– Роман, я без оружия. Постой, ты что, нашел мой пистолет? Не вздумай стрелять, ночью в горах… и потом, нас сразу же найдут, даже утра дожидаться не станут.
– Говоришь, пистолет? – он слабо засмеялся. – Мне достаточно лишь прикоснуться к тебе одним пальцем, дорогая, и ты уснешь навсегда. Скажи, зачем ты пришла? Быстро же ты догадалась, что не угробила меня окончательно. По-моему, для этого у тебя патронов было достаточно. Не хочется думать, что ты просто плохо стреляешь.
Теперь засмеялась Варвара, только это получилось слишком горько.
– Я стреляла по ногам. Пойми, Роман, я не могла иначе. Если бы я не стреляла в тебя, это бы сделали другие и тогда тебя убили бы наверняка.
– А ты, значит, не наверняка?
– Я старалась, как могла, чтобы ты остался жив.
– Хорошо старалась. Если бы я не зацепился за этот кустарник, то костей бы не собрал. Это точно. Ты так, между прочим, вниз не пыталась посмотреть?
– Но ты же зацепился. И я тебя искала именно здесь. Так должно было быть. Я все предусмотрела заранее, все просчитала. За последние два дня я несколько раз спускалась сюда, прежде чем прийти с тобой к обрыву. Согласись, что убить тебя можно было везде, даже в собственном дворе. Но мне нужно было именно здесь, где был мой единственный шанс.
– Значит, ты заранее хладнокровно планировала это убийство? Скажи, ты за мной давно охотилась?
– Да, – тихо ответила Варвара, – мне тебя показали еще в Лондоне в прошлом году.
– Теперь понятно. Лондонский аэропорт и элегантная женщина с большим кожаным чемоданом. Я до сих пор помню твой взгляд, – он усмехнулся, и она это почувствовала. – Тонкая игра в кошки-мышки. Кто кого раньше поймает? Ну, что же, тебе удалось. Однако ты слишком долго тянула. Давно могла бы уже… Я ведь всегда был рядом.
– За последние дни эту фразу я слышала несколько раз, – она вздохнула. – А, ты думаешь, это совсем просто – убить человека?
– Нет. Я так не думаю… – тихо ответил Роман. – И все же, прошел почти месяц, после того, как ты приехала.
– Да, ты прав. Все это время мне удавалось самым невероятным образом ставить под сомнение твое участие в этой тяжелой игре, придумывая для тебя сообщника. Хотя это ни тебе, ни мне нисколько не помогло. К тому же, я всецело зависела от тебя. Можно сказать иначе: мое время наступало тогда, когда заканчивалось твое. Для начала ты должен был полностью выполнить свое задание и убрать их всех: одного за другим. Поставить в этом деле точку, а мне оставалось лишь терпеливо дожидаться этого.
– Тем более что в это время ты не особенно скучала, – недружелюбно напомнил он ей встречи с Аркадием.
– Возможно, но роль первой скрипки была в любом случае твоей, а я оставалась тенью за твоей спиной. Я заранее знала, куда и за кем ехала, – она усмехнулась.
– Но, если ты все знала, тогда в твоих силах было их спасти, начиная с Аркадия. Кажется, это по нему ты лила такие горькие слезы?
– Так вот что означал твой взгляд на берегу реки? Это из-за Аркадия ты тогда так грубо оттолкнул меня?
– Тебе было проще убрать меня чужими руками, – он сделал вид, что не услышал ее слов. – Почему ты не сдала меня Ермакову? – в голосе Романа появилось любопытство.
– А зачем? Это не входило в мои планы и, тем более, в цель задания, которое я получила. Ермаков, к счастью, не из того ведомства. Ты нужен был совсем другим структурам, вернее, не ты, а твоя жизнь. Я получила конкретный приказ. Надеюсь, тебе лучше других должно быть известно, что это значит?
– Неужели ты думаешь, что я просто так позволил бы себя убить?
– Дорогой мой, но ты, наверное, забыл, что ты уже позволил это, не пошевелив даже пальцем в свою защиту на этом обрыве. Думаю, что тебе ничего не стоило расправиться со мной. Почему ты этого не сделал?
Роман долго не отвечал.
– Я выполнил свое задание и теперь мог спокойно умереть, – сказал он, даже не пытаясь скрыть иронию.
– И только?
Он промолчал. Варвара снова посмотрела на небо. Время неумолимо приближалось к рассвету.
– Прошу тебя, выходи. Обещаю, что отвечу на все вопросы, но сначала хочу убедиться в том, что с тобой все в порядке.
– Скажи, почему ты не рассказала мне обо всем раньше? Ну, хотя бы прошлой ночью? Ведь для тебя и на самом деле могло все закончиться куда хуже, чем для меня. Я не умею убивать наполовину.
Теперь пришло время задуматься Варваре.
– Может, это и был бы для меня единственный выход, который я давно уже искала, – горько заметила она. – Кроме тебя, пожалуй, я больше никому не решилась бы доверить свою жизнь. Кстати, ты ее дважды успешно спасал.
– Да, – тихо подтвердил Роман. – Тебя нельзя назвать чрезмерно благодарной. Как после этого не поверить в старую истину: «Бойся ближнего, дальнему ты не нужен».
– Не могла я. Понимаешь? – жестко сказала Варвара. – Если за твоей спиной стояла одна я, то за моей спиной стояли далеко не мальчики, а, убеленные сединами профессионалы своего дела. Кстати, когда-то очень давно, меня так же сбросили на камни… чтобы спасти… – она с трудом проглотила тяжелый ком, перекрывший дыхание. – Но это другая история. Она и послужила мне верной подсказкой. Тебя я вела из Лондона, а меня начали контролировать еще раньше, задолго до начала операции и постоянно держали под колпаком. Слишком большой вес стоял на карте. Думаю, ты помнишь тот день, когда к тебе нагрянул Ермаков с группой захвата? Тогда мне удалось спасти тебя.
– Для того чтобы убить сейчас. Кстати, я не просил тебя об этом.
– Еще бы. Ты же гордый. Но я чуть не погубила нас обоих. Это могло плохо закончиться.
– Интересно, для кого?
– В первую очередь для тебя. Тогда с Ермаковым был человек с большими залысинами? Ты должен был обратить на него внимание.
– Да, припоминаю. Ну и кто это?
– Сейчас это неважно. Я всем бросила вызов, когда открыто заявила о нашем романе. Думаю, не стоит объяснять, что такие поступки не прощают. Сначала меня хотели отстранить от задания, но под угрозой оказалась вся операция. Она и так слишком затягивалась, а «сверху» настойчиво требовали отчет о выполнении. Готовить кого-то вместо меня, уже не было времени. Поэтому меня оставили, но установили более жесткий контроль. Я согласилась на все условия, а это означало, что даже малейшая оплошность по твоему устранению предусматривала мгновенное уничтожение нас обоих, так сказать, «по обстоятельствам». Сегодня ты уже не мог видеть, как целая команда явилась лично убедиться в том, что все закончилось, и «Ястреб» больше не существует. Теперь напоминанием о прошлом тебе будет служить лишь татуировка на плече.
– Так ты и об этом знала? – в голосе Романа было искреннее удивление.
– Знала и не только об этом, – Варвара посмотрела на часы. – Сегодня дело закроют и отправят в архив и все, кто имел к нему отношение, очень скоро об этом забудут, кроме нас с тобой, конечно. Теперь ты понимаешь, почему я не могла говорить с тобой о будущем? Тогда его еще не было.
