Я уже почти ничего не видела, только какой-то темный тоннель, по которому, взявшись за руки, идут две успешные женщины… А где-то там играет громкая музыка ночной Ялты, гуляет народ, расцвечивают небо залпы салюта. Как жаль, что на этом празднике жизни нет двух хрупких женщин, которые так и не добились успеха. Господи, как жаль, что они не могут поднять бокалы, посмотреть друг другу в глаза и рассказать о том, как же много они добились и какой ценой…
Я закрыла глаза, и мне уже было все равно, что происходит вокруг меня. Я устала быть сильной… Я просто устала. Я слишком много дарила тепла другим людям, и, когда однажды замерзла и попросила меня отогреть, мне сказали, что я сильная и что такие, как я, должны согреваться сами.
Последнее, что пронеслось в моей голове, — это четверостишие какого-то неизвестного мне автора.
Люди, мне холодно.
Прошу вас, помогите.
Мне холодно, ведь я
Совсем одна.
Но вместо помощи
Со всех сторон твердили:
Ты сильная. Согреешься сама.
Две успешные женщины на чужом празднике жизни… А затем полная темнота.
Я приехала в Ялту! Черт бы вас всех побрал, но я все же приехала в Ялту! Я приехала туда успешной, да еще и замужней женщиной. Я сижу напротив шикарно одетой Антонины и не верю своим глазам. Сейчас мы не на чужом празднике жизни, а на своем собственном. Мы сидим в самом дорогом ялтинском ресторане, пьем шампанское, плачем и тут же смеемся. Затем снова плачем и снова смеемся, потому что я — русская, а она — украинка, а еще потому, что мы РОДНЫЕ и мы очень друг друга любим.
У нас есть женская солидарность, и в этом наша сила. Наши мужья курят на балконе. Они нам не мешают, потому что нам слишком много нужно друг другу сказать. Антонина выглядит просто великолепно. Ее волосы отливают медью, а платье, надетое на ней, украшает глубокое декольте. Она понимает, что глупо прятать такую красивую грудь.
— Я тебя столько ждала! Ты даже не представляешь, — говорит Антонина и потягивает шампанское. — Пока тебя не было, столько всего произошло!
— Рассказывай.
— Я развелась с Петькой, и его посадили.
— За что?
— Он в очередной раз поднял на меня руку, а я заявила на него в милицию. Полежала в больнице с сильными побоями, залечила свои переломанные ребра и начала новую жизнь. С чистого листа.
— И как же ты ее начала?
— Взяла в свои цепкие руки кафе, снесла все сараи, которые окружали мой дом, и вышла замуж, — рассмеялась Антонина.
Я посмотрела на Тониного красавца мужа и поинтересовалась:
— Кто он?
Он замечательный, добрый, чудесный. Он — самый лучший. Мы сошлись с ним сначала на почве бизнеса, а затем полюбили друг друга. У него ресторан, у меня кафе. Мы объединили свои усилия и открыли целую сеть маленьких ресторанчиков. Построили новый роскошный дом. Детки выросли, улетели из гнезда в Москву, а Игорек теперь в этой жизни моя главная надежда и опора. Я ведь даже и представить себе не могла, что мужчина так меня любить может. Он вдовец.
— Господи, как же я за тебя рада! Тонька, ты у меня просто красавица. Дай-то бог, чтобы всегда и все было хорошо.
Я смотрела на Тоньку раскрыв рот и вспоминала… Я вспоминала ту несчастную, затюканную женщину, серую мышку в бесформенном платье, которая плакала на крыльце своего дома, а ее муж в это время занимался сексом со своей постоялицей в соседнем сарае. А теперь Антонина — бизнес-вумен. Яркая, эффектная женщина, которая смогла вовремя взять свою судьбу в руки. Я знала, что этот успех дался ей слишком тяжело, совсем не так, как она мне хочет это представить. Я ЗНАЮ, ПОТОМУ ЧТО Я САМА ЧЕРЕЗ ЭТО ПРОШЛА…
Я представлю, как тяжело было Антонине распрощаться со своим прошлым. Побои, развод, голодные дети и непонятно откуда взявшиеся силы, когда казалось, что их уже нет. Все это оставило рубцы на ее сердце. Она про это не говорит, потому что это ее сугубо личное. Антонина — воплощение женского успеха, а сколько рубцов на ее сердце и через что ей пришлось пройти — это ее тайна, и она не хочет ни с кем этим делиться, потому что успешная женщина должна всегда улыбаться.
Тонька словно прочитала мои мысли и улыбнулась:
— А помнишь, как я сидела на крыльце и плакала?
— Помню, — со слезами на глазах улыбнулась я. — Я даже твое бесформенное платье сохранила.
— А я — твое вечернее.
— А помнишь, как мы пели и пили самогонку? — вспомнила я сквозь слезы. — Как Петька пришел, и мы его с должности сняли?
— Мы его завхозом поставили. — Из глаз Антонины потекли слезы, и уже было непонятно, отчего именно они текут: то ли от воспоминаний, то ли от смеха.
— А как ты его сковородкой хотела убить?
— Помню. Ты меня уговорила оставить его в живых. Настька, да что мы все обо мне да обо мне. А ну-ка, рассказывай о себе. Ты закончила свой юридический?
— Уже давно. Я востребованный, высокооплачиваемый адвокат, который защищает права женщин.
— Здорово. А муж?
— Муж — большой начальник. Он мне жизнь спас.
Я рассказала Тоне про все, что произошло со мной в Ялте. Про Влада и про смерть ялтинского криминального авторитета, которая произошла на моих глазах. Выживший охранник и стал моим мужем. Его зовут Павел. Он участвовал в операции по задержанию крупной преступной группировки. Для этого ему пришлось внедриться в нее под видом охранника, но задержать Виктора он так и не смог. Его опередили, и крупный криминальный авторитет погиб в результате разборок. В комнате, в которой я разговаривала с Виктором, был «жучок», поэтому Павел знал весь наш разговор.
Те женщины, которых я встретила на ялтинской набережной, оказались правы. Конкуренты Виктора и в самом деле положили в салон машины гранату, нашпигованную осколками чугуна, только эти осколки разлетелись отнюдь не в радиусе двухсот метров, как сказали эти женщины, иначе нас с Павлом уже не было бы в живых. Павел, собственно, и охотился за этой дискетой. Вернее, не он сам, а те органы, в которых он работает. На этой дискете была собрана важная информация, касающаяся ялтинского криминального мира, в которой я ничего не понимаю и не хочу понимать.
Из прослушки Павел узнал, что я уезжаю в Москву на машине. Так как он работает в органах контрразведки, ему не составило труда поехать за нами и появиться на злополучной поляне в тот момент, когда я уже готова была распрощаться с жизнью. Он чудом успел меня спасти: достал свой пистолет и приставил его к виску Влада. Сейчас Влад отбывает наказание за убийство беременной девушки. Его друзья очень долго отходили от шока, потому что Влад всегда был таким положительным…
