– Как скажете. Не надо волноваться. Будет так, как вы захотите, Илона. У вас красивое имя.
У нее нет больше имени. У нее ничего больше нет. Только где-то недалеко стоит пустой дом, вспоминая лица тех, кто был счастлив в его стенах. И где-то далеко маленький мальчик плачет в подушку, потому что мамы рядом нет. Он плачет тихонько, чтобы не услышала бабушка. Иногда хочется заползти подальше и переждать боль.
– Илона?
Голос в трубке сотового телефона. Дана вздрагивает. Ей страшно.
– Да.
– Это Костя.
– Я слышу. Как здоровье?
– Скажем так: бывало и лучше.
Дана вздыхает. Этот парень нужен ей, но он опасен. И очень странно, что он не заметил преследующий их автомобиль.
– Мне жаль, правда. Что я могу для вас сделать?
– Вы можете встретиться со мной. – Он на минуту умолкает, но потом, словно приняв какое-то решение, продолжает: – Вы могли бы приехать ко мне в больницу?
– Но я…
– О вашем присутствии на месте происшествия никто не знает.
– Кроме тех, кто был в машине.
– Да. Вы приедете? Я скажу, чтобы вас привезли.
– Но зачем?
– Мне хочется вас увидеть. Уважьте страждущего.
– Не сегодня. Я занята. Может, завтра.
– А вечером?
– Вы очень настойчивы.
– Именно так я и достиг своего положения.
– Хорошо. В семь вечера я освобожусь.
Дана отключает телефон. Кто знает, что задумал парень по имени Костя… Возможно, он что-то заподозрил. Возможно, узнал ее. Но дальше играть втемную она не намерена. Ей слишком одиноко, она затосковала по своей жизни – той, которую строила так долго и которой больше нет. Будет что-то другое, но только не счастье, нельзя дважды войти в одну и ту же реку.
Дана тщательно накладывает макияж. Два дня назад она оставила истекающего кровью мужчину на мокром от осенней мороси асфальте. И теперь он объявился. Дана вставляет контактные линзы. От них страшно устают глаза, но деваться некуда. И надо следить, чтобы не отрастали светлые волосы – Дана подкрашивает корни, выбрасывая тюбик тут же – на случай тайного или явного обыска.
Она облачается в темно-зеленый костюм, ее бледное лицо выглядит несчастным. Ей страшно. Она, любитель-дилетант, должна сыграть партию с гроссмейстером. И выиграть. Проигравшему достается смерть.
Машина ждет там, где они расстались в прошлый раз. Дана садится в салон. Ее рука сжимает рукоятку ножа. Она не взяла пистолет, это опасно, хотя зеленый шарик покоится в желтой коробочке из-под «киндер-сюрприза» – это чтобы случайно не погибнуть самой. Реакция мгновенная, смерть – тоже.
Машина останавливается, Дана открывает дверцу. Массивная фигура вырисовывается на фоне серой каменной стены.
– Сюда, пожалуйста.
Дана идет за провожатым. Страх исчез. Она думает о том, что может случиться, но бояться нет сил. Белая пластиковая дверь открывается и Дана входит.
– Я рад, что вы пришли.
Он лежит на кровати на высоко подложенных подушках. Дана видит его бледное лицо, светло-русые, коротко стриженные волосы и серые глаза. В этом лице есть сила и упрямство. Дана понимает, что этот человек не остановится ни перед чем – если уж поставит себе цель. Она и сама такая.
– Больных надо навещать. Вот, принесла вам конфет.
– Спасибо, но я почти не ем сладкого.
– Отдадите своей девушке или жене. Как вы себя чувствуете?
– Почти сносно. – Он улыбается. – Никакой девушки у меня нет. И жены тоже.
– Я не спрашиваю у вас отчета.
– Вы – злюка.
– Это что-то меняет?
– Нет. Ничего не меняет. – Он умоляюще смотрит на нее. – Вы боитесь меня?
– Нет. Я просто вас не знаю.
– Я скоро выйду отсюда, и мы сможем узнать друг друга ближе. Если вы захотите.
– Я ничего не обещаю. В следующий раз и меня пристрелят за компанию. В общем, такой сценарий мне совсем не по вкусу.
– Вы правы, я в отчаянии.
– Но я не сказала «нет».
– Вы не сказали «да».
– Я крайне редко говорю «да». Это слово плохо держится в моей памяти.
Он смотрит на нее. Ему нравится белизна ее кожи, зеленый омут ее глаз, холодных и далеких. Ему хочется посмотреть, какими станут эти глаза в минуты любви, но эта женщина умеет выстроить барьер, который невозможно преодолеть. И это официальное «вы». Наверное, так чувствуют себя охранники королевы. Все правильно. Он и есть охранник. А она? Константин ловит себя на мысли, что совсем ничего не знает о ней. Только имя и номер сотового.
– Вы расскажете мне о себе?
– Нечего рассказывать. – Дана понимает, что ступает на тонкий лед. – Знаете, есть на свете такой город – Верхнеярск?
– Нет.
– И абсолютно ничего от этого не потеряли. Как и я, когда уехала оттуда, чтобы больше никогда не возвращаться. А здесь пока присматриваюсь.
– У вас нет работы?
– Пока – нет. Но это ерунда, я что-нибудь придумаю.
– Я могу вам помочь. Это просто.
– Посмотрим. Я еще ничего не решила. Мне пора, Костя.
– Пойдете в ночной клуб?
– Нет. Я больше люблю «Макдоналдс».
– Вы придете еще?
– Мне здесь не нравится. Но я могу вам позвонить.
– Вы удивительное создание. Я хочу узнать вас получше.
– Тогда выздоравливайте.
Она дотрагивается до его руки. Пальцы у нее холодные и тонкие. Она выходит из палаты и возвращается в машину.
– Проследи за ней. – Константин привык добиваться того, чего хочет. – Узнай, где живет, узнай все, что можно. Только если она тебя заметит – пеняй на себя.
Небольшой юркий парень выскальзывает из палаты. Константин мысленно ругает себя, но ничего не может с собой поделать. Он хочет знать об этой женщине все. Он и сам не понимает, что происходит, но холодное отстраненное лицо незнакомки приходит в его сны.
– Ну, Костя, вот и ты попался. – Он прислушивается к себе и грустно усмехается: – Признай, приятель, ты влип. Эта крошка, сама того не зная, сильно тебя зацепила.
За свою тридцатисемилетнюю жизнь Константин Подольский видел много разных людей. Его родители, научные работники, имели широкий круг общения, и сам он был человеком контактным. Он обладал интуицией и напористостью, поэтому не пошел в науку, как ожидали родители, и впоследствии стало понятно, что это был правильный шаг. Костя с самого детства занимался единоборствами и стрельбой, потом окончил Академию МВД и несколько спецкурсов, после чего подался в телохранители. К тому времени он уже содержал родителей, которые со своей наукой едва не умерли с голоду.
Удача улыбнулась ему, когда Сергей Иванович Градский, тогда еще начинающий депутат, предложил Косте место начальника охраны. У Константина уже была отличная репутация и солидный счет. Новая работа открывала путь к власти.
Очень быстро Константин понял, кого охраняет. Он много повидал в жизни, но такую грязь видел впервые. Градский не уставал удивлять своего главного телохранителя. Костя собственными глазами видел его похождения. Очень часто ему приходилось вытаскивать полубесчувственное тело из машины, когда шеф сопротивлялся и пытался завести мотор. Сергей Иванович, выпив, очень любил проехаться с ветерком, ходили упорные слухи, что в своем родном Белгороде он таким образом насмерть убил нескольких человек.
