Ознакомительная версия.
Лонг уже пытался запугать Лекси. Похоже, и он, и Бренда винят ее в своем скором разоблачении. Тут от размышлений Броди отвлек визг сирены. По дороге, обгоняя другие автомобили, мчалась патрульная машина. Броди тоже начинал на такой службе и иногда скучал по адреналину. Но лишь иногда. В основном вдумчивые, тщательные расследования его вполне устраивали.
А сейчас Броди отчаянно хотелось вернуться в тот день, когда Дженна попросила о помощи, и сказать сестренке, чтобы справлялась сама. Надо было заявить, что не намерен рисковать карьерой ради расследования, от которого одни неприятности. Впрочем, у Броди духу бы не хватило отказать Дженне, да еще и в таком тоне. Он слишком сильно любил младшую сестричку, и она этим пользовалась без зазрения совести. Ох уж эти женщины.
Броди сделал два шага и застыл. Лекси едет домой. Но если Бренда позвонила Эду Лонгу… Броди грязно выругался. Стоявшая на углу пожилая женщина ахнула от неожиданности и испуганно взглянула на него.
– Извините, мэм! – на бегу прокричал Броди.
Он со всех ног несся к машине, припаркованной в трех кварталах от кафе. Дорога займет пятнадцать минут. Если повезет, конечно, а сегодня Броди совершенно не везло. Пусть Лекси сколько угодно зовет его параноиком, но, если Лонг пытался запугать ее, когда против Бренды еще не было улик, что же он сделает теперь?
Не дожидаясь, когда на светофоре загорится зеленый свет, Броди стремглав перелетел через дорогу. Какому-то бедняге пришлось резко жать на тормоз, чтобы не задавить обнаглевшего пешехода.
– Извини, приятель! – не сбавляя шага, крикнул Броди.
Однако на следующем углу вынужден был остановиться, чтобы перевести дух. Да еще и рука разболелась. Превозмогая боль, Броди продолжил путь – правда, уже гораздо более медленно. Да, после таких забегов он избавится от перевязи не раньше чем через месяц. Броди достал телефон и набрал номер отца. И конечно же попал на голосовую почту.
– Папа, срочно отправляйся к Лекси домой. Она уже едет, и я тоже. Объясню потом, но обязательно захвати пистолет.
Лекси бросила портфель и папку на крыльцо и принялась искать ключ. Она едва сдерживала рыдания. Видимо, последствия недосыпания… и разбитого сердца. Этот Броди… У нее просто слов не было! После великолепной ночи, полной страсти и экстаза, так ее подвести! Но нет, плакать Лекси не станет. Плевать она на него хотела. А ведь Лекси решила было, что Броди можно доверять, что этот мужчина не причинит ей боли – во всяком случае, намеренно. Однако именно это Броди и сделал. А ведь всего-то и нужно было – быть с Лекси откровенным. Но Броди предпочел солгать. Он знал, что для Лекси значит заказ миссис Уильямс. Знал, что она хотела нанять ассистента и наконец вздохнуть свободно. Видел, что Лекси работает круглосуточно и без помощника скоро свалится с сердечным приступом. Но Броди ее проблемы, видимо, просто не волнуют. Попользовался и выбросил, будто мусор. А такое предательство со стороны любимого мужчины еще хуже, чем измена со стажеркой.
Лекси от досады стукнула по косяку, но лишь ушибла руку. Ну почему у нее ничего не получается? Перестав бороться со слезами, Лекси позорно разревелась. После такой недельки кому угодно надо как следует выплакаться. Справившись с замком, Лекси открыла дверь. Сразу же противно заорала сигнализация. Отвратительный звук. На то, чтобы ввести нужный код, у Лекси было тридцать секунд. Она втащила в дом папку и портфель, закрыла дверь и подошла к пульту охраны.
– Заткнись, уже иду.
