– Ум-гму, – промычала Юля уже из прихожей. – Я же тебе вчера говорила!
Лавров напряг память – и правда говорила. Значит, сам виноват. Задержался дома только для того, чтобы подольше побыть с женой. Может, пойти все же на работу?
И тут зазвонил телефон. Это была Ольга, напоминала о давнем обещании.
– Дим, мне неловко, но ты сам предложил…
Было такое, предлагал. Предлагал запустить в номер Олины платья. Ее модели, продававшиеся в одном авторском магазинчике, большой популярностью пока не пользовались. Нужно отпиарить их как следует, дать фотографии, пусть напишут пафосную статейку, может, интервью…
– Я помню. Просто как-то закрутился. Слушай, подъезжай прямо в редакцию, ладно? Нужно все это перетереть, выясним, что нам нужно, кофе где-нибудь выпьем. Через час, хорошо?
– Давно пора, – в голосе Ольги слышалась ее неподражаемая, нежная улыбка. – Оцени, я даже не прошу времени на сборы…
– Ценю!
Он был уверен, что Ольга опоздает, но, паркуясь у редакции, увидел ее выходящей из магазина. Значит, уже давно подъехала и ждет его.
– Хей! – крикнул Лавров.
Оля услышала, замахала рукой.
В кабинете, некогда принадлежавшем Вере Субботиной, было прохладно, тихо и пахло нежилым. Раньше здесь всегда стояли цветы. На подоконнике, на шкафу, на столе… Теперь цветов нет. Зато есть огромная малахитовая пепельница – благодарные подчиненные преподнесли новому хозяину.
– Ну, Лель, чего мы хотим? Я тут подумал – может, интервью забабашить? Представь: ты рассказываешь о своем творческом пути… Слушай, а чего ты такая потухшая? Случилось чего?
– Ничего особенного, – отмахнулась Ольга. – Голова немного болит.
Этот ответ в принципе казался совершенно нормальным и обычным, но странно было слышать его именно от Ольги. Обычно очень живая и шумная, в другое время она бы непременно вываливала на голову желающего слушать целую кучу новостей, передавала самые незначительные монологи в лицах, за неимением лучшего – жаловалась на жизнь, на погрязшего в работе Малевича, на погоду, на соседей и на кризис жанра.
– Скажи, а у тебя так не бывало… – помолчав, сказала Ольга. – Предположим, живешь ты, живешь. Нормально все, хорошо даже. И вдруг вспоминаешь, что когда-то давно обидел неплохого человека. Или совершил какой-нибудь другой неблаговидный поступок.
– И мучаешься угрызениями совести? – проявил редкую понятливость Лавров.
– В том-то все и дело, что нет! Ты мог и до этого время от времени этими угрызениями мучиться, или еще раньше, когда все только что произошло, отмучиться раз и навсегда. А просто появляется вдруг предчувствие возмездия, которое, на самом деле, неотвратимо.
– Лелька, да что с тобой! – не на шутку уже испугался Лавров. – Я сроду от тебя ничего подобного не слышал!
– Ага, ты и полагал, что я в состоянии думать только о тряпках и прочей ерунде?
– Извини, я не понял: это ты свои модели тряпками называешь?
– Да ладно, я шучу.
– Так, значит, у тебя дурные предчувствия?
– Слушай, психолог! – расхохоталась вдруг Оля. – Не будем мы делать интервью. Во всяком случае, не в этот раз. У вас есть там рубрика, в которой обозреваются всякие интересные магазинчики. Можно просто написать про тот, где мои детишки продаются? В таком духе: а еще там можно купить замечательные вещи талантливой…
– Высокоталантливой!
– Гениальной! Точно, гениальной Ольги Сербиновой. И я тебе благодарна по гроб жизни, лобзаю твои домашние тапочки и все такое. А кофе пить будем? Только давай не у тебя, хорошо? Твой кабинет напоминает мне мавзолей.
Сотрудники были деморализованы визитом хозяина и удивлены его краткостью.
– А чего приходил, так и не сказал, – кивнула Яна, и жизнь журнальная закрутилась в привычном ритме.
– Хорошее местечко «Кофе и сливки», правда? Обожаю здешние эклеры!
– Слушай, Лелька, а помнишь, как к нам этот чудик-экстрасенс прибился? Ну, Малевич его привел?
Оля фыркнула и пустила через соломинку пузырики в свой бокал с молочным коктейлем.
– Как не помнить! Такое не забывается!
Экстрасенс действительно был выдающийся. Он оказался бывшим одноклассником Малевича – впрочем, закончившим свое образование на восьми классах средней школы. После он, по словам Кирилла, пытался поступить в медицинский институт, но у него не получилось. Неудавшийся медик Ваня Барышников устроился работать в морг, где его основным занятием стало приготовление учебных экспонатов. Специализировался он на скелетах, а технологии, нужно заметить, были довольно-таки примитивные. Ваня Барышников поливал невостребованных покойников из леечки кислотой до тех пор, пока не свихнулся и не счел себя самым великим экстрасенсом всех времен и народов. Сердобольный Малевич, встретив его, полуголодного, небритого, но просветленного, угостил ужином в каком-то кафе, а потом решил, что не имеет права лишать своих любимых друзей такого ценного знакомства. В тот же вечер Кирилл привел Ваню к себе и познакомил с приятелями. В теплой и дружеской атмосфере Ванины таланты расцвели пышным цветом. Кириллу он предрек скорую поездку за границу, которая перевернет всю его жизнь. Мнительному Олегу были предсказаны неприятности со здоровьем, и он смог прийти в себя, только когда «закодированный от алкоголизма» Лавров (с чего Ваня взял, что у него есть проблемы с алкоголем?), не моргнув глазом, выпил бутылку шампанского и ничего страшного с ним не произошло!
– А помнишь, как он схватил тебя за руку и зашипел: «Девушка, у вас грандиозные способности! Вам надо стать моим медиумом!»
– А я ему говорю: «Способности кое-какие у меня, конечно, есть, но в отношении лично вас я их не применяла и не собираюсь!»
– Ну да, а он: «У вас пророческий дар! В прошлой жизни вы были Кассандрой!»
Ольга фыркнула:
– Ты к чему это, радость моя? Ты думаешь, я не понимаю, к чему ты клонишь? Я тебе сказала о дурном предчувствии, и ты уже полагаешь меня пророком?
– А что? – сделал страшные глаза Лавров. – Вдруг он был прав, и ты – пророчица!
– Ну да. А ты закодированный алкоголик.
– Не похож, – заметил он. – Но чем черт не шутит, вдруг это у меня в будущем… Оль, ты что?
Растерянный взгляд Ольги был устремлен на двери кафе. Лавров покосился туда, но не заметил ничего такого, что могло бы до такой степени поразить человека. В дверях стояла пара – невысокий немолодой брюнет в хорошем костюме цвета сливочного мороженого и девица незначительной внешности, но выдающейся фигуры.
– Ты чего? – одернул Ольгу Лавров. – Не пялься ты на них так, неловко. Кто-то знакомый?
Девушка пошепталась со своим спутником, и они, повернувшись, вышли из бара. Что-то не устроило фигуристую девицу.
