«Я и не подозревал, что в тебе это есть».
А он знал ее вдоль и поперек. Саша скривилась. Не совсем. Он не был знаком с женщиной, которая давно рвалась на свободу. С женщиной, полной желаний и страсти… Саша снова нажала на кнопку, и двери лифта распахнулись.
Двадцать восемь склянок крови есть…
Лабиринт остался справа. Свернув налево, Саша открыла калитку гостевой парковки и покатила кресло к внедорожнику. Потом пересадила вампира в машину и убрала инвалидную коляску в багажник, чтобы избавиться от нее позже. Сев за руль, она завела двигатель и повела джип по длинной подъездной аллее, обсаженной по обеим сторонам высокими деревьями. Запищал будильник на часах. С начала операции прошло пять минут. Надо чуть прибавить скорости, но так, чтобы сильно не привлекать внимания.
Включив радио, она стала тихонько подпевать, представляя истории, о которых рассказывалось в песнях. Вскоре Саша уже проехала мимо охранников, махнув им на прощание рукой, и выжала педаль газа, правда не до отказа, а лишь чуть превысив разрешенную скорость. Не оборачиваясь, она передала назад еще один пакетик крови.
Он снял маску и с жадностью, не обращая внимания на то, что кровь давно остыла, проткнул пластиковую емкость. Потом вынул контактные линзы и бросил их в пакет для мусора, приготовленный Сашей. Туда же последовали пустые пакетики, трубочки и иглы от капельницы.
Запев громче, Саша стянула шапочку и парик, расстегнула халатик медсестры и надела просторную блузку с высоким воротником. Сидя за рулем переодеваться было тем еще фокусом, но… нет ничего невозможного. Как бы ей хотелось протянуть ему запястье и дать выпить своей крови. Так она и поступит, как только смоет с кожи парализующий гель. Это меньшее, что она может сделать для него. Весь сегодняшний вечер — меньшее, что она может для него сделать.
В конце концов, она обязана ему жизнью.
Он накрыл ее руку ладонью и сказал глубоким, чуть хрипловатым голосом:
— Уже нет.
— Всегда.
Десять минут до восхода солнца. Да, риск огромный, но только так все могло сработать. Обычно на рассвете вампы не запирались, просто оставались в укрытиях, чтобы избежать прямого попадания лучей света. Она обернулась. Это касалось и ее вампира.
Через несколько миль она въехала на огромную крытую парковку. Все выше и выше, она ехала туда, куда редко кто совался, пока, наконец, не остановилась в темном углу рядом с синим «Доджем».
Припарковавшись, Саша оставила ключи в замке зажигания, вышла из машины и завернулась в большой саронг. Достав из тайника под синим грузовичком ключ, она распахнула задние двери «Доджа». Внутри все было переделано: задние сидения отсутствовали, и теперь это пространство занимал длинный ящик, сделанный из светоотражающего материала. С закрытой крышкой он был похож на большую аудиосистему с огромными колонками.
Саша помогла вампиру забраться по ступенькам, убрала пакетик из потайного кармана халата и присоединила к торчащей из руки игле трубочку, тянущуюся от приделанной к крышке ящика сумке с десятью большими контейнерами крови. Саша многозначительно посмотрела на его заживающее лицо, зная, что он с легкостью прочитает ее мысли.
Он кивнул, не спуская с нее теплых голубых глаз.
— Ты удивительная женщина.
Потом чмокнул в губы и залез в ящик.
Саша задвигала крышку и закрывала двери, чувствуя, как покалывает ее губы. Собрав все опустошенные вампиром пакетики, она добавила их к остальному мусору. Потом достала из бардачка последнее, что там было, нажала на кнопку и оставила это на сидении.
В багажнике стоял переносной холодильник, доверху заполненный хлоркой. Туда же она кинула пакет с мусором, свои сапоги — как это ни обидно, но они были слишком заметными, чтобы их оставлять — и короткую юбку. Несколько секунд спустя она уже выезжала на грузовичке на дорогу, ведущую к мосту Золотые Ворота, а еще через час двигалась на север по сто первой магистрали.
***
У самого красивого и живописного шоссе Америки было два преимущества: минимальная загруженность транспортом и комфортный для путешествий климат. Между маленькими городками тянулись долгие мили извилистой дороги с шикарными видами на океан. Ветер немного успокоил девушку. К счастью, сейчас она была слишком далеко от читающих мысли вампиров.
Саша?
Если не считать этого вампа. Мэри усмехнулась и устроилась поудобнее в кресле водителя.
— На униформе был бэджик с именем, к тому же я часто говорю сама с собой. Мне показалось недальновидным, пусть и мысленно, но сообщить всем, что я женщина Короля Убийц и собираюсь его освободить.
Верно. Тогда у тебя навряд ли все получилось бы так хорошо.
В мире вампиров с экзотическими именами, человеческие имена стояли особняком. А уж особенно ее, учитывая, что она была воспитанницей клана Убийц. Обычно их называли стаей воронов, и, как и санитары леса, они были чем–то вроде полицейских среди кровососов. Если кто–то переступал черту — например, начинал убивать всех без разбора, как вампир, погубивший ее семью, — за ним приходил Убийца.
Если говорить о Мэри — она единственная выжила в ту ужасную ночь, когда озверевший вамп ворвался в пещеру, где они с семьей разбили палатки, и замучил ее брата и родителей. Их ужасная смерть оставила слишком глубокую рану, чтобы девочка поддалась гипнозу и забыла о ней, а юный возраст не позволил Мэри принести клятву о неразглашении и пойти по жизни своей дорогой. Поэтому Себастьян взял ее под свое крыло. Это была временная мера, ставшая постоянной.
Какого черта они послали тебя?
Мэри не стала обращать внимания на боль в сердце при этом вопросе, а только крепче вцепилась в руль и попыталась подобрать слова для объяснения. Да, раны на ней заживали довольно долго. Она не была слишком сильна. Не могла двигаться так же быстро, как вампир. Ей не под силу заблокировать мысли от более мощного противника. Боже, казалось, список, почему для этого задания не придумать худшей кандидатуры, бесконечен.
— Мы придумали несколько способов тебя освободить. Но Дэвид ожидал нападения вампиров и был готов к атаке волков. К тому же мы понимали, что он не станет вечно держать тебя в пленниках, а просто убьет. Вечеринка в честь Хэллоуина скорее была поводом собрать вместе как можно больше его людей, чтобы усилить охрану здания. Этим вечером мы сделали несколько вылазок с разных сторон: какие–то провалились, другие послужили отвлекающим маневром. Кроме всего прочего, Дэвид даже подумать не мог, что они пошлют меня.
Женщину, находящуюся под защитой Короля Убийц. Все знали, что ей никогда и ничего не должно угрожать. Скрипнув зубами, Мэри решила оставить эту тему. Сейчас есть дела поважнее.
