Линда Ховард - Мистер Совершенство

— Дай мне знать. Я тоже хочу присутствовать.

— Да, разумеется.

Казалось, Ли хотела еще что-то сказать, но не решалась. Наконец, молча кивнув, поспешила к своей машине. В этот день она была одета на редкость безвкусно: бледно-лиловый печатный рисунок совершенно не подходил к цвету ее волос, а оборка у воротника — к чертам лица. Можно было подумать, что платье куплено на самой дешевой распродаже. Но Джейн прекрасно знала, что Ли посещает дорогие магазины.

Усевшись в свой «додж», Джейн вдруг подумала о том, что совершенно не разбирается в людях. Те двое, от которых она меньше всего ожидала сочувствия — Ли Стрит и де Уинтер, — первыми выразили ей соболезнование.

По дороге домой Джейн заехала в магазин электроники и купила определитель номера. Потом заключила договор на сотовую связь и пошла выбирать аппарат. Ее поразило обилие моделей. Какой телефон приобрести — маленький с откидывающейся крышечкой или без крышечки? Джейн остановилась на втором — когда убегаешь от преследующего тебя убийцы, некогда возиться с крышкой, надо поскорее набирать номер и звать на помощь.

А какой цвет? Черный она не стала рассматривать — слишком уж обычный. Может быть, перламутрово-желтый? Такой сразу бросается в глаза. Или голубой? В конце концов она выбрала красный. А потом ей пришлось подождать — аппарат следовало запрограммировать.

Когда Джейн выходила из магазина, солнце уже заходило и на юго-западе заклубились облака. Подул холодный ветер, явно собирался дождь.

Почувствовав, что проголодалась, Джейн купила гамбургер и проглотила его, не вылезая из-за руля. Затем подъехала к офису фирмы, устанавливавшей охранные системы. Ответив на вопросы консультанта, Джейн выбрала интересовавший ее вариант и подписала чек на солидную сумму. Систему обещали установить дней через десять.

— Целых десять дней? — нахмурилась Джейн. Консультант, грузный мужчина, склонился над книгой заказов.

— Извините, раньше не получится.

Джейн взяла с конторки чек.

— Попробую договориться в другом месте. Простите, что побеспокоила.

— Подождите, — сказал консультант. — У вас что-нибудь случилось? Надо было так и сказать. Я бы вас поставил в начало очереди.

— Я в опасности.

— Хорошо. Попробуем что-нибудь сделать. Вас устроит суббота?

— Спасибо, — кивнула Джейн, возвращая чек.

После этого она подъехала к «строительному» магазину — здесь было все, что требовалось для строительства или ремонта. Джейн купила глазок в парадную дверь, а также кухонную дверь без стекол и две новые задвижки. Договорилась, чтобы дверь доставили в субботу, за что заплатила дополнительно. После чего, с облегчением вздохнув, поехала домой.

Когда она сворачивала на свою улицу, по ветровому стеклу застучали крупные капли дождя. Небо затянулось тучами, и быстро стемнело. На западе полыхнула молния и пророкотал гром.

Дом стоял черный, без света. Обычно Джейн возвращалась рано и не оставляла освещения. И никогда не боялась входить в темный коридор. Но сегодня почувствовала, как по спине пробежали мурашки — очень уж остро ощущала она собственную беззащитность.

Джейн сидела в машине, не решаясь заглушить мотор. Перед домом Сэма не было автомобиля. Уж лучше бы он оставлял пикап на улице, а не загонял в гараж. Тогда бы она знала, когда он дома, а когда нет.

Выключая фары и зажигание, Джейн уловила слева от себя какое-то движение. Сердце подпрыгнуло к горлу, но в следующий миг она поняла: это по ступеням перед парадной дверью спускается Сэм.

Напряжение моментально спало. Она подхватила сумочку и пластиковые пакеты с покупками и вылезла из машины.

— Где, черт возьми, ты была?! — заорал Сэм. Джейн не ожидала такого натиска и выронила один из пакетов.

— Ты что, задался целью меня пугать?

— Кто-то же должен тебя пугать! — Сэм схватил ее за локоть и развернул к себе лицом. Он был без рубашки, и на его обнаженной груди бугрились мускулы. — Восемь часов! Очень может быть, что за тобой гоняется убийца, а ты не удосужилась даже позвонить и сообщить, где находишься! Да тебя не пугать, тебя бить надо!

Джейн ужасно устала, и ей сейчас совершенно не хотелось спорить с Сэмом. Тяжко вздохнув, она проговорила:

— Ты же сам велел купить определитель и мобильник. Так что если я задержалась, то по твоей вине.

— Ты потратила три часа на дела, с которыми нормальные люди справляются за тридцать минут.

Джейн вспыхнула. Что он имел в виду? Что она ненормальная?

— С каких это пор я обязана перед тобой отчитываться?

— С прошлой недели! — заявил Сэм.

В следующее мгновение он привлек ее к себе и поцеловал. И как всегда, когда он ее целовал, время остановилось, остался единственный миг — здесь и сейчас. Джейн переполнял его запах, и она пылала, словно в огне. Сэм крепко прижимал ее к себе, и было слышно, как бешено колотится его сердце.

Внезапно Джейн поняла, что Сэм очень за нее тревожился. Огромный, на вид грубоватый, он каждый день видел такое, от чего обычный человек содрогнулся бы в ужасе. А сегодня боялся за нее…

Джейн вдруг почувствовала стеснение в груди — словно чья-то рука сжала ее сердце. Приподнявшись на цыпочки, она ответила на поцелуй Сэма. Он что-то пробормотал и еще крепче ее обнял. Она закрыла глаза и тотчас же поняла, что ее неудержимо влечет к Сэму, поняла, что более не в силах противиться…

Внезапно он отстранился и, пристально глядя на нее, проговорил:

— Когда же это наконец кончится? Как долго еще терпеть?

— Ты о чем?

— Прекрасно понимаешь о чем! Ты сводишь меня с ума! — в отчаянии закричал Сэм.

— Но не здесь же… Потерпи немного, — пробормотала Джейн.

Тут Сэм подхватил ее на руки и понес к своему крыльцу. Быстро поднялся по ступеням. Рывком распахнув дверь, вошел в дом. В гостиной было темно, но на кухне мерцал свет — очевидно, Сэм оставил. Джейн попыталась его обнять и тут же сообразила, что по-прежнему держит в руках сумку и пакеты с покупками. Она бросила их на пол и снова прижалась к Сэму.

Он сделал еще несколько шагов и прижал ее к стене. Затем принялся расстегивать пуговицы и молнию на ее брюках. Наконец пуговицы отлетели, молния поддалась, и брюки съехали вниз. Джейн переступила через них и скинула туфли. Сэм тотчас же приподнял ее над полом, и она обвила его бедра ногами, стараясь слиться с его телом и потушить сжигавший пожар желания.

— Подожди, — прохрипел Сэм. Он навалился на Джейн и прижал грудью к стене. Затем убрал ее ноги со своих бедер и стащил с нее трусики.

— Ох! — тихонько вскрикнула Джейн.

Она не могла себе объяснить, почему две недели заставляла Сэма ждать. Ничего разумного в голову не приходило. Ведь тем самым она заставляла ждать и себя. И вот дотянула до того, что человек, убивший Марси, начал охотиться и за ней, и она вполне могла умереть, так и не узнав, какова любовь Сэма. Так что пусть все случится побыстрее — здесь и сейчас.