— Послушай, я уже дважды слышу это имя — Роберт. Кто это?
— Роберт — муж моей сестры. В молодости мы дружили, оба начинали практически на пустом месте. Сейчас у них с сестрой двое детей, практика приносит ему более чем приличный доход. Он даже вкладывает свободные деньги, правда, не очень большие, в мои предприятия. В свое время он приехал сюда из России. Да, кстати, он уроженец вашего города. Когда мы приехали в Москву, он созвонился со своей однокурсницей, она и предложила замечательную кандидатуру на роль моей временной жены. А потом я уж познакомился с Ритой, и понял, что нашел самую лучшую в мире мать для своих детей.
Леонид задумчиво протянул:
— Вот тебе и связь, которую мы ищем. Как полное имя твоего Роберта?
Я поднял голову и сердито посмотрел на него:
— Ты думаешь, что за всем этим стоит Роберт? Зачем ему это понадобилось бы? И, кроме всего прочего, он — мой друг.
— Ну да. А он знал марку машины, которую ты приобрел для Риты?
— Знал. И сестра знала. И еще десяток людей. Я не делал из этого тайны!
Он посмотрел на меня и сказал:
— Хорошо. Давай не будем спешить с выводами. Но полные данные на Роберта ты мне дашь, договорились?
Я неохотно кивнул.
— И еще одна просьба. Никому не говори о том, что у тебя гости, пусть считают, что Рита с Мишкой здесь одни.
— Я не могу использовать любимую женщину и ребенка в качестве живца, — отрезал я.
Он резко выдохнул:
— Если я могу, то и ты сможешь. Пойми, иначе мы никогда не узнаем, кто за всем этим стоит, и я не смогу быть спокоен за их жизни. Не беспокойся, пока мы здесь, я отвечаю за их безопасность.
Два дня все было спокойно, если не считать того, что я маялся в офисе и пытался прогнать от себя ревнивые мысли о том, что Леонид сейчас рядом с Ритой, и ничто не мешает ему охмурять ее. Впрочем, возвращаясь вечерами, я видел ее сияющие глаза, и четко понимал: все это чепуха ужасная.
Погода стояла теплая, ничего не скажешь, индейское лето! А бабушка всегда говорила: бабье лето...
Ночью я неожиданно проснулся. Рита тихо дышала рядом.
Я натянул джинсы, спустился в кухню, налил холодного сока в мгновенно запотевший стакан, вышел на веранду.
Виктор сидел на плетеном стуле, задрав ноги на перила.
— Не спится? — чуть насмешливо спросил он. — Или нервничаешь? Не переживай, все под контролем.
Я пожал плечами:
— Просто ожидание — это то, что мне всегда давалось с трудом.
Он кивнул.
— Это точно. Ребята уже занудились сидеть в доме. Конечно, еда здесь отменная, Рита это умеет, но от сидения в четырех стенах у кого хочешь крыша съедет. И сколько еще тут торчать, неизвестно.
Я присел на перила, и мы помолчали.
Виктор покосился на меня и неожиданно сказал:
— Видел я твое лицо вчера, когда ты домой вернулся... Ты не бери в голову, Ритка, она не такая... Да и Леонид Яковлевич, знаешь, не из тех мужиков, чтобы чужим попользоваться. Если он ее отпустил, значит, отпустил и удерживать не будет.
Я дернул плечом:
— Да ничего такого я и не думал!
Он недоверчиво покосился на меня:
— Ага, вот я об этом и говорю, чтоб не думалось-то!
Мы замолчали.
Неожиданно я услышал голос малиновки, насторожился.
Виктор поднял на меня глаза:
— Ты чего?
— Помнишь, я тогда тебя вычислил? Это птичка тебя выдала. Гнездо у нее там, рядом с дорогой. Кто-то ее опять побеспокоил!
— Значится, гости у нас! А ты точно не спутал?
Я мотнул головой:
— Твоя птичка, это точно!
Виктор тихо, почти бесшумно, свистнул. Потом кивнул мне, и мы перемахнули через перила и спустились в сад.
В стороне послышались звуки борьбы и шорохи, но к тому времени, когда мы подоспели, наша помощь была не нужна. Ребята Виктора уже справились сами: на каменистой земле лицом вниз лежали два парня. Одному из них, видно, здорово досталось по голове, потому что он пытался встать на четвереньки, мотая головой в разные стороны, и ничего не соображая.
Ребята втащили пленников на веранду, усадили их на стулья и связали руки за спиной.
У обоих при себе имелось оружие, Виктор внимательно рассмотрел его и уважительно сказал:
— Приятно иметь дело с солидными людьми!
Второй парень пришел в себя и теперь мрачно смотрел на нас. Оба молчали и злобно сопели.
Я внимательно присмотрелся к обоим: нет, точно, раньше я их никогда не видел.
Присоединившийся к нам Леонид внимательно рассмотрел кучку вещей, лежащих на столе, неожиданно нахмурился:
— Спроси, откуда это у них? — он протянул мне на ладони ключи с незатейливым брелоком в виде скорпиона. Фигурка была по периметру окружена буквами, кажется, какое-то название.
Я пожал плечами:
— Почему тебя заинтересовала эта вещица?
— Германа и Митю нашли убитыми в мотеле с таким названием, — лаконично ответил он. — Попробуй разговорить их.
— Непохоже, что они особо разговорчивые, — пробормотал один из парней Леонида.
Виктор хмыкнул и показал на одного из гостей:
— Ты на его руки посмотри. Запрем где-нибудь в подвале, он через несколько часов станет значительно сговорчивей. А если его подержать там пару дней, за дозу он и вовсе нам всю правду выложит.
Я повернулся к пленникам:
— Ну что, будем рассказывать? С какой целью вы сюда прибыли? Кто вас послал?
Тот парень, у которого руки были исколоты до синевы, попытался сплюнуть, но не смог. Он закрыл глаза и откинулся на спинку стула. Кажется, у него начиналась ломка. Второй с тревогой на него посмотрел, и я невольно обратил внимание на их внешнее сходство. Наверно, старший брат, подумал я.
Леонид сощурился и сказал:
— Переведи ему, если скажет, кто их послал, мы не будем передавать ни его, ни брата в руки полиции.
Я перевел, и старший из братьев сумрачно посмотрел на нас:
— Если мы заговорим, полиции и не будет смысла возиться с нами. Нас грохнут сразу же, как вернемся домой. Так что можете вызывать полицию, за попытку ограбления много не дадут. Перезимуем в тепле, а заодно и брат подлечится, государство у нас гуманное, оно заботится о своих гражданах.
Я повертел в руках брелок и спросил:
— А два трупа в мотеле «Скорпионы» — это как? Тянет солидно...
Старший неожиданно забеспокоился, оглянулся на брата:
— Какие еще трупы? Мы к ним никакого отношения не имеем! Скажи, Дирк!
Младший брат неожиданно засмеялся.
— Ты всегда был доверчивым болваном. Стоило рассказать какую-нибудь душещипательную выдумку, и ты был готов броситься мне на помощь. Ну, хочешь, я раз в жизни скажу тебе правду? Никакого СПИДа у меня нет, но деньги мне отчаянно нужны. Да, мне просто осточертело метаться в поисках денег на очередную дозу. Свен обещал, что после этого дела хорошо заплатит, и я согласился. В напарники ко мне никто идти не хотел, поэтому и пришлось обмануть в очередной раз старшего брата. Надеюсь, ты простишь меня? — насмешливо сказал он.