А ведь до этой недели у Лекси не было никаких проблем. Работать, конечно, приходилось много, зато она точно знала, чего хочет. А главное – никаких мерзко орущих и уродующих стены сигнализаций. И мужчин, которые, проводя с ней ночь, тут же предают. И преступников, проникающих в дом. Только тут Лекси сообразила, что не заперла дверь. Вот черт. Сигнализация между тем продолжала вопить. Лекси торопливо ввела код. Наконец-то стало тихо. И вдруг раздался какой-то звук, напоминающий скрип. О нет! Лекси обернулась и увидела в дверях Эда Лонга. Тот устремил на нее холодный, застывший взгляд. Испуганная, Лекси инстинктивно попятилась и уткнулась спиной в стену. Бежать было некуда – путь ей преграждал Лонг. Тут Лекси сообразила, что можно выскочить на улицу через черный вход, но до него еще надо добраться. На каблуках бежать неудобно, и Лонг с легкостью ее догонит. В любом случае попытаться стоит. Намерения у этого типа явно недобрые. Особенно если с Джонатаном Уильямсом расправился именно он. Лекси скинула туфли. Лонг улыбнулся. Блеснули неровные верхние зубы. Лекси запомнила эту деталь внешности преступника. Будет чем дополнить фоторобот. Однако, судя по взгляду, Лонг догадался о плане Лекси. Но она все равно кинулась бежать, едва не поскользнувшись на полу. Главное – добраться до двери в конце короткого коридора. Старт Лекси взяла хороший и почти достигла цели. Но возле кухни Лонг поймал ее за пальто и с силой дернул к себе. Потеряв равновесие, Лекси упала. Попыталась встать, но Лонг продолжал держать ее.
– Никуда не денешься, – произнес он.
– Прошу вас, отпустите меня. Я ничего вам не сделала. Уходите. Обещаю, полицию вызывать не стану.
– Из-за тебя мы и так уже в дерьме по уши.
Лонг схватил ее и рывком поставил на ноги. От него резко пахло дешевым мылом.
– Я ведь тебя предупреждал. – Лонг толкнул Лекси, и она упала на диван, больно ударившись ребрами о подлокотник. На глаза даже навернулись слезы.
– Пожалуйста, уходите! – закричала Лекси, надеясь, что кто-нибудь – например, всегда бдительная соседка миссис Дженкинс, – услышит ее крики.
Но тут Лонг кинулся на нее и придавил к дивану. Для такого худощавого телосложения преступник оказался удивительно силен. Лекси поняла, что бороться с ним бесполезно – против такого мощного противника у нее никаких шансов. Значит, надо еще раз попытаться привлечь внимание к нестандартной ситуации.
– Убирайся! – снова завопила Лекси, надеясь на чудо в лице своей любопытной соседки.
Лонг криво усмехнулся:
– Ее нет. Ушла полчаса назад. Я следил за твоим домом из машины. Ждал тебя. А теперь, когда ты наконец-то пришла, мы с тобой как следует повеселимся, а твой приятель-коп будет следующим. От вас двоих слишком много проблем.
Лекси перекатилась на бок и почти села, когда Лонг придавил ее к дивану в том самом месте, где они с Броди ночью занимались любовью. Лекси напружинилась, сжала пальцы в кулак, замахнулась и со всей силы ударила преступника в грудь. Тот растерянно замер. Чтобы усилить эффект, надо бить в пах. Лекси замахнулась второй рукой. Получилось! Лонг завопил и шарахнулся от нее в сторону, прижимая руки к ушибленному паху. Лекси воспользовалась этим и как следует его толкнула. Лонг покачнулся и навзничь упал на ковер. Вот он, шанс сбежать! Лекси вскочила с дивана и на этот раз успела добежать до коридорчика, где находился черный ход. Но Лонг настиг ее снова и ухватил за пояс брюк. О боже. Она выбросила вперед ногу и пнула его, попав в челюсть. Так ей удалось оглушить Лонга на несколько секунд. Справа от Лекси стояла драгоценная ваза из веджвудского фарфора. Девушка потянулась, схватила вазу за горлышко правой рукой и нанесла преступнику удар. Она попала по плечу, и ваза только отскочила. Лекси еще раз лягнула Лонга ногой, как следует размахнулась вазой, и на этот раз попала туда, куда целилась – прямо по голове. Ваза разлетелась на мелкие осколки, тут же усеявшие пол. Придется бежать босиком по битому фарфору. Лекси поморщилась, но метнулась к двери, быстро справилась с хитроумной задвижкой, которую установил Броди, и оказалась на улице. От свежего морозного воздуха закружилась голова и запылали щеки. Теперь главное – добежать до переулка, где находится гараж.
Ознакомительная версия.
