Странно, но он не предложил Наташе пройти в комнату, где им наверняка было бы удобнее. Вместо этого он взгромоздил чемоданчик на табурет, размотал провод удлинителя и подключил к нему адаптер. Его движения были нервны, суетливы, он явно волновался. Наташа обратила внимание на его руки – они мелко дрожали. Мужчина открыл крышку, включил питание и тут же, словно опасаясь чего-то, поспешно отступил назад.
«Он что, боится, что эта штука взорвется?» – Поведение хозяина насторожило Наташу.
– Прошу вас, – глухо сказал он, жестом приглашая ее к компьютеру.
Она неуверенно шагнула вперед. Стула ей никто не предложил, Наташе пришлось присесть перед табуретом на корточки. Она взглянула на экран. В ноутбуке была установлена очень старая версия «Windows», но картинка была на удивление яркой и контрастной, а цвета – сочными.
Управляя «мышкой» на крохотном свободном уголке табурета, Наташа открыла содержимое жесткого диска. Необходимый ей «Word» она обнаружила сразу. Еще она успела заметить несколько знакомых «игрушек», названия других программ ей ни о чем не говорили.
Она запустила «Word» и пробежалась по клавиатуре, набирая пробный текст. «Мама мыла раму» – появилось на экране. Наташа сохранила файл и закрыла «Word». Нашла на жестком диске свою «маму» – и снова открыла ее. Чуть погудев, ноутбук послушно высветил на экране Наташину пробу.
– Ну как? – поинтересовался хозяин.
– Надо же, действительно работает! – с удивлением кивнула Наташа. – Такой старый, а… Умеют же делать! Кстати, а что это за фирма? – Она положила руку на клавиатуру.
– Не знаю, – пожал плечами мужчина. – Он у меня только три месяца, а название на крышке стерлось уже давным-давно…
– А дисковод? – Вспомнила Наташа, пожалев, что не захватила с собой дискеты.
– Дисковод под трехдюймовую дискету и, поверьте на слово, тоже абсолютно исправен.
Наташа встала, повернулась к хозяину.
– И сколько же вы хотите за этот ваш антиквариат? – Улыбнулась она.
– Так вы берете его? – Мужчина, пряча взгляд, стал отключать и складывать чемоданчик.
– Это зависит от того, сколько вы за него запросите.
– Видите ли, девушка… – хозяин замялся, опустив глаза, – этот компьютер достался мне на несколько необычных условиях, и я клятвенно обещал предыдущему владельцу, что уступлю его только на тех же точно условиях…
Мужчина снял очки, он по-прежнему не поднимал глаз на Наташу. Она, заинтригованная, ждала продолжения, но он молчал. Очки в его руках подрагивали. В квартире повисла напряженная, тягучая тишина.
«Псих какой-то…» – с раздражением подумала Наташа.
– Ну говорите же! Что вам от меня нужно? – не выдержала она.
Он тяжело вздохнул и виновато взглянул на нее.
– Мне нужно от вас… все, что у вас есть. «Точно – псих!» – испугалась Наташа.
– Что?… – в замешательстве переспросила она.
– Я хочу получить за этот компьютер абсолютно все деньги, которые у вас есть. Таково условие. – Тут он заметил Наташин испуг и поспешил ее успокоить. – Не пугайтесь, ради бога! Я имею в виду только те деньги, что у вас сейчас при себе. Я понимаю – условие довольно нелепое, но… Уверяю вас – это не моя блажь, просто я обещал… Я не могу… Поймите…
Он снова растерянно замолк.
Наташа была удивлена сверх всякой меры. Такого поворота она никак не ожидала.
– Но я же вовсе не собиралась покупать ваш ноутбук вот так сразу, – растерянно пробормотала она. – Я хотела только взглянуть на него, узнать цену… Живу я недалеко… Я же не думала… Да я даже кошелек не захватила!
– Так что, у вас вообще денег нет?… Ни копейки?… Посмотрите, прошу вас… – упавшим голосом попросил хозяин. Он выглядел совершенно расстроенным, Наташе даже показалось, что он готов расплакаться от досады.
«Нет, у него определенно не все дома».
Она демонстративно пожала плечами и сунула руки в карманы пальто. В левом, на самом дне, под бумажкой с объявлением и носовым платком, Наташа нащупала несколько монеток.
– Вот, – она протянула мужчине ладонь и с вызовом спросила: – Два рубля с полтиной – вас это устроит?!
– Устроит! – радостно воскликнул он.
– Ну конечно устроит!!
«Какой-то сумасшедший дом…» – недоумевала Наташа.
– Вот, возьмите… – засуетился хозяин, – это шнур питания, это мышка… Что же еще?… Сейчас, минуту, я дам вам пакет… – он сбегал на кухню за пакетом, уложил в него провода, потом принес коврик для мыши.
Наташа с неописуемым изумлением наблюдала за ним, все так же держа на открытой ладони свои четыре монетки.
– Вот ваш ноутбук, вот ваш пакет. – Мужчина поставил их на пол перед Наташей и довольно потер руки. – А теперь, дорогая моя, гоните денежки!
«Я брежу» – думала Наташа, глядя на возбужденное, сияющее лицо хозяина. Она наклонила свою ладонь, и монетки, коротко звякнув, скатились в руку мужчины. Он тут же сжал ее в кулак и слегка выставил его перед собой. Несуразная поза – он словно грозил этим своим кулаком кому-то.
«Сейчас он меня прибьет!» – Испуганная Наташа осторожно взяла чемоданчик и пакет.
– Я могу идти? – робко спросила она.
– Конечно, можете, только… Я просто обязан вас предупредить: когда вы надумаете расстаться с ним, – он кивнул на компьютер, – вы должны будете сделать это точно так же, как я. Только незнакомому человеку и только за все его деньги! Запомнили?
Наташа молча кивнула, покосившись на судорожно сжатый кулак. Ей хотелось только одного – убраться отсюда как можно скорее. В животе противно заныло от накатившего страха. Она потихоньку стала пятиться к выходу. Свободной рукой хозяин открыл гостье дверь, и Наташа торопливо шагнула за порог.
– Знаете, там есть любопытные программки… – загадочно улыбнулся мужчина.
– До свидания, – пробормотала она и стала спускаться.
– Прощайте!
«Скорей, скорей отсюда! Вот угораздило же! Этот тип… Он же явно с прибабахом!… Господи, чуть со страху не умерла!» – метались в голове испуганные мысли. Наташа с трудом сдерживалась, чтобы не побежать.
– Да, вот еще что! – прогремел сверху голос хозяина. – Запомните: наша сделка обратной силы не имеет! Как говорится, претензии не принимаются, товар возврату и обмену не подлежит!
Наташа опрометью кинулась вниз по лестнице. Выскочив из подъезда, она по инерции пробежала еще несколько шагов и остановилась. Несколько раз глубоко вдохнула, стараясь прийти в себя. Было немного стыдно за свой нелепый страх, но ничего поделать с собой Наташа не могла – ноги были ватными, а сердце прыгало в груди как очумелое.
– Черт знает что… – пробормотала себе под нос Наташа.
Вдруг она услышала резкий звук: где-то наверху с треском открывалась уже заклеенная на зиму оконная рама, Наташа подняла голову и увидела, как в распахнутом окне на третьем этаже возник силуэт мужчины. Он резко взмахнул рукой – и следом по асфальту дробью рассыпался негромкий металлический звон. Такой звук обычно издают упавшие монеты.
