь, как выяснилось, по борьбе против Гарпий. На парковке собрались абсолютно все, поэтому Эрике оставалось удивляться, как много произошло после её смерти, и какое счастье, что она может поучаствовать во всем этом. Единственный, кто так еще не явился, был Тео. Девушка знала о нем совсем немного и то, со слов Стайлза. Бывший предатель, ныне герой.
— Что случилось? — Клаудия сделала шаг вперед из толпы.
— Гарпии, — бросила злобно Талия. — Они напали на нас, когда мы ехали сюда. Моя машинка теперь металлолом, моя честь попорчена, а вопросов стало еще больше! — ей пришлось взять себя в руки, чтобы клыки не мешали говорить. — О, и не поверишь кого они искали, Клаудия! Тебя!
— В смысле? — она опешила.
— В прямом. Они сказали, что ищут альфу, который скрывается в Нью-Йорке. Я получила свои способности и воспоминания всего лишь несколько дней назад, а судя по их информации, о тебе прознали раньше, — женщина приходила в себя. — Их Королеве зачем-то нужен альфа, который, видимо, не подвергся отсутствию Неметонов. Поэтому нам стоит спрятать тебя куда-нибудь подальше.
— Как же она меня достала, не могу, — Минотавр подал свой голос. — Эта женщина мне все нервы вытрепала. Представляете, какая проблема, скрываться несколько тысяч лет от настырной барышни?
— Значит, она тоже бессмертна? — удивился Кори.
— Не так как я, — мужчина выдохнул. Он знал, что рано или поздно им придётся столкнуться лицом к лицу. — Если меня проткнуть мечом, я его вытащу, и через время рана затянется. Лабиринт защищает своего хранителя. Она же просто не стареет и не болеет, предполагаю, тоже регенерирует. Но, если отрезать голову мне, то через некоторое время я появлюсь рядом с Лабиринтом, а Королева Гарпий навряд ли. Убить её возможно, и, наверное, очень сложно. Однако…
— Придется это сделать, — глаза Талии вновь блеснули. — Она собиралась похитить меня, угрожая Коре. Зря она связалась с семьей Хейл. Такие потом не выживают.
— Дорогая, нам надо решить проблему с Неметоном, иначе бой будет немного нечестным, — Сара улыбнулась.
— Сара, у меня полмиллиарда на счету. Я могу нанять небольшую страну, чтобы они закидали эту стерву гранатами, — она фыркнула. — Знаете, что я еще хочу добавить? Скотт, получит от меня по пятой точке. Угадайте, кто нас спас, когда к горлу Коры приставили когти? — Женщина укоризненно взглянула на дочь. Всю дорогу девушке пришлось выслушивать от матери нотации по поводу ведения боя и неопытности, которая может стоить жизни.
— Скотти? — предположил Стайлз.
— Ох, если бы! — Талия все же не могла сдержать улыбку. — Нас спасла Лора, черт её подери. Появилась из ниоткуда и на месте прикончила двух Гарпий, словно они комары. Еще пара сбежала от нас. Она была одета, как призрачный всадник. Насколько мне известно, Дикой охоты не существует в этом мире. Я не пойму, как она тогда могла попасть в эту ветку времени напрямую из той.
— Потому что Дикая охота — это моих рук дело, — немного смущенно и сконфужено сказал Минотавр. Талия закатила глаза, понимая, что многие вещи, у которых нет истории, тянуться к этому сверхъестественному существу. — Кое-кто пожелал быть вне времени. Вот как бы, так и получилось. Он, кстати, провалил сделку по итогу, но именно я послужил толчком к появлению Дикой охоты. Поэтому, пока существует Лабиринт, само понятие о ней есть, и она может вернуться. Даже появиться в этом мире.
— Но Тео и Лиам её уничтожили! — не унимался Стайлз.
— Если сейчас все слоны вымрут, как много пройдет времени, чтобы их забыть? — Минотавр вскинул бровь. — Люди до сих пор находят мамонтов, хотя никто из них их не видел. Как бы парадоксально не звучало, пока кто-то помнит Дикую охоту, она существует. Как понимаю, единственным человеком, способным вернуть её, сейчас является Лора.
