Потрясенные Дзаккео и Лоренс застыли в ужасе. Лоренс первый склонился над ней, взял Пиппу за плечи, приподнял ей голову и в отчаянии прошептал ее имя.
Ресницы Пиппы затрепетали, и она открыла глаза. Очевидно, от удара она потеряла сознание. Но когда она посмотрела на Лоренса, он почувствовал, что его сердце разрывается на части. За несколько секунд, пока ее глаза отыскивали Дзаккео, Лоренс понял по выражению ее лица, как она глубоко переживает случившееся.
— Пип, извини меня, — беспомощно сказал он. — Клянусь, мне очень жаль.
— Все в порядке, — пробормотала она, протягивая руку Дзаккео, стоявшему на коленях по другую сторону от нее. И когда она потянулась к нему, Лоренс, наконец, осознал, что это необратимо.
Опустив ее на пол, он поднялся и стоял, глядя на них. Теперь ее голову поддерживал Дзаккео и словно охранял ее своим мощным телом. Он что-то бормотал ей по-итальянски, и когда Пиппа подняла руку, чтобы погладить его, Лоренс почувствовал себя чужим. Он отступил на шаг, увидев, как его жена тянется к другому мужчине, ища утешения. Он не верил своим глазам. Значит, так будет отныне и навсегда. Этот мужчина будет теперь поддерживать его жену, любить ее и лелеять. В его объятиях она найдет свое счастье и его любовь нужна ей.
Чувство утраты почти лишило Лоренса способности двигаться, но он все-таки повернулся и пошел к двери. Перед его глазами снова возникло личико Тома. Лоренсу захотелось поскорее вернуться к нему, и он почувствовал, как слезы навернулись на глаза. Он с этим как-нибудь справится, возьмет себя в руки, но как быть с Томом? Как он объяснит трехлетнему ребенку, что его мамочка никогда не вернется? Как скажет, что мамочка не очень его любила и поэтому не захотела остаться с ним? Нет, этого он никогда не скажет Тому.
Уже на пороге он услышал, как Пиппа окликнула его. Обернувшись, он увидел, что Дзаккео помогает ей подняться.
— Лоренс, прости меня, — прошептала она.
Лоренс опустил голову.
— Я знаю, сейчас тебе трудно поверить мне, но когда-нибудь ты еще поблагодаришь меня за это.
На губах Лоренса появилась мрачная улыбка.
— Нет, Пиппа. Ты ошибаешься. Я никогда не сделаю этого.
— Сделаешь. И Кирстен тоже.
Лоренс посмотрел ей прямо в глаза.
— В этом ты тоже ошибаешься. И надеюсь, когда-нибудь поймешь, как сильно ошибаешься.
— Ты что здесь делаешь? — Кемпбел поперхнулся и поставил чашку, расплескав кофе.
— Я могла бы задать тебе тот же вопрос, — ответила Элен, выразительно посмотрев на спутницу Кемпбела.
— Это одно из моих любимых кафе, — сказал он, пытаясь скрыть смущение.
— Да что ты? — Элен все еще не спускала глаз с Руби.
— Гм-м, познакомься, это Руби Коллинз. — Кемпбел поднялся. — Руби, это Элен Джонсон.
Элен и Руби обменялись фальшивыми улыбками. Элен лихорадочно вспоминала, где она слышала имя Руби Коллинз, но так и не вспомнив, решила, что рано или поздно это всплывает в ее памяти.
— Не присоединишься ли к нам? — предложил Кемпбел.
Элен, подняв брови, взглянула на него. Сегодня они виделись впервые после той ночи, которую провели в квартире Кирстен, но она и виду не подала, как ее задело, что он не позвонил ей. Увидев его здесь с этой женщиной, Элен встревожилась еще больше и метнула взгляд в сторону Руби. Та казалась несколько староватой для Кемпбела, но в ней был некоторый шик, хотя, по мнению Элен, убогий. Элен взглянула на часы.
— Я должна тут кое с кем встретиться, — сказала она, но, заметив, что Руби испытала явное облегчение, тут же добавила: — Правда, я пришла рановато. — Это была чистая правда, но Элен очень не хотелось бы, чтобы Дэрмот Кемпбел узнал, что она намерена тайно встретиться с Джейн. Если вдруг Джейн появится раньше назначенного срока, Элен придется придумать какое-нибудь объяснение, поскольку теперь ничто не могло заставить ее отказаться от наблюдения за этой любопытной парой.
— Что тебе заказать? — спросил Кемпбел, усаживая Элен.
— Кофе «эспрессо», пожалуйста. — Она снова взглянула на Руби. Та, прищурив глаза, посматривала на нее сквозь облако сигаретного дыма. — Надеюсь, я не помешаю вам, Руби? — учтиво спросила Элен.
— Чему помешаете? — Руби высокомерно вздернула подбородок.
Кемпбел смущенно откашлялся.
— Как поживаешь, Элен? — спросил он.
— Неплохо, — ответила она. — Кстати, на днях я о тебе вспоминала — все думала, удалось ли тебе наконец ощутить эрекцию.
Увидев, как Кемпбел залился краской, Элен испытала удовлетворение.
— Надеюсь, теперь вы успокоитесь? — заметила Руби.
— Да-а, — Элен оглядела Руби с головы до ног. — Пожалуй, да. — Она повернулась к Кемпбелу. — Я и понятия не имела, что ты состоишь в Обществе помощи престарелым.
Кемпбел поежился, а Руби рассмеялась.
— Фу! — сказала она, покачав головой. — Грубовато!
Элен стиснула зубы. Руби права: она слишком заметно выпустила коготки. «Черт побери, что со мной происходит? — спросила она себя. — Ведь это всего-навсего Дэрмот Кемпбел, а кто он такой?»
— А чем вы занимаетесь, Элен? — прокартавила Руби.
— Я актриса, — ответила Элен. — Кстати, довольно хорошая, — добавила она, метнув многозначительный взгляд в сторону Кемпбела. — А вы, Руби? Чем занимаетесь вы?
— Руби пишет сценарий для следующего фильма Лоренса, — ответил Кемпбел за свою спутницу.
— Неужели? — воскликнула Элен, которой вдруг захотелось отхлестать себя по щекам за то, что, не разобравшись, попала впросак с этой страхолюдкой. — И как идет работа?
— По-моему, неплохо, — ответила Руби.
— А с точки зрения Лоренса, не очень хорошо, — уточнил Кемпбел.
Элен посмотрела на него, полагая, что он продолжит.
— Вы знакомы с Лоренсом, Элен? — спросила Руби, загасив окурок.
— Когда-то была знакома.
Руби чуть склонила голову к плечу, вновь закуривая.
— Мы с Руби только что обсуждали, как бы помочь Лоренсу пережить этот тяжелый период, — заметил Кемпбел.
Огромные глаза Элен выразили удивление.
— Насколько я понимаю, Лоренсу это едва ли…
— Лоренс не всегда знает, что для него лучше, — прервала ее Руби, так покровительственно улыбнувшись, что Элен захотелось ударить ее по физиономии.
— А вы знаете? Знаете, что для него лучше? — спросила Элен.
— Знаю, — ответила Руби.
— Руби и Лоренс — старинные друзья, — снова вмешался Кемпбел. — Она его неплохо знает, правда, Руби? Ты ведь видела Лоренса в тяжелые моменты его жизни?
— Один или два раза, — кивнула она. — Конечно, он был тогда значительно моложе. Как и все мы, не так ли? — рассмеялась она.
