руку и стал тянуть прочь со двора. Мы шли молча к маленьким деревцам, выросшим на краю котлована.
– Ты как тут оказалась? – наконец спросил Ромка.
– Ну вот те здрасьте, ни сколько лет не виделись, ни как у тебя дела, ни как поживаешь?
– Да, извини, ты права. Не ожидал, честно говоря, тебя увидеть.
– Я живу в этом городе теперь, – сменив гнев на милость, ответила я, – это моя фирма.
– А частная практика? Ты же раньше вроде оказывала бесплатную психологическую помощь подросткам?
– Так и веду, только в мире цифровых технологий теперь это можно делать дистанционно.
– Лин, ты же знаешь, что это значит, – сказал он тихо, глядя мне прямо в глаза.
– А что это значит? Это может быть просто совпадением. Пал Палыч сделает заключение, там видно будет.
– Что за мужик? – спросил он, кивнув на Сергея, который курил на выходе из арки.
– Сама не знаю, вроде папин старый друг. Просто подвез домой.
– Лицо у него знакомое, никак не припомню, где я его видел. – А потом уже другим голосом, как будто опомнился, Ромка спросил: – Как там Танька?
– Ничего, не теряет надежды выдать меня замуж.
– А ты совсем не изменилась, красотка, глаз не отвести.
– Зато ты отрастил растительность на лице. Начальство-то не возмущается? – спросила я, погладив колючую щеку.
– Начальству главное, чтобы дела раскрывались и висяков под конец месяца не было. Ладно, позже еще поговорим.
Ромка, поцеловав меня в щеку, опять испарился в толпе. Я вернулась на ступеньки у черного входа.
– Пал Палыч, надо ее на половой акт проверить, – услышала я откуда-то Ромкин голос.
– Проверим, конечно. Значит так, молодая женщина 22–25 лет, блондинка, на руках и ногах следы связывания, на животе большой разрез, сделанный острым лезвием, возможно, скальпелем. Все внутренние органы на месте, точно, конечно, смогу сказать в лаборатории после вскрытия. Смерть наступила в районе 3–4 часов утра.
– Есть следы от инъекций? – спросил Ромка.
– В данный момент не вижу, точнее смогу сказать, как я и сказал, после вскрытия. На этом пока все. Ребята, забираем тело.
Как хорошо, что сегодня выходной и в офисе нет никого, кроме охраны. Вскоре в суматохе обо мне просто забыли, чему я, кстати сказать, была несказанно рада. Остаток дня я просидела на ступеньках, погруженная в свои мысли. Не знаю, сколько времени прошло, но, наверно, много, потому что на улице стало смеркаться и заметно похолодало. Я зябко поежилась.
– Майор сказал, что мы можем уехать, – я с удивлением обнаружила Верзилу, стоящего рядом со мной.
– Ты еще здесь? – вырвалось у меня.
– Я отвезу тебя домой, – ответил он, протягивая мне руку и помогая встать со ступенек.
Мы загрузились в машину. Меня стало знобить. Верзила молча прибавил температуру на климат-контроле. Я назвала адрес и уставилась в окно, снова погрузившись в свои мысли. Вскоре мы уже тормозили около моего подъезда.
– Может, вы хотите чаю? – спросила я неожиданно для самой себя.
– Опять на «вы»? – ухмыльнулся он. – Думаю, что после всего, что мы сегодня вместе пережили, можно наконец перейти на «ты».
– Ладно, чаю хочешь?
– Уже поздно, – ответил он, посмотрев на часы. – Хотя… если честно, не откажусь, ты занятная девушка.
И зачем я его пригласила? Надо было просто попрощаться и уйти. Поздно пить боржоми, что сделано, то сделано. Как говорится, после драки кулаками не машут. Верзила припарковал машину, достал мою сумку с вещами и галантно открыл передо мной дверь подъезда. Пришлось вызвать грузовой лифт, в обычный, он наверно просто не влез бы. Наконец мы поднялись на седьмой этаж, я открыла входную дверь, включила свет в прихожей и посторонилась, давая Верзиле возможность пройти в квартиру. Скинув туфли, прошла на кухню, включила чайник и стала заваривать чай. Верзила проследовал за мной. И как только он умудрился не разломать мой угловой диванчик. Сергей положил свои большие ручищи на стол и уставился на меня. Какая же у меня, оказывается, крохотная кухонька. Я открыла форточку, достала из ящика пепельницу и поставила перед ним.
– Вижу, у тебя есть вопросы? – начала я первая.
– Ты мне сама ничего не хочешь рассказать? – спросил он, доставая из внутреннего кармана пиджака сигареты и закуривая.
– А должна?
– Может, поговорим, нормально?
– Извини, но, по-моему, ты лезешь не в свое дело. Тебе не кажется?
– Не кажется, – отрезал он, – очень хотелось бы понять, что произошло?
– Да тебе-то что? Я привыкла со своими проблемами сама справляться.
Он усмехнулся. Затянулся, посмотрел на огонек сигареты и сказал.
– Девку не просто убили, ее при этом еще и порезали, как… даже не буду продолжать. Мало того, тело приволокли на территорию твоего офиса, хотя по соседству находится огромный пустырь, где, не привлекая ничьего внимания, можно было спрятать что угодно. При желании даже КАМАЗ. И ты мне будешь говорить, что можешь сама разобраться со своими проблемами?!
Гляди-ка, какой наблюдательный, уже и версию составил, и прилегающую территорию успел посмотреть. Да и вообще, обычные люди как реагируют, если увидят труп? Правильно. Нормальная реакция человека – просто-напросто смыться, по принципу моя хата с краю, ничего не знаю. И это абсолютно правильный инстинкт самосохранения, во всяком случае, меня бы не удивила такая реакция Верзилы.
– Что ты хочешь от меня услышать? – спросила я, разливая чай.
– Я хочу знать правду, – продолжил он более спокойным голосом.
– Что конкретно ты хочешь знать? – спросила я, обдумывая каждое слово и стараясь сохранять спокойствие.
– Да все! Не каждый день видишь, как молодая девушка с серьезным лицом изучает труп, как будто это хлеб в магазине. А по соседству здоровые мужики бледнее мела, чуть ли не в обморок падают. Да и то, что тебя знают все полицейские чины, тоже наводит на определенные мысли.
– Твое поведение тоже не назовешь адекватным, – парировала я, – странно, что ты не свалил, как только увидел труп.
Я посмотрела прямо ему в глаза, мы молчали. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я начала говорить.
– Этот труп не первый, несколько лет назад по всей стране орудовал маньяк, который убивал своих жертв таким способом, на его счету было двенадцать трупов. Потом вдруг резко убийства прекратились, и почти три года о нем ничего не было слышно… И вот теперь снова труп.
– Я слышал о них, правда, в то время находился за границей. Но какое отношение все эти убийства имеют к тебе? Твой отец вроде говорил, что ты по образованию психолог и работала раньше с подростками?
– Интересно, ты требуешь от меня правду, но при этом я о тебе
