– Извините, ради Бога, – произнесла я, не знаю, в который раз подряд.
– Это ты извини, что я, старый идиот, уставился. Просто тело у тебя такое шикарное…
– Спасибо, Леонид Станиславович, пойдемте, вас там уже все потеряли. Вы же виновник сегодняшнего торжества.
– Да, конечно, – сказал пахан и открыл дверь, пропуская меня вперед.
Мы спустились в холл и у выхода из дома наткнулись на Валентина с блондинкой.
– Дядя, вы где пропали? Там гости уже уезжают. Хотят с вами попрощаться, а вас нигде нет.
Валентин смотрел на меня таким презрительным взглядом, что мне даже стало тяжело дышать. Блондинка довольно подозрительно поглядывала то на меня, то на пахана, затем остановилась на мне и сказала:
– А вы приготовили мне спальню?
– Она готова, можете отдыхать.
– Вы остаетесь? – спросил пахан. – Он явно был не в восторге от этого.
Блондинка растерялась:
– Да, мы с Валентином решили остаться. Куда ехать в таком состоянии?
Пахан бросил взгляд на Валентина и сурово произнес:
– Когда ты собираешься жениться на моей племяннице?
– Мы на днях хотим объявить о нашей свадьбе.
– Я убью тебя собственными руками, если ты передумаешь, – сказал пахан и направился к гостям.
– Не переживай, – сказала блондинка Валентину, – он просто считает, что ты не самая подходящая для меня пара.
– Он зря так считает.
– Я тоже в этом уверена. Как только мы объявим о свадьбе, он изменит к тебе отношение.
– Где наша спальня? – спросил меня Валентин.
– Вы уже собрались отдыхать? – улыбнулась я. – Пойдемте, я вас отведу.
– Нет, нам бы хотелось уединиться на несколько минут, – заржал громила – а потом мы вернемся к гостям.
Я повела их в спальню по дороге рассуждая вслух:
– С вашими габаритами несколько минут – это мало. Я разочарована.
– О чем она? – не поняла блондинка.
– Да так, просто девушка со странностями, – успокоил ее Валентин.
Блондинка понизила голос и стала тихо ему нашептывать:
– По-моему, эта девушка со странностями четко знает, что делает. Она охмуряет дядю, я в этом уверена.
– Не думаю, – сказал Валентин. Блондинка не унималась:
– А зря. Дядя сегодня с ней вышел петь. Он никогда не делал так раньше. Валентин, это может плохо закончиться. Она положила глаз на дядины деньги.
– Заткнись! – шикнул на нее Валентин. Блондинка надула губы и в самом деле заткнулась. Я довела их до спальни и открыла дверь.
– Желаю приятно провести время.
– Подожди, а постель застелена? – не мог от меня отцепиться горилла.
– Не сомневайтесь. – Я подошла к постели и откинула покрывало.
– Чудная кроватка, – сказал гигант. – А ну-ка, Светка, раздевайся и прыгай! – При этом он ехидно на меня посмотрел.
Светка оказалась девчонкой без комплексов и стала стягивать с себя вечернее платье. Я отвернулась и закрыла дверь. Придурок, что он хочет этим доказать? Разве можно ревновать такое чудовище!
Спустившись в столовую, я не поверила своим глазам. Столы были накрыты, а за ними сидела большая часть обслуживающего персонала.
– Валюша, садись, – защебетала повариха. – Мы здесь собрались тесным кругом выпить за здоровье нашего хозяина.
Я села за стол и взяла из рук поварихи протянутую мне рюмку. Рядом очутился Толик и стал галантно за мной ухаживать. Он и вправду поверил в предстоящую женитьбу, отчего просто не давал мне спокойно вздохнуть, то и дело повторяя:
– Валя, а может быть, картошечки? А может, мяска?
Через несколько минут появился пахан. Он взял бокал и громко сказал:
– Спасибо всем, кто сегодня помогал организовывать и обслуживать эту вечеринку. Вы мне здорово помогли. Я вам очень благодарен.
Кто-то крикнул:
– За здоровье нашего хозяина!!!
Все поддержали и громко захлопали. Я подняла бокал с шампанским, улыбнулась пахану и выпила. Тот подмигнул мне и продолжил:
– Вы здесь все, вместе взятые, являетесь моей семьей, и в день своего юбилея я приготовил для вас сюрприз. Гости разъехались, продолжение будет завтра в ресторане, а сейчас я бы хотел уделить внимание вам. Пейте, гуляйте, ешьте за мое здоровье. Хозяин сегодня всех угощает!
Буквально через минуту в столовую влетела группа цыган и начала так выплясывать и петь, что у меня дух захватило. Хозяин поднялся со своего места и стал танцевать в окружении цыган. Мне это напомнило отрывок из фильма “Жестокий романс”. К причудам богатых всегда относились цыгане. Это как утверждение собственной значимости. Утверждение достигнутого благополучия и существенного авторитета.
Повариха не давала мне пройти, наливая рюмку за рюмкой и повторяя каждый раз, что все-таки здорово, что меня взяли на работу. Казалось, я попала в какое-то сказочное государство. Здесь царили свои порядки, свои законы, свои праздники и будни… И свой правитель. Я представила, как теряются люди, работающие в этом доме, когда им изредка выпадает выходной. Люди выходят за ворота и становятся слепыми котятами. Они теряются и понимают, что за воротами совсем другая жизнь, у которой более жестокие правила и законы. Кругом новые люди, новые цены, социальные неурядицы и море домашних проблем. Наверное, поэтому работники этого дома почти не брали выходных. Они просто привыкли жить в маленьком, но достаточно стабильном государстве и вовсе не желали возвращаться в большое, потому что в большом ты совершенно никому не нужен и просто борешься за собственное выживание и каждый, с кем тебе приходится сталкиваться, старается отобрать у тебя последнюю копейку. А в маленьком, наоборот, все сделано для того, чтобы ты мог не просто существовать, но и достойно жить. Здесь не надо воровать, здесь можно просто открыть холодильник и намазать красной икры на хлеб, и никто не хочет у тебя ничего отобрать, потому что у всех все есть. Только вот я никогда не поверю, что пахан кого-то увольняет за плохую работу, вряд ли, в таких организациях не увольняют, а просто убивают. Вероятнее всего, что та горничная, которая работала здесь до меня, не ушла на пенсию, а допустила какую-то оплошность… Дай Бог, конечно, чтобы я ошибалась.
Цыгане заиграли медленную грустную песню, пахан подошел к моему столу и вытащил меня танцевать.
– А вы довольно демократичный человек, – улыбнулась я, – танцуете и пьете со слугами. В вашем-то положении?!
– Валя, а как ты думаешь, кто я? Какое занимаю социальное положение?
– Скажу точно, что вы достаточно богаты. Скорее всего, являетесь крупной акулой современного бизнеса.
Пахан засмеялся и прижал меня покрепче.
– Знаешь, когда я был в твоем возрасте, у меня не было ни копейки денег, лишь старые потрепанные ботинки. Я с завистью смотрел на красивые машины, а сам ездил на лоховозах.
