— А отец?
— Отец давно умер.
— Извини. Я так сильно тебя люблю, но почти ничего о тебе не знаю. Значит, на этой лестничной площадке жила твоя любимая девушка?
— Да, дверь напротив, — тяжело вздохнул он.
— Ты здесь часто бываешь?
— Нет, крайне редко. Просто иногда захожу что-нибудь взять. Мне не положено показывать кому-либо свое жилье.
— Нам можно, в порядке исключения, — улыбнулась я.
— Я не люблю эту квартиру. Она напоминает о моей первой любви. А сейчас к тому же подросла ее родная сестра. Они очень похожи. Ладно, что мы все о грустном. Располагайтесь, будьте как дома.
— Послушай, Пашка! Нам нельзя терять время. Нужно срочно выяснить, где можно найти Гавриила Графова, и найти к нему подходы. И причем чем быстрее, тем лучше.
— Ты все-таки решилась?
— Конечно. Ты же знаешь, что я не отступлюсь.
Пашка вышел в прихожую и стал обуваться.
— Ты куда?
— Мне надо получить информацию из своих источников. Тебя же не переубедишь. Надо действовать самому, пока ты не натворила очередных глупостей.
— Пашка, ты золото! Только давай недолго. Ладно?
— Хорошо. Как все узнаю, сразу вернусь. У меня просьба — к телефону не подходи. Да и в холодильнике пусто. Я по дороге что-нибудь куплю.
— Я могу спуститься в магазин, — торжественным голосом произнесла Маринка.
— Ради бога, никакой самодеятельности! Из квартиры не выходить, я сам все куплю. И еще, мне придется закрыть вас на замок. Только в этом случае я буду спокоен, что вы на месте, потому что Жанка — жуткая авантюристка, и ей доверять я не могу. — С этими словами он вышел и закрыл дверь на ключ.
— Он тебя любит, — сделала заключение Маринка.
— Ты думаешь?
— Я в этом уверена. Смотрит на тебя и трясется от страха, что с тобой может что-нибудь случиться. А вообще, знаешь, он ничего, даже нравиться мне стал. И на его специальность я спокойно смотреть стала. Он же не всю жизнь убивать будет. Вот поженитесь, ты ему ребеночка родишь, и все забудется, как страшный сон.
— Он хочет увезти меня в Испанию.
— Господи, кто ж тебя с такой репутацией выпустит!
— Говорит, что выпустят.
— Брешет. Это невозможно.
— А вдруг… Я ему верю.
— А как же я?
— И тебя заберем. Найдем там тебе знатного испанца.
— Нет, Жанка, я не могу. Моя родина здесь. Я хочу в театре играть. Сама сказала, что можно взятку сунуть. Ее надо не просто сунуть, а уметь преподнести. Это две разные вещи.
— Если ты ее «сунешь», то могут и не взять. Улавливаешь?
— Я знаю. А насчет замужества… Такого бурного романа, как у тебя, у меня нет. Замужем я уже побыла, больше не хочется.
Мы решили выйти на балкон и погреться на солнышке.
— Вид какой хороший — прямо на ВДНХ. Ты когда в последний раз там была? — спросила Маринка.
— Я уже не помню. Давно. Там еще выставка крупного рогатого скота была.
— Теперь ничего нет. Один большой базар. В павильоне, где раньше ты на коров любовалась, машинами торгуют.
— А как же выставка?
— Выставлять больше нечего, отвыставлялись. Какие могут быть достижения, если в нашей стране уже давным-давно никаких достижений нет. Правда, осталось одно достижение — торговля. Это достижение теперь в каждом павильоне выставляют.
Неожиданно на соседний балкон вышла молодая симпатичная девчушка лет восемнадцати. Достав сигаретку, она окинула нас оценивающим взглядом.
— Во молодежь наглая пошла, — прошептала мне на ухо Маринка. — Осматривает нас так, словно мы одногодки и к тому же соперницы.
— Насколько я поняла, эта девочка — сестра первой Пашкиной любви.
— А где теперь его первая любовь?
— Умерла.
Девчушка улыбнулась и лукаво спросила:
— Паша дома?
— Нет, — ответили мы в один голос.
— А когда будет?
— Скоро.
— А вы гости?
— Да, что-то в этом роде, — ответила я, повернулась и ушла в комнату.
— Наглая девица, — Маринка пошла следом за мной. — Говорит о твоем Пашке как о своей собственности. Может, он с ней того…
— Не мели ерунды! — разозлилась я.
— Между прочим, ты и сама что-то почувствовала. Вон как занервничала. Послушай, Жанка, я воспользуюсь случаем и позвоню на работу. Предупрежу, что заболела. У меня подружка на участке сидит. Потом больничный возьму, и все.
— Звони.
Пока Маринка звонила, я снова вышла на балкон. Соседний балкон был пуст. Тяжело вздохнув, я вернулась в комнату. Маринка положила телефонную трубку и сурово взглянула на меня:
— Не суетись. Она его не уведет. Молодая больно. Это ты, имея определенный жизненный опыт, можешь его специальность понять, а она ни за что не поймет. В этом твое преимущество. Странно человек устроен — висишь на волоске от смерти, а еще умудряешься любить, ревновать, страдать.
Маринка села на диван и включила телевизор, а я легла рядом и положила голову ей на колени. Вскоре задремала.
Проснулась я от стука входной двери. На пороге стоял Пашка. В руках он держал пакет с продуктами и букет алых роз. Маринка так крепко уснула, что даже не услышала, как Пашка вернулся. Пусть спит. Все-таки пережить подобное потрясение — не шуточки для женщины с такой ранимой психикой, как у Маринки. Я тихонько встала, стараясь не разбудить подругу, укрыла ее пледом и подошла к Пашке.
— Это кому? — показала я на роскошный букет.
— Тебе, конечно, кому же еще.
— И за что я удостоена твоим вниманием?
— Просто я тебя люблю. Ты разве не знаешь?
— Знаю.
— Никогда не дарил тебе цветов. Захотелось сделать приятное. Ну что ты стоишь как вкопанная? Ставь цветочки в вазу и возьми у меня пакет с продуктами.
Я поставила букет в вазу, положила пакет на стол и потянула Пашку за руку в спальню.
— Ты чего?
— Тише, — приложила я палец к губам. — Пусть Маринка поспит. Она жутко умоталась.
Молча я скинула с себя одежду и прижалась к Пашке.
— Ты сумасшедшая… — застонал он. — Почему так с ходу-то?
— А я по-другому не умею. Я тебя до безумия хочу, любимый мой…
Наши губы слились в обжигающем поцелуе, руки и тела сплелись в жарком объятии. Когда любовный жар немного остыл, а мы утомились, я положила голову Пашке на плечо и прошептала:
— Паш, а я ее видела…
— Кого?
— Ну, сестру твоей погибшей девушки.
— Где? Она что, приходила?
— Нет. Она курила на балконе. Молоденькая такая.
— Да, ей только семнадцать исполнилось. Она в университет поступает.
— Она про тебя спрашивала.
— Да? А что тут странного. Девчонка иногда ко мне заходит. Так, сигаретку выкурить, денег занять или просто кофейку попить.
