— Да нет, конечно, я страшно рад. Надеюсь, вы останетесь посмотреть игру?
Джейкоб усмехнулся.
— Думаю, это и был наш план. У нас на прошлой неделе как раз телевизор сломался.
Билли грозно посмотрел на сына.
— И, разумеется, Джейкоб очень рвался увидеть Беллу, — добавил он.
Джейкоб сердито глянул на отца и повесил голову, а я ощутила укол совести. Кажется, тогда на пляже я несколько переиграла.
— Хотите перекусить? — спросила я, направляясь на кухню. Очень хотелось сбежать куда-нибудь от настойчивых взглядов Билли.
— Не-а, мы поели как раз перед тем, как ехать к вам, — ответил Джейкоб.
— А ты, Чарли? — спросила я через плечо, поворачивая за угол на кухню.
— Разумеется, — ответил он. Его голос двигался в сторону гостиной, где стоял телевизор. Скрип кресла Билли перемещался следом.
Сандвичи с жареным сыром уже лежали на сковородке, а я нарезала помидор, когда кто-то неожиданно возник у меня за спиной.
— Ну что, как дела? — спросил Джейкоб.
— Очень хорошо, — улыбнулась я. Он был явно рад встрече, и это было очень заразительно. — А ты как? Уже собрал машину?
— Нет, — он нахмурился. — Пока не хватает деталей. Эту мы одолжили.
Он ткнул большим пальцем в сторону двора.
— Извини. Нигде не встретила этого… что ты там искал?
— Центральный цилиндр, — он усмехнулся. — Пикап что, сломался? — неожиданно добавил он.
— Нет.
— Я спросил, потому что ты не на нем приехала.
Я перевела взгляд на сковородку и подняла сандвич за краешек, чтобы посмотреть, насколько прожарилась нижняя сторона.
— Меня подвез приятель.
— У него отличная тачка! — в голосе Джейкоба звучало восхищение. — Хотя я не понял — кто был за рулем? Я думал, что в этом городе всех ребят знаю.
Я неопределенно кивнула, внимательно поглядывая на сандвичи.
— Папа, кажется, откуда-то знает его.
— Джейкоб, ты не мог бы дать мне пару-тройку тарелок? Они в шкафчике над раковиной.
— Конечно.
Он молча достал тарелки. Я надеялась, что он не станет возвращаться к теме.
— Так кто это был? — спросил он, поставив две тарелки на столешницу рядом со мной.
Я вздохнула и сдалась.
— Эдвард Каллен.
К моему удивлению, он рассмеялся. Я заглянула снизу вверх ему в лицо — он был слегка растерян.
— Кажется, теперь все ясно, — сказал он. — А то никак не мог понять, почему отец повел себя так странно.
— Ну да, — я напустила на себя невинный вид. — Он же не любит Калленов.
— Суеверный старик, — чуть слышно пробормотал Джейкоб.
— Как ты думаешь, он расскажет Чарли? — не удержалась я. Слова сами вылетели изо рта тихой скороговоркой.
Джейкоб секунду неподвижно смотрел на меня, и мне не удалось определить выражение его темных глаз.
— Вряд ли, — наконец, проговорил он. — Думаю, Чарли проел его до печенок в прошлом споре. С тех пор они почти не разговаривали, а сегодня вроде как помирились. Едва ли он захочет снова поднимать эту тему.
— А, тогда ладно, — ответила я, стараясь не выдать заинтересованности.
Я принесла Чарли бутерброды и осталась в гостиной, делая вид, что смотрю телевизор. Хотя Джейкоб развлекал меня болтовней, на самом деле я прислушивалась к разговору мужчин. Я рассчитывала вмешаться при первом же намеке на то, что Билли готов меня выдать.
Это был бесконечный вечер. Пришлось пожертвовать кучей домашних заданий, которые так и остались несделанными, но я боялась оставить Билли наедине с Чарли. Наконец, игра закончилась.
— Вы с друзьями не собираетесь снова навестить побережье? — спросил Джейкоб, поднимая отца на переднее сиденье.
— Не знаю, — уклончиво ответила я.
— Отличная была игра, Чарли! — сказал Билли.
— Приходите на следующую, — пригласил Чарли.
— Конечно, конечно, — ответил Билли. — Будем обязательно. Спокойной ночи. Его глаза скользнули ко мне, и улыбка исчезла.
— Береги себя, Белла, — серьезно добавил он.
— Спасибо, — ответила я, глядя в сторону.
Я пошла было к себе наверх, пока Чарли махал гостям с крыльца.
— Постой, Белла! — вдруг окликнул он меня.
Я сжалась. Неужели Билли успел что-то сказать ему, пока я готовила сандвичи?
Но Чарли был спокоен и расслаблен, он улыбался после приятных гостей.
— Мы с тобой сегодня еще не разговаривали. Как прошел день?
— Хорошо. — Поставив ногу на первую ступеньку лестницы, я вспоминала события сегодняшнего дня, выбирая что-то, чем могла бы поделиться. — Моя команда выиграла в бадминтон четыре раза.
— Ух ты, а я не знал, что ты умеешь играть в бадминтон.
— Я и не умею, это мой партнер играл за двоих, — призналась я.
— А кто твой партнер? — спросил он с деланным интересом.
— Хмм… Майк Ньютон, — неохотно ответила я.
— Ах да, ты же говорила, что подружилась с младшим Ньютоном. — Он оживился. — Прекрасная семья. — С минуту он молчал, размышляя о чем-то. — А почему ты не пригласила его на танцы?
— Папа! — простонала я. — Он вообще-то встречается с моей подругой Джессикой. Кроме того, ты же знаешь, я не танцую.
— А, ну да, — пробормотал он. Потом виновато улыбнулся. — Знаешь, хорошо, что ты поедешь в субботу развлекаться. Я тут договорился на работе с парнями пойти порыбачить. Обещают, что будет очень тепло. Но если вдруг ты отложишь поездку, чтобы кто-нибудь мог присоединиться к тебе в следующие выходные, я останусь дома. Слишком уж часто я оставляю тебя тут совсем одну.
— Папа, не волнуйся, ты прекрасный отец, — я улыбнулась, надеясь не выдать своего облегчения. — Я совершенно не страдаю от одиночества — в этом мы с тобой даже слишком похожи.
Я подмигнула ему, и на его лице появилась лучистая улыбка.
В ту ночь я спала гораздо лучше — наверное, от усталости.
Я проснулась в блаженном настроении, за окном стояло жемчужно-серое утро. Напряженный вечер с Билли и Джейкобом казался сейчас безобидной чепухой, и я решила его просто забыть. Я поймала себя на том, что то и дело принималась насвистывать — убирала ли я волосы со лба заколкой или бежала вниз по лестнице. Чарли отметил это.
— У тебя сегодня отличное настроение, — сказал он за завтраком.
Я пожала плечами.
— Сегодня же пятница.
Я страшно спешила, готовая выскочить из дому через секунду после того, как уедет Чарли. Сложила сумку, надела туфли, почистила зубы, но, хотя оказалась снаружи сразу же, как только Чарли скрылся за горизонтом, Эдвард все равно меня опередил. Серебристая машина уже стояла у дома, окна опущены, двигатель выключен.
На этот раз я не колебалась ни минуты и быстро залезла внутрь, желая поскорее увидеть его лицо. Он улыбался одним уголком рта, и от этой улыбки у меня перехватило дыхание. Как ангелы небесные могут быть прекраснее? Я не находила в нем ничего, что несло бы на себе печать земного несовершенства.
