жизненно необходимой силой, без которой он уже не представлял ни одного своего дня. Ни одной его
минуты. Кто-то находил успокоение в живописи, музыке или чтении, кто-то в работе, бейсбольном
матче или алкоголе. Эти варианты были не для него. Он терпеть не мог дурацкую музыку, не понимал
людей, которые часами напролет читали бесполезные книжки, считая, что так познают этот мир. Не
любил смотреть на намалеванные холсты и рассуждать на тему того, как «глубоко, должно быть, думал
художник, вырисовывая эти невероятные линии…». Дарен не смотрел бейсбол, футбол и прочую
похожую ерунду, и из всего этого воспринимал лишь скачки. О да, лошади были его страстью. Но ещё
больше, чем самих лошадей, он любил то чувство триумфа, когда кобыла, на которую он поставил,
приходила к финишу первой. Со сладким вкусом победы ничто не может сравниться. А особенно, если
эта победа приносит тебе очередную денежную награду. Ведь этим миром правят деньги. А это значит, что тот, кто владеет деньгами, владеет и всем остальным. И эту истину ничто и никогда не изменит.
Дарен сосредоточился на снаряде, производя частые и мощные удары и ощущая, как кровь в жилах
начинает бежать все быстрее. Он чувствовал, как секунду за секундой внутри него разливается то, что
было необходимо ему так же сильно, как и воздух. То, ради чего он каждый день тренировался до
полного изнеможения. То, что давало ему силы, и в то же время забирало их все без остатка. То, что
вызывало у него ни с чем несравнимое чувство эйфории. То, что он называл адреналином.
Он ощущал, как пот стекает по его спине, а с влажных волос капает вода. Он бил кожаный мешок все
сильнее и интенсивнее, и казалось, что этой силе не было предела. Спустя многие годы ожесточенных
тренировок, его руки будто бы онемели. Казалось, что они навсегда утратили былую чувствительность, и теперь ей не было места не только в его теле, но и в его душе.
Дарен с силой стиснул зубы, чувствуя, как ускоренное биение его сердца звоном отзывается в ушах. Его
перепонки завибрировали, а затем он сделал резкий разворот вокруг себя и одним мощным ударом ноги
отправил снаряд в другой конец зала. Только когда кожаный предмет ударился о стену, он позволил
себе задышать. Задышать, но не расслабиться.
- Ты всегда тренируешься так, словно готовишься к битве.
Знакомый голос заставил его обернуться. Его друг стоял у стены, облокотившись о неё плечом и
сложив руки на груди.
- Наша жизнь – это поле боя, - ответил Дарен, переводя дыхание.
- И готовым к её ударам нужно быть всегда, - закончил за него Пол.
- Давно ты тут стоишь?
Его друг взглянул на наручные часы.
- Минут пятнадцать, - затем пожал плечами, - я хотел было окликнуть тебя, но потом вспомнил, что это
бесполезно. Когда ты входишь в свое Бэт-убежище, то пропадаешь для реального мира.
Дарен слегка приподнял свои брови, начиная медленно разматывать бинты. И хотя в его глазах можно
было заметить некоторую веселость, выражение его лица все же оставалось таким же твердым и
сосредоточенным, как и во время тренировки.
- Ты назвал мой тренировочный подвал Бэт-убежищем?
Пол не смог не усмехнуться.
- А что, разве я не прав? Ты чертовски богат, в твоем гараже стоит концепт-кар Lincoln Futura2, а из
Генри получилась слишком удачная копия Альфреда. Тебе бы костюм, как у Брюса Уэйна, и точно
будешь вылитым Бэтменом, - довольно заключил он, отталкиваясь от стены.
- Тогда ты будешь моим Робином, - сказал Дарен, направляясь к мини-холодильнику в другом конце
подвала.
2 Экстравагантный дизайнерский автомобиль 50х годов, в данном случае является прототипом Бэтмобиля, использовавшимся в
телесериале «Бэтмен» 1966 гг.
- Зеленое трико я не надену.
- Можем подобрать синее, - предложил он, бросая Полу бутылку холодного пива, которую тот тут же
ловко поймал. – Розовое. Голубое.
- Иди к черту, - усмехнулся его друг, замечая, как дернулись уголки губ Дарена. Ещё немного и он, вероятно, смог бы улыбнуться. – Лучше подумай о наших клиентах. Один из них, например, звонил
несколько часов назад. Собирается построить сеть дорогих отелей, охватывая побережье и центр
Манхэттена. Весьма прибыльная сделка, учитывая, что её заказчик уже просто не знает, куда бы
потратить свои миллионы.
- Поэтому он решил ещё больше приумножить свое состояние? – Не без презрения в голосе спросил
Дарен. - Не легче ли было открыть именной благотворительный фонд или перечислить деньги на уже
существующий?
Он взял ведро воды, а затем поднял его над головой и опрокинул, чувствуя, как ледяная жидкость
начинает словно просачиваться ему под кожу. Он не чувствовал холода, потому что за долгие годы
привык к нему, а Пол привык к тому, чему раз за разом становился свидетелем.
- Почитав его биографию, могу почти с уверенностью сказать, что Дэмиен Гровер не из тех людей, которые будут так «бесполезно» разбрасываться деньгами, даже несмотря на то, что испытывают
острую необходимость на что-нибудь их потратить. За все эти годы он не перечислил в фонд ни цента.
- Тогда я не думаю, что нам стоит иметь с ним дело, - серьезно ответил Дарен, надевая на мокрое тело
джинсы и закидывая на плечо полотенце.
- Тебя задело то, что Дэмиен не отчисляет средства на благотворительность? – Спросил Пол,
направляясь следом за другом.
- Это его личное дело. И меня оно не касается, - он вернул своему голову его привычную деловую
холодность. - Я никогда не стану отказывать клиенту лишь потому, что он безразличен к окружающему
миру. Единственное, что заставило меня принять такое решение, это его беззащитность. Дэмиен Гровер
слишком зависит от собственных денег, и это делает его слишком слабым. Ты знаешь, что я не уважаю
это качество. А значит и человека, который им обладает. Я не могу работать с тем, кого не уважаю, Пол.
- Но ты ведь даже ни разу не говорил с ним.
- Иногда для того, чтобы узнать человека, не нужно встречаться с ним. Тем более, что его биография
говорит намного громче любых слов. – Он остановился и развернулся, встречаясь взглядом с глазами
Пола. - Перезвони ему и сообщи, что «Diamond Construction»3 отказывается заключать этот контракт.
- Ты уверен?
Ответ не заставил себя ждать.
- Я всегда уверен.
- Сэр, - в дверях появился Генри, протягивающий своему «хозяину» чистую одежду, - чай уже готов.
