– О, Лори!.. – простонал Дрейк и снова завладел ее ртом, исследуя его с помощью своего напористого и подвижного языка. Его пальцы легли на ее ключицу, ощупывая чувствительную ямочку в основании шеи, потом немного опустились. Вот он наткнулся на верхнюю пуговицу рубашки и, без труда справившись с ней опытной рукой, принялся ласкать атласные холмики ее грудей, ставших еще более выпуклыми в их верхней части из-за того, что Лори прижалась к нему уже не только бедрами, а всем телом. Пальцы Дрейка казались Лори теплыми и мягкими, как самый тонкий бархат. Вот они совладали со второй пуговицей, скользнули дальше, и Лори, не в силах владеть собой, хриплым шепотом произнесла его имя. Вместо ответа Дрейк уткнулся лицом в изгиб ее шеи и, положив ладонь ей на грудь, принялся гладить, сжимать и пощипывать, пока по всему телу Лори не побежали сладостные пульсирующие волны. Она почти не чувствовала, как он расстегнул третью пуговицу ее рубахи и извлек из распахнувшегося ворота грудь. Несколько мгновений Дрейк разглядывал ее, как самое драгоценное сокровище, потом протяжно вздохнул.
– Обожаю твои веснушки! – прошептал он, опуская голову. От поцелуев, которыми он осыпал ее грудь, у Лори все поплыло перед глазами. В поисках опоры она запустила пальцы в волосы Дрейка и крепче прижала его голову к своей груди. Дрейк одними губами прикусывал ее чувствительную кожу, щекотал и покалывал ее усами, и это было так приятно и волшебно, что Лори утратила последние крохи самообладания и способность мыслить здраво. Сейчас ей хотелось только одного – чтобы это не кончалось, по крайней мере, до тех пор, пока она не вычерпает до дна чашу блаженства, которую протягивал ей Дрейк.
Словно читая ее мысли, он склонился над драгоценным бутоном ее соска, обдавая его своим горячим дыханием, и Лори непроизвольно подалась навстречу, надеясь снова ощутить кожей росистую влагу его языка, но Дрейк чуть отстранился, так что ей пришлось довольствоваться только покалывающими прикосновениями его усов.
– Лори, Лори, пожалуйста… – умоляющим тоном прошептал Дрейк. – Ты нужна мне! Я хочу узнать тебя ближе… Я хочу тебя!..
Его последние слова пронзили горячий туман чувственности, в который неотвратимо погружалась Лори, и молнией вспыхнули у нее в мозгу. «Я хочу тебя!!!» Да, конечно, он ее хотел – Дрейк так крепко прижимал Лори к себе, что она просто не могла не почувствовать, как реагирует на эту близость его тело. Тогда почему она до сих пор колеблется? Почему не решается дать ему то, о чем он просит?
Все дело именно в этом, подумала она. В его физической реакции. Несколько месяцев назад Дрейк открытым текстом заявил ей, что ему не нужны глубокие чувства, привязанность, нежность. Вряд ли с тех пор что-то могло измениться, а значит, Лори-человек со своим характером, внутренним миром, мыслями и переживаниями была ему совершенно неинтересна. Ему было нужно только ее тело, чтобы удовлетворить свои мужские потребности, которые, подобно горячему воздуху, распирали его изнутри. Если она сейчас уступит, Дрейк, возможно, будет с нею нежен и ласков… какое-то время. Лори допускала даже, что близость доставит немало удовольствия и ей, но что потом? Они позна́ют друг друга только в физическом плане, но ей этого было мало. Лори хотелось узнать его мысли и чувства, узнать, что́ он за человек, а Дрейк вовсе не собирался делиться с ней сокровенным. Он предлагал ей просто разделить с ним постель, а это было… это было как минимум оскорбительно.
Нет, твердо сказала себе Лори, Дрейк ее не любит и никогда не полюбит. Он любит только свою покойную жену. Каждый раз, когда он упоминал имя Сьюзен, в его глазах появлялись такая боль, такое страдание, что Лори становилось неловко, словно она нечаянно вторгалась на запретную для посторонних территорию. И пока это продолжалось, Дрейк тоже оставался для нее запретным плодом, следовательно, как бы сильно Лори ни хотела его сейчас, она должна, обязана ему отказать.
Другой вопрос, как это сделать? Как не оскорбить его, а главное – как ей быть с собственным желанием? Объятия Дрейка сделали ее мягкой и податливой, как глина, и она тщетно искала в себе силы, чтобы сказать ему «нет». Ловкие пальцы уже расстегивали третью или четвертую пуговицу на ее рубашке, под которой вообще ничего не было, а она… она даже не сопротивлялась. Ее бездействие он, разумеется, принял за поощрение, за полную готовность быть с ним. Нет, никогда Дрейк не поверит, что она вдруг опомнилась и почувствовала стыд, смущение или раскаяние. Единственный способ оправдать свое нежелание отдаться ему здесь и сейчас – это симулировать гнев. В это он, пожалуй, поверит…
Изобразить гнев было тем более легко, что Лори действительно была сердита. Она ненавидела себя за свою щепетильность, за свою неспособность ответить на его желание точно таким же чисто физиологическим порывом. Каждой клеточкой своего тела Лори стремилась слиться с ним – и плевать на последствия, и только разум настойчиво твердил: не смей, иначе будет хуже. По этой опасной дорожке она однажды уже прошла, когда была замужем за Полом, но это не привело ее ни к чему хорошему. Пол использовал физическую близость в качестве целебного бальзама, щедро возливаемого на нанесенные его самолюбию раны, и никогда не думал о том, что у Лори тоже могут болеть сердце и душа, никогда не пытался облегчить ее страдания. Все пять лет их брака Пол заботился только о себе… и это закончилось катастрофой.
А теперь все могло повториться снова.
Ну уж нет!
– Дрейк!.. Дрейк!! – сдавленно прошипела Лори и, собрав последние силы, попыталась оттолкнуть его от себя. – Нет!..
Его глаза были до краев полны желанием; Дрейк ничего не соображал, и потребовалось несколько мгновений, прежде чем до него дошло: она отталкивает его, не дает дойти до конца.
– Я… Лори… В чем дело? – задыхаясь, пробормотал он.
Воспользовавшись паузой, Лори поспешно отступила на полшага назад и непослушными пальцами попыталась застегнуть пуговички на рубашке.
– Я… не могу… – прошептала она, отвернувшись от него. – Не могу… спать с тобой. Не могу и не хочу.
– Черта с два ты не хочешь! – почти выкрикнул Дрейк, бросаясь к ней, но Лори увернулась и выставила перед собой руки в слабой надежде, что эта ненадежная преграда все же заставит его одуматься.
– Я не шучу, – поспешно сказала она. – Не прикасайся ко мне!
Теперь его глаза сверкали, как зеленоватые осколки льда. Кажется, он все-таки услышал ее – услышал, но сделал неправильные выводы.
– Я тоже не шучу, – прорычал Дрейк. – Ты хочешь меня так же сильно, как я тебя, и…
– Нет! – воскликнула Лори. – Я не…
