Ознакомительная версия.
Рид чувствовал, что не готов жениться. С другой стороны, он понимал, что никогда не будет готов – как многие мужчины, происходящие из неполных семей. Словом, Рид рассудил, что жениться на женщине, с которой прожил два года, имеет смысл. И сделал ей предложение.
Лесли сама обо всем позаботилась. Риду даже не пришлось искать для нее кольцо – она выбрала одно в журнале, вырвала эту страничку и положила ему в рабочую сумку.
Она все предусмотрела.
Но любил ли он Лесли?
С Эмили было по-другому.
Они сидели рядом, пили кофе из одной чашки, и Рид ощущал незнакомое прежде удовлетворение. А ее сексапильность и вовсе сводила его с ума. Тут уж он готов был хоть в омут с головой – и будь что будет.
– Пойду приму душ, – сказал Рид, а про себя подумал: «Холодный».
– Ты точно не хочешь остаться со мной под теплым одеялом?
Он встал и замотал головой, пытаясь не обращать внимания на образ голой Эмили, возникший в воображении. Нет, ему нужен не холодный душ, а ледяной. Да и вообще, он засиделся на месте. Надо прокатиться на мотоцикле по окрестностям, развеяться.
Рид чмокнул Эмили в макушку и вышел. Завтракать он не стал. После душа взял шлем и отправился в гараж за мотоциклом. Шлем и темные очки он надел не сразу, чтобы ребята-охранники, хоть и знающие его привычку по утрам объезжать границы ранчо, не приняли его случайно за чужака.
Выехав на шоссе, он заметил в роще на обочине пару машин. «Это федералы, – подумал Рид, – наблюдают за подъездами к ранчо. Наверняка поблизости есть и другие». Он надел шлем, очки, и поддал газу. Когда он носился на предельной скорости по дорогам, в крови играл адреналин и было чувство, что здесь он наконец контролирует ситуацию. По пути он обгонял всех, сливаясь с мотоциклом в одно целое. Бабушка всегда говорила, что ему необходим контролируемый хаос – ну что-то вроде поездок на ревущем скоростном мотоцикле. Однако чем дальше он отъезжал от ранчо, тем неспокойнее становилось на душе. А вдруг бандиты Дуэно воспользуются его отсутствием, чтобы напасть? Рид знал, что там серьезная охрана, и все-таки тревога за Эмили не отпускала. Надо возвращаться.
Но когда он развернулся, то увидел, что со стороны ранчо к нему быстро приближаются две машины – они ехали бок о бок, занимая обе полосы шоссе. Дорога назад была отрезана. Они предлагают сыграть в труса? Что ж, скоро будет ясно, кто кого. Сцепив зубы, Рид выжал ручку газа.
После отъезда Рида Эмили охватило беспокойство. Она позавтракала и подключилась к рабочему серверу, но, когда увидела в окно, как Рид выводит из гаража мотоцикл, стала сама не своя. Странно, ибо с тех пор, как она сюда приехала, в душе ее царили покой и благодать. И все благодаря тому, что здесь, как нигде, ее окружали теплом и заботой. Особенно пеклась о ней бабушка, до сих пор державшая под контролем весь дом и своих взрослых внуков.
Эмили оделась, позавтракала и вышла из дому на заднее крыльцо, где росли цветы в горшках и стояло несколько кресел вокруг мангала. У крыльца был небольшой огород и клумбы с ароматными травами. Но больше всего ей нравилось бывать в конюшне – Эмили просто млела от лошадей.
За две недели Эмили привыкла к семейным обедам, долгим разговорам, обществу искренне любящих друг друга людей и чувствовала себя совершенно как дома. Именно о таком доме она мечтала в детстве, когда ей приходилось годами есть сухие хлопья и выслушивать про любовь от сектантов, не имеющих о ней понятия. Для Эмили любовь – это когда готовишь завтрак для родных, когда тебя целуют на ночь и подтыкают одеяло. Когда утром приносят кофе в постель.
Ну а Рид? Любит ли она Рида? Эмили сомневалась в своей способности отличить любовь от прочих чувств. Наверное, любовь может ударить ее по лбу, а она и не поймет или не поверит.
Вот как сейчас. Это невероятно, просто как в сказке. В реальности такого не бывает. Когда она встречалась с Джеком, ничего подобного не происходило. Они виделись раз в неделю, и вечером она всегда выпроваживала его домой. Поэтому ему так просто было ее обманывать. Парень, который был у нее до Джека, через полгода заявил, что устал от жизни втроем. Когда Эмили стала уверять его, что другого мужчины у нее нет, он горько рассмеялся и ответил, что имеет в виду ее работу. Вскоре они расстались.
С Ридом все иначе. Она уже привыкла просыпаться утром в его объятиях.
Это-то ее и пугает.
Рид на полной скорости мчался по левой полосе навстречу своим преследователям. За секунду до того, как его переднее колесо должно было налететь на бампер левой машины, он втиснулся в узкий просвет между ними и благополучно выскочил сзади на разделительной линии. Они, конечно, развернутся и бросятся в погоню, но на это уйдет время.
Через несколько миль Рид остановился, спрятал мотоцикл в придорожных посадках и отправил сообщение Люку. Ответ пришел сразу. Люк был зол как черт. И нескольких минут не прошло, как он примчался на своем грузовике в сопровождении двух машин без номеров. Рид ожидал, что брат устроит ему головомойку за безответственное поведение – и будет совершенно прав, – но тот лишь хмуро буркнул:
– Садись в грузовик, я поеду на мотоцикле.
Люк слишком озабочен тем, чтобы благополучно доставить его домой, догадался Рид и, сказав брату спасибо, послушно полез в грузовик. Воспоминания Эмили о сиротском детстве заставили его заново осознать, как ему повезло, что у него большая дружная семья. Он думал об этом всю дорогу до ранчо. Одиноко, наверное, ей было в сектантском общежитии, при всех этих людях, что ее окружали. Он надеялся, что, побывав на ранчо, она поверит, что существуют и нормальные, хотя и не идеальные семьи. Большое спасибо бабушке, которая приютила их в своем доме, когда ушел отец. Их мать – удивительная, очень сильная женщина, без мужа воспитавшая пятерых детей. Она посвятила себя детям, и любовь к ним, казалось, питает ее и делает только сильнее. Эмили тоже сильная. Всякий раз, думая о трудностях, которые ей пришлось преодолеть, Рид поражался силе ее духа. Она имеет полное право гордиться собой, ведь даже он втайне ощущает за нее гордость.
Подъезжая к дому, Рид увидел, как Эмили выходит из конюшни, и в глубине его души вдруг отозвалась струна, затронуть которую удавалось лишь членам клана Кэмпбеллов. Рид уже не первый раз напоминал себе, что ее фамилия Бейкер. Это все Лесли. После ее измены посторонние люди почти не имеют шансов проникнуть в его сердце. Когда он, раненный, лежал в больнице, она так и не пришла. А он, признаться, ждал извинений, оправданий, хоть слова. Но она просто исчезла. Правда, написала ему эсэмэску, что хочет быть с Кэлом и уезжает. То есть Кэлу он и в подметки не годится. Интересно, они и по сей день вместе? Если да, то наверняка прячутся где-то в жарких джунглях. Что ж, так ей и надо.
Ознакомительная версия.
