А чтобы лучше размышлялось, она усиленно варила вишневое варенье, закатывала банки с компотами, сушила укроп, петрушку и ромашку, собирала чайные сборы из листьев смородины, малины, мелиссы и мяты. По вечерам читала мальчишкам книги, а потом сидела с вязаньем перед телевизором.
«Вот так и помру замшелой девой, вяжущей салфеточки!» – растравливала себе сердце Дашка.
В один из таких вечеров ей взбрело в голову сходить за молочком к соседке напротив. Зашла она к ней во двор да так и замерла: стоит у колодца двухметровый богатырь – косая сажень в плечах, полуголый, и пьет воду из ведра. Дашка застыла истуканом, любуясь его бугристыми мышцами, которые так и перекатывались по его спине.
– Здравствуйте, – не растерялся он, обнаружив за своей спиной истукана Дашку. – Вы к Маньке, за молоком?
– Да, – проблеяла Дашка, злясь на себя за это блеяние. – А вы кто? В том смысле, что…
– Я брат ее, Владимир, – представился он и улыбнулся ей широкой мальчишеской улыбкой.
– Очень приятно, – улыбнулась Дашка и тоже назвала свое имя.
– А вы соседка будете?
– Буду, в смысле, да, соседка, – до ушей наливаясь малиновой краской, сказала Дашка.
Тут на порог вылетела Манька, какая-то нервная и дерганая, и утащила Дашку на задний двор, где у нее под навесом стоял большой деревянный стол, покрытый клеенкой, а на нем – куча крынок с молоком.
– Представляешь, – шепнула она, переливая молоко из своей банки в Дашкину, – свалился на мою голову! А меня тут Петька на море пригласил. Но я ж дом на него не оставлю, будет баб таскать, а те сопрут что-нибудь мое, а я потом умру от разрыва сердца! Вот что мне делать? А?!
В нужную минуту Дашка соображала мгновенно.
– А ты когда собралась на море и на сколько дней? – спросила она.
– Да на три дня всего! Кто ж меня дольше отпустит, у меня же еще работа!
– Тогда поезжай, обязательно, а братца твоего я возьму себе в постояльцы, пусть он мне забор за это подчинит и крышу сарая.
– Господи, но что я ему-то скажу?
– Скажешь так: приехала специальная служба, потравила крыс в подполе, в доме оставаться нельзя, это вещество, испаряясь, влияет на мужеские и женские гормоны. Мужики после этого импотентами становятся, а женщины – нимфоманками.
Манька сунула ей банку с молоком и от денег наотрез отказалась.
– Это тебе подарок от меня! Пей на здоровье! Я такого умища не встречала ни у одной бабы! – сказала она с уважением. – Это ж надо такое выдумать – нимфоманками! Дай бог тебе счастья, Дашуня! Я об этой поездке уже месяц мечтаю!
В общем, Дашка вернулась от соседки воодушевленная, от ужина отказалась, попила молочка парного, с улыбочкой на губах, да спать легла. Ученые утверждают, что здоровый сон прекрасно отражается на цвете лица. А уж Дашке никак не помешало бы обрести здоровый румянец!
И тут с утра, без всяких предварительных звонков, к ней нагрянули подружки. Сначала Дашка решила, что они приехали ее утешать, но, вглядевшись в их лица, она поняла, что случилось что-то ужасное.
– Так, Дарья, – начала Светка, – у нас такие новости, что ни в сказке сказать, ни пером описать!
– И ты лучше сядь, потому что рассказ будет долгим, – добавила Аленка и сама уселась на диванчик.
– Я в шоке, поэтому промолчу, – сказала Зайка.
– Да что случилось? – не выдержала Дашка.
– На днях милиция наконец смогла допросить Мишу, его память восстановилась, практически полностью, и самочувствие улучшилось настолько, что следователям разрешили с ним пообщаться. Так вот, он назвал убийцу Виктора.
– И кто же это?
– Жорик!
– Что?!
– Вот и мы сначала не поверили, – сказала Аленка, – но Светку вызывали на допрос. После чего мы устроили допрос с пристрастием самому Сергею. В конце концов, он решил, что кота в мешке не утаишь, и рассказал, что им удалось раскопать.
– Короче говоря, мы были такими слепыми курицами, что остается только диву даваться, – посетовала Зайка. – Пока мы чесали языками на наших совместных посиделках, думая, что наши мужья болтают о рыбалках и охотах, они устроили настоящий экономический заговор. Можно сказать, организовали банду!
– Представляешь, Вася с Пашей давно уже придумали, как нагреть государство на хорошенькую сумму денег, – принялась рассказывать Аленка. – Речь идет о выделении огромного участка земли под фиктивную застройку административно-жилищного комплекса. Причем, помимо бюджетных денег, к проекту привлекались и зарубежные инвестиции. Они даже провернули несколько подобных сделок, нащупывая правильный алгоритм для своих махинаций. И тут им подвернулись недостающие марионетки. Они присмотрели для своих делишек Мишу и Витю. Один имел чистую – с точки зрения закона – строительную фирму, другой мог обеспечить техническую сторону перевода денег на тайные счета. Не сгодился им из нашей компании только Жорик-мажорик.
– Короче, рассказывай все по порядку! Паша обеспечивал все необходимые разрешения со стороны администрации и дачу нужных взяток. Вася возглавил специальную трастовую компанию, которой выделялась земля. Витя прятал награбленное. Миша изображал бурную строительную деятельность, – влезла Светка. – Деньги на строительство крались из государственных и частных карманов. И все у них шло прекрасно. Пока из-за какой-то мелочи к ним не прицепилась прокуратура и не началось расследование, которое никому не было нужно. Сначала Миша не очень-то нервничал, у него имелись мощные защитники. Он считал, что крутые ребята Паша и Вася замнут дело на корню. И тут, как гром среди ясного неба, – гибель Василия!
– Подождите, – перебила их Дашка, – но ведь доказали, что аварию ему не подстраивали. Разве не так?
– Так, это был действительно несчастный случай. Но вслед за Васей белый свет покидает Пашка. Причем это чистейшей воды заказное убийство! Миша запаниковал. А тут к нему заявился Жорик и заявил, что все знает об их делишках. И сказал, что его молчание можно купить за сто тысяч баксов. Миша тут же позвонил Виктору и предложил встретиться. Надо было срочно определяться, что делать с наворованными деньгами, как уйти от закона и отделаться от Жорика.
– С ума сойти, они украли миллионы – и не могли дать ему ста тысяч за молчание?! – поразилась Дашка.
– В том-то и дело, что они готовы были откупиться от Жорика! Они посидели в ресторане, обсудили ситуацию и решили, что нужно с ним выходить на контакт. И в этот момент Мише позвонил Жорик и сказал, что ждет их с Виктором на стройке. Этих дуралеев ничто не насторожило, в их понимании Жорик был мелким шантажистом. Поэтому они отправились на стройку прямо из ресторана. Но эта была ловушка! На стройке их дожидался киллер в маске, он выстрелил в Виктора из пистолета с глушителем. Миша попытался добежать до машины, но его догнали и ударили по голове. Дальше он ничего не помнит. Видимо, его подняли на самый верх и сбросили на землю, в расчете, что до утра он не доживет.
