Дана читает его речь. Кто-то умный написал это за него. Высокие слова и прагматичные рассуждения крепкого хозяйственника и дальновидного политика. Дана бросает газету на пол. Она не верит ни одному его слову. Она знает только одно: этот человек – маньяк, убивающий женщин и детей, его надо остановить.
Дана просматривает остальные газеты. Ничего интересного. Она ложится на кровать и смотрит в потолок. Она умеет вот так ни о чем не думать, просто отключившись от жизни. Это не больно. Дана учится жить мертвой, и у нее начинает получаться. Кошка в ее душе изготовилась к прыжку. Она тоже умеет ждать.
«Мэрилин» все так же освещен. Дана хочет заплатить за вход, протягивает купюру, но мускулистый парень, вглядевшись в ее лицо, отводит Данину руку и отступает в сторону:
– Прошу вас, проходите.
Она оставляет плащ в гардеробе и проходит в зал. Красивый стриптизер отрабатывает свою зарплату с лихвой. Девица с блестящими от возбуждения глазами уже взобралась на подиум и запустила руку в его плавки. Дана брезгливо морщится. Маленький рыжий засранец был прав, это извращение – лезть в плавки абсолютно незнакомому парню. Мало ли какие у него болезни.
– Вы пришли. – Алекс ждал ее, Дана отмечает это и мысленно улыбается. – Я рад вас видеть. Столик заказан, будете ужинать?
– Пожалуй, да. Здесь слишком накалилась атмосфера.
Она чувствует исходящие от него волны желания, но лицо ее остается невозмутимым и только в глубине зеленых глаз таится торжество.
– Здесь публика более изысканная.
– Конечно. – Алекс приглашает Дану сесть. – Наш клуб – для всех, любой найдет себе развлечение по вкусу. Мы очень демократичны.
– У вас, наверное, бывают и важные персоны?
– Очень часто, – управляющий согласно кивает. – Вон там, справа, видите? Это человек из охраны самого Градского. А точнее – его доверенное лицо и начальник охраны. Он тут завсегдатай. А внизу у нас есть массажные кабинеты, сауна и бассейн. И там бывают очень важные люди.
Дана слегка поворачивает голову. Справа от нее сидит парочка, мужчину Дана знает. Она видела его два раза: один раз он привез ей банковские бумаги, а второй – следил за ней в аэропорту. Парень поворачивает голову, и их глаза встречаются.
– Интересно. – Дана улыбается своему спутнику. – Расскажите о себе. Это еще интереснее.
– Я не думаю. – Алекс любуется ее жестами и осанкой. – Вы знаете, что прекрасны. Но вы еще и необычны. Скажите, Илона, мы можем стать… друзьями? Пусть не сейчас, а со временем, когда…
– Когда мы получше узнаем друг друга, Алекс. Для меня иначе просто немыслимо.
– Я рад это слышать, поверьте. Значит, я в вас не ошибся. Я редко ошибаюсь в людях. Это профессиональное.
– Разрешите вас пригласить?
Дана поднимает голову. Парень из-за соседнего столика, тот самый. Звучит медленная мелодия, и пары репетируют любовь.
– Нет. Я не танцую.
Он уходит, извинившись. Алекс обеспокоенно ерзает. Дана снова мысленно усмехается. Вот так, дорогой. В этом преимущество женщины – отказать во взаимности королю ради нищего. Закон настроения.
– Вы ему отказали. – Алекс обеспокоен, это видно.
– У вас могут быть неприятности?
– В принципе, да. Он может заставить хозяина уволить меня.
– Что ж, Алекс, не буду мешать вашей карьере.
Дана поднимается и выходит. Алекс сидит за столом и готов сам себя пнуть коленом под зад. Он понимает, какую совершил ошибку. И осознает, что эта женщина не простит ему именно этой ошибки.
Дана одевается и выходит. Ночь холодная и неуютная, но Дане все равно. Она достигла желаемого. Парень из прошлого сна сейчас догонит ее, оставив скучать девицу за столиком.
– Я не верю, что вы не танцуете.
Его серые глаза заглядывают в ее кошачьи зрачки. Кошка угрожающе шипит, но Дана улыбается.
– Думаю, это не ваше дело.
– Вот как? Разве ваш друг не сказал вам, кто я?
– Сказал. Ну и что?
– Так почему вы ушли?
– Чтобы не доставлять неприятностей своему знакомому.
– Вот как? Он думает, что я стану мстить и его уволят? Он не мужик, раз сказал это вам.
– А зачем тогда вы спрашиваете, знаю ли я, кто вы? Какая разница?
– Хотите сказать, что я тоже не мужик, раз пытаюсь добиться женщины подобным способом?
– Вы все правильно поняли.
Какую-то минуту он взбешенно сверкает глазами, потом смеется. Его белоснежные зубы ярко блестят на смугловатом лице, а короткие светлые волосы влажны от тумана. Дана следит за ним, как кошка за мышью.
– Думаю, вы правы. Это просто зов предков. В борьбе за самку из двух самцов побеждал сильнейший.
– Побеждал-то сильнейший. А самка обзывала его динозавром и шла зализывать раны поверженному.
– Женская логика…
Они идут по ночному городу, взявшись за руки. Осень осыпает их моросью. Дане холодно, она вдруг вспоминает, как они шли со Стасом сквозь весну и теплые капли. Теперь все не так. Дана не прислушивается к биению своего сердца. Она ощущает внутри пустоту, в которую падают слова идущего рядом чужого человека.
– …прямо обалдел. Такая женщина – и здесь. Знаете вот это – «…средь шумного бала, случайно…». Наверное, я сошел с ума. А вы молчите. Вы боитесь меня?
– Нет. Просто слушаю. Говорите.
– Да, это неправдоподобно. У меня такое чувство, что я знаю вас давно, а ведь мы даже не знакомы. Меня зовут Костя, а вас?
– Илона.
– Красивое имя. Я хотел бы встретиться с вами завтра. Вы свободны?
– Не знаю. Попробуйте позвонить мне после обеда. Вот номер. Но я ничего не обещаю.
– Я согласен. И прошу вас, не надо меня бояться. Просто у меня работа такая – следить за безопасностью самого большого сукина сына на свете.
– Это контрреволюция.
– Я знаю.
Он наклонился к Дане, но она отстранилась.
– Не будем торопить события. У меня еще не сложилось о вас мнение.
Дана видит, как за ними медленно движется машина. Свет фар совсем близко. Она чувствует, что сейчас произойдет что-то неприятное, Кошка прижимается к земле…
Из машины раздаются выстрелы. Дана толкает своего спутника на асфальт. Пуля вгрызается в его спину. Море крови, а машина уезжает. Номерного знака на ней нет.
– Скорей позвоните по этому номеру!
Дане совсем не хочется светиться, но она набирает номер. Костя диктует координаты.
– Сейчас за нами приедут, не бойтесь.
– За нами? – Дана вскакивает. – Я никуда не собираюсь ехать.
– Как скажете. Не надо волноваться. Будет так, как вы захотите, Илона. У вас красивое имя.
У нее нет больше имени. У нее ничего больше нет. Только где-то недалеко стоит пустой дом, вспоминая лица тех, кто был счастлив в его стенах. И где-то далеко маленький мальчик плачет в подушку, потому что мамы рядом нет. Он плачет тихонько, чтобы не услышала бабушка. Иногда хочется заползти подальше и переждать боль.
