Она бросила трубку и опустила голову на руки. Женя встревожился, ему показалось, что она плачет… Но ничего подобного — Алекс подняла голову, глаза ее были сухими, а лицо — сосредоточенным и жестким. Жизнь продолжалась.
— Как же так, Джефри Вильяме? — сказала она словно самой себе. — Неужели я могла так в тебе ошибаться? Тоже на сто один процент… — Алекс взглянула на Женю и указала глазами на телефон. — И там у нас ничего. Везде — ничего…
Неожиданно Женя ответил твердо:
— Не везде! У тебя есть я, и ты можешь на меня рассчитывать! А у меня есть ты. И мы — пара. И мы их сделаем. Вот так!
Он сжал худую руку в кулак и продемонстрировал его Алекс. Это выглядело довольно забавно, но Алекс не засмеялась, она с благодарностью смотрела на Женю. Оба понимали — что-то сдвинулось в их неясных отношениях, нацелив вектор надежды в сторону от застывшей в безнадеге точки полюса.
— Нужно обязательно продумать, как подобраться поближе к Милованову, — сказала Алекс. — У меня ощущение, что он во мне заинтересован гораздо больше, чем я думаю. Похоже, что-то у него не складывается, иначе отчего такая активность?
— А у тебя есть какая-нибудь программа действий? — спросил Женя.
Алекс помолчала.
— Будет. Одно я сейчас понимаю точно — игру Игорь Петрович затеял непростую и не в один ход. Что ж… Пожалуй, я готова…
— Да что ему надо-то, в конце концов? — снова задумался вслух Женя. — Деньги и еще что-то? Что?
Алекс кивнула и, размышляя, потерла переносицу.
— Еще что-то… Знаешь, он не раз упоминал какой-то телевизионный канал. С разных сторон заходил — и так, и этак. Вероятно, у него есть там серьезный интерес. И это мы тоже должны выяснить.
— Канал? — переспросил Женя.
— Именно… — Алекс вновь помолчала. — Ну что ж. Канал так канал, к такому повороту я тоже готова…
И оба затихли. Каждый прикидывал про себя что-то очень важное…
Утром после пробежки Алекс застала на кухне одного Женю. Он был увлечен компьютером и не видел ее. Алекс открыла холодильник и с изумлением увидела бутылку «Перье». Она достала ее, открыла, сделала большой глоток из горлышка и наклонилась к Жене.
— Доброе утро. Спасибо. Вот уж не ожидала.
Женя даже не повернул головы.
— Не за что…
— Проспала, — виновато и удивленно сказала Алекс. — Во второй раз за много лет. Так странно… Наверное, все дело в смене этих, как их… часовых поясов.
Ее взгляд упал на экран монитора. Она увидела интересную картинку и начала с интересом следить за происходящими на экране манипуляциями.
— Что делаешь? — спросила она через пять минут.
— Да так…Архивирую программы. Много места стали занимать, — отозвался Женя.
— А это что у тебя? Где ты это взял?
Женя не отрывал от монитора глаз.
— Сочинил. Один крутой банк заказал мне разработку суперзащиты. Я сделал, а банк накрылся. Всех пересажали. И денег не заплатили… А защита у меня получилась на сегодняшний день абсолютная.
— Крутой банк… Это что, название? Женя грустно усмехнулся.
— Это судьба.
— Но это же просто итс инкредибл! Это же большие деньги! У нас — наверняка! — воскликнула Алекс.
— А у нас одни неприятности, — вздохнул Женя.
Алекс изумилась.
— Не может быть! Это надо отдать в крупную фирму, они возьмут.
— Не возьмут, — покачал головой Женя.
— Возьмут. Должны взять! — настаивала Алекс.
Женя пожал плечами.
— Попробуй… У меня не получилось. Внезапно зазвонил телефон. Женя взял трубку.
— Да, да, Маша, здравствуйте. Переговоры? Нет. Не будет больше переговоров… Почему? Потому!
Алекс стремительно выхватила у него трубку.
— Маша? Это Ал… Саша. Когда переговоры? Через два часа? Конечно, буду… Простите его, он не в настроении. Он просит у вас прощения… Почему на «вы»? Нет-нет, Маша… я не обиделась, просто я… э-э-э… Я отвлеклась, а Женя меня не так понял.
— Не прошу я у нее никакого прощения, — хмуро проворчал Женя. — Она сама такая, как Сашка: два сапога пара.
Алекс быстро прикрыла трубку ладонью.
— Хорошо. Увидимся, — и повесила трубку. — Мы с тобой тоже пара, но даже без сапог. Забыл? Я именно этого звонка и ждала. — Алекс задумалась. — Посмотрим, что он мне скажет…
— Милованов? — пробурчал Женя. Алекс кивнула.
— А кто такая эта Маша?
— Самая глупая девица на свете! — заявил Женя. — И кокетка, к тому же. Твоя лучшая подруга, между прочим.
Алекс удивилась.
— Ты так пытаешься меня обидеть?
— Во-первых, тебя трудно обидеть! Ты сама кого хочешь заподлицо с землей сравняешь и еще притопчешь! А во-вторых, «твоя» — это значит ее подруга, Сашкина, — мрачно и язвительно объяснил Женя.
Алекс постаралась не обращать внимания на его тон.
— Так кто она все-таки?
— Секретарша из «Русской платины». Алекс задумалась.
— Из «Русской платины»… Да-да… — Она помолчала. — Знаешь, скинь-ка мне свою программу на диск. Захвачу с собой.
— Это еще зачем? — пробурчал Женя.
— Пока я ни в чем не уверена, но он мне может пригодиться. Там посмотрим…
Женя сделал эффектную паузу и выпалил:
— Обойдешься.
От неожиданности Алекс потеряла дар речи. Женя ухмыльнулся, очень довольный. Она покачала головой.
— Ну ты и наглый! Даже не подозревала об этом! Не ожидала от такого интеллигентного гения!
Женя продолжал неотрывно работать.
— С вас берем пример!
— Ах вот так? Ну, тогда…
Взгляд Алекс упал на деревянную скалку Она схватила ее и слегка хлопнула Женю по спине. Тот изогнулся от внезапного удара.
— О-о-о-о!
— Если ты человеческого языка не понимаешь, напарник, я буду разговаривать с тобой, как русская жена! — заявила Алекс.
— Ладно-ладно, я понял! Сейчас перепишу! Только это будет демо-версия, лады? А то, чтобы не ввергать нехороших людей в соблазн… — Женя потер спину. — Блин, позвоночник сломала…
— Ничего. Главное, чтобы голова не пострадала, — утешила его Алекс.
В офисе компании «Русская платина» Алекс появилась, немного робея от непривычности и сложности ситуации.
— Добрый день, здесь назначены переговоры?
Она взглянула на пышноволосую Машу. А ничего секретарша у Милованова. У Игоря Петровича губа не дура.
Маша отозвалась с укоризненной улыбкой:
— Сашка! Ну, чего ты ерничаешь? Женька снова довел, что ли? Куда ты запропала?
— Я?.. Я… была занята… — неуверенно отозвалась Алекс.
— Ох, какие мы важные! Мы были заняты! — насмешливо пропела Маша. — Но позвонить-то ты могла?
— М-могла… — пробормотала Алекс.
— А чего ж не позвонила?
Алекс судорожно соображала, что лучше придумать. В голову, как назло, ничего не приходило.
Маша тем временем осматривала ее с тенью завистливого восхищения.
