Маркелов взъерошил и без того пышную шевелюру и хохотнул:
— Спасибо, не надо. Там страшно, я там никого не знаю.
У Маркелова было такое лицо, будто едут они на премьеру какого-то кассового фильма. Довольный, того и гляди, присвистывать начнет, он смотрел на дорогу, аккуратно минуя узкие дворовые улочки, чтобы выехать на центральный проспект. А если так, то, видимо, представления не избежать.
Что ж, только быстрее бы с жанром определиться. А уж сценарий будет разработан соответствующий.
Нина права, народ активно ударился в боевые искусства и сейчас на каждом углу, и в каждом сколько-нибудь пригодном подвале устраивали спортзалы с доморощенными сенсеями и самиздатовскими пособиями по самообороне.
Белая иномарка остановилась у широкого крыльца знакомого двухэтажного здания, выкрашенного в грязно-розовый цвет.
Надо же! Теперь это оказывается спортивный комплекс с громогласным названием «Гладиатор», а когда-то здесь располагался детский спортивный центр «Пингвин», куда в быту своего детства они с Вадимом ходили в бассейн.
Времена меняются.
Вот так пингвины становятся гладиаторами, а бандиты интеллигентными бизнесменами, стоит только слегка фасад подправить.
— Здравствуйте, Андрей Валерьевич! — бодро поприветствовал охранник на посту у дверей.
Маркелов кивнул.
— Миша, все спокойно?
— Да.
— Сергей Владимирович?
— У себя.
После этих слов они двинулись по просторному фойе к кабинету, спрятанному за широкими двустворчатыми дверями.
Зачем спрашивать на месте ли Монахов, если на стоянке рядом с клубом стоял его «Мерседес»?
Не укрылось, что Маркелов повел себя весьма самоуверенно, если не сказать больше, — как хозяин. Казалось, что и сам он весь как-то подобрался, почти грудь колесом. Оно и понятно. Миша, да и другие парни, что встретились им на пути, бросили на Дениса любопытные заинтересованные взгляды. И Маркелов на его фоне заметно проигрывал. Настал один из немногих случаев, когда Денис поблагодарил доставшиеся неизвестно от кого гены, наградившие его таким высоким ростом, широкой костью и приличной мышечной массой, которая его собственными усилиями приобрела очень выразительную мускулистую форму. В таком обществе физическая сила — не последнее обязательное условие выживания, а иногда и самое первое.
Когда дверь захлопнулась, Денис огляделся и бросил сумку на один из массивных коричневых диванов.
— Здравствуй, Денис. Как настроение?
Посреди большой комнаты стоял бильярдный стол. Монахов собирал шары в пирамиду.
— Доброе утро. Ровное, Сергей Владимирович.
— Вот и прекрасно. Располагайся. Теперь это твое рабочее место, — добавил он, не глядя на вошедших, сосредоточившись только на треугольнике и шарах.
Маркелов изменился в лице. Позеленел от злости, как сукно на бильярдном столе.
— Я думал, что мое рабочее место в спортзале, — еще не совсем понимая, в чем дело сказал Денис, стараясь поймать взгляд Монахова.
Не только для него самого такой оборот дела оказался сюрпризом. Андрей выглядел так, будто получил удар под дых, в солнечное сплетение. Его буквально перекосило, и совладать он с собой не мог.
— И там тоже. Но мне некогда заниматься клубом, а у тебя хватит и сил, и энергии. Думаю, справишься, — в конце концов, он посмотрел на парней, оценивая впечатление от своих слов.
— Спасибо, конечно, за оказанное доверие. Я не ожидал.
— Вот видишь, как в жизни бывает. Надеюсь, неожиданность приятная.
— Можно и так сказать, — согласился Денис, хотя в собственных ощущениях пока не разобрался. — Для меня это большой сюрприз, я даже, как бы это сказать, в растерянности.
— Ничего привыкнешь. Мы тебе поможем. Правда, Андрей?
У Сергея Владимировича была потрясающая способность спокойным тоном пресекать любые разногласия и пререкания. Даже мысли не возникало противиться. Для того, чтобы выразить свою волю ему не нужно даже на полтона голоса повышать. В каждом его слове чувствовалась сила — приказ, не повиноваться которому нельзя. Говорил он как будто по-дружески, создавая ложное впечатление, что ты с ним на равных, но на самом деле это далеко не так.
Денис и сам поддался на эту удочку, только сейчас осознав, что такая манера всего лишь обман. Уловка, чтобы проверить, как далеко может зайти «испытуемый». Здесь и сейчас Шаурин почти кожей почувствовал, что отношения их неуловимо изменились.
Маркелов от шока не мог вымолвить ни слова. Или не хотел.
Монахов сделал очень умный ход. Если между парнями и существовала, так называемая конкуренция, а попросту — грызня, кому занять теплое место, то он одним махом прекратил это, посадив в свободное кресло совершенно нового человека.
И ясно как белый день, что Сергей Владимирович будет подстраивать Дениса под себя.
— Не слышу! — громко сказал шеф.
— Само собой, — с трудом выдавил Маркелов.
— Вот и славно, — одобрительно проговорил Монахов. — Твоя задача натаскивать людей, чтобы они были готовы и к нападению, и к защите, — вновь обратился к Денису. — Обстоятельства, знаешь ли, разные бывают. Для этого у нас есть все доступные средства. А твоих знаний, уверен, вполне достаточно, так как к спорту мы имеем мало отношения. Но об этом я тебе уже говорил.
— Ясно.
— Стрелять умеешь?
— В детстве в тир ходил.
Маркелов издал короткий нервный смешок, тем самым, обратив на себя внимание Монахова.
— Уже хорошо. А у нас здесь свой тир есть. Ну, тебе потом Андрей все покажет. Пойдем знакомиться с парнями. Не со всеми, конечно. Занимаются они в свободное время. Кто-то больше, кто-то меньше. Группы меняются, состав, бывает, тоже. Постепенно всех узнаешь.
— А кто следит за обновлением состава?
— Ты и будешь следить. Искать никого не надо, тебя сами найдут. Просто нужно посмотреть, подумать, что собой представляет человек, и нужен ли он нам.
— Для того чтобы понять, нужен ли нам тот или иной человек, мне, в принципе, нужно знать, кто конкретно нам нужен.
— Правильно мыслишь. Значит и остальное секретом не будет.
— Тогда, прежде чем мы пойдем, можно вопрос? — Монахов кивнул и Денис продолжил: — Для натаскивания можно легко найти профессионального тренера. Почему я? Мы оба понимаем, что это, мягко говоря, глупо.
— Ты молодец, что столько вопросов задаешь. Человек должен знать, где находится. Потому что тренер — это просто тренер, а мне нужно больше. Меня не интересует, за сколько Ваня или Витя пробежит стометровку, мне важно — как быстро он соображает.
