Роберт отпускает мою руку и отходит в сторону, а я так и стою, где стояла в оцепенении и не в силах вымолвить и слова. Уже дико звенит в ушах и хочется убежать, снова спрятаться у себя в комнате, но тело словно налилось свинцом и кажется непомерно тяжелым.
Тайлер медленно, шаг за шагом подходит ко мне и поднимает мою руку, целуя костяшки пальцев. Не в состоянии ни что-то сказать, ни даже нормально дышать, я стою, просто наблюдая за его действиями. Он протягивает мне розу и у него в руках остается коробочка.
И всё проясняется. Я точно знаю, что сейчас происходит, и наверняка уверена в том, что, находится за этим плотно обтянутым бархатом. И объяснение всему происходящему одно: я пришла на собственную свадьбу.
Christina Aguilera — Hurt
Этот монолог в моей голове не дает покоя ни секунду. «Она нужна мне? Конечно нужна, придурок. А если ей не нужен я — ни сейчас, ни потом? Потом я сделаю все, чтобы она отдала мне себя всю, а не только на бумагах».
Каждую минуту, которую мне удавалось наблюдать за ней, я видел в девушке перемены. Она попала в этот дом испуганной, закрытой, измотанной, напоминая щенка, которого потрепала жизнь, и он не представляет, что произойдет дальше. Но через некоторое время Алексис начала меняться. Может быть она и сама того не замечала, но в ней появлялась искра. Тот живой огонек в ее глазах, что давал мне надежду «на нас», что ее еще можно вернуть к жизни. Вернуть именно ту Алексис Фишер, которая сидела за барной стойкой с моим отцом в этом дерьмовом клубе Райта. Ту, что даже когда он схватил ее и потащил по коридору, все равно была сильной, смелой и дерзкой женщиной, не смотря ни на что.
И теперь она стоит передо мной. В невероятном, сногсшибательном платье. Не знаю, как я смотрюсь со стороны, но я готов наплевать на все и наброситься на нее прямо сейчас. Но снова мой внутренний голос твердит о том, что я должен ждать. Ждать ее. Я даже начинаю понимать этого урода — Брайна. Осознаю, почему он так ее желал. Как можно описать бриллиант? Мне кажется, что все слова в мире меркнут перед одним этим словом из девяти букв. Она — это мой собственный драгоценный камень, которым я не намерен делиться никогда и ни за что, чего бы мне это не стоило!
Протягиваю к ней розу, желая, чтобы она сама подошла ко мне ближе. Это даст мне еще одну маленькую надежду на то, что я не безразличен ей, и она может доверять мне, а самое главное готова это делать. Но Алексис смотрит на меня в шоке. Я представляю, что происходит в ее голове. Да пошло оно все к черту!
Я делаю медленные шаги в ее сторону, каждый из которых дается мне с трудом. Меня трудно назвать неуверенным или нерешительным, но сейчас все мое тело будто окаменело и напоминает стену из мышц, которые не хотят шевелиться. Но я тону в ее шоколадном взгляде, который в тусклом свете стал почти черным из-за расширенных зрачков. Шаг. Шаг. Ещё один… И я рядом с ней. Чувствую, что сердце находится во всем теле, потому что я ощущаю каждую вену, по которой стучит пульсирующая кровь, разносящая адреналин к каждой части моего тела. Меня окутывают мурашки, появившиеся из живота и волной распространяющиеся по всей груди, после которых остается тепло.
Беру руку Алексис и подношу ее к своим губам. Нежная, мягкая, но я чувствую, как ее трясет. Я целую пальчики, надеясь, что это хоть немного успокоит ее. Протягиваю розу, которую она принимает, но смотрит на маленькую коробочку в моей руке. Я ощущаю каждую ворсинку бархатной шкатулки, которая прячет внутри обручальное кольцо.
— Ты ведь все понимаешь? — говорю ей чуть хриплым голосом. Девушка смотрит прямо в мои глаза, а потом переводит взгляд на моего отца.
— Для чего это все?
— Алексис Джейн Фишер. Я могу только догадываться, сколько всего тебе пришлось пережить в своей жизни. И каждый раз, когда я смотрю на тебя и замечаю маленькую складочку на лбу от переживаний, то мое сердце сжимается вместе с твоим. Согласна ли ты стать моей женой, которую я буду оберегать от всех кошмаров в реальном мире и в твоих сновидениях, каждую минуту. Я понимаю, что у нас с тобой есть договоренность, и хочу, чтобы ты запомнила для себя — ты сама управляешь своей судьбой. Здесь нет священника, и эта свадьба для персонала и всех в этом доме. — В этот момент я открываю перед ней коробочку с золотым кольцом, затаив дыхание в ожидании ответа, и тишина звоном отдается в моих ушах. Я не замечаю отца. Сейчас есть только мы с ней. Я слышу ее глубокие вдохи, и ощущаю аромат луговых трав от геля для душа, которым наполнены все ванные комнаты.
Взгляд Алексис метается: кольцо, рука, мое лицо, в сторону. Она обдумывает ответ и мне кажется, он будет нихрена не положительный. Секунды длятся словно часы, и мои волны бабочек в теле теперь напоминают не прилив, а скорее отлив в море. Будоражащие чувства начинают растворяться где-то, унося с собой всю сказочность этого момента. Это была идиотская идея!
— Тайлер, я…. — в ее глазах до сих пор нерешительность, и я уже знаю ее ответ на сто процентов. — Не знаю. Не могу.
— Ни хрена, Фишер. — Достаю сам кольцо, взяв в свою руку ее, надеваю на безымянный палец золотую оправу. — Я уже повторил тебе, что буду оберегать тебя, чего бы мне это не стоило. И это для твоего же блага.
— Сын, — слышу голос отца, пытающегося успокоить меня, но нет. Меня это чертовски разозлило. Каждый ее отказ дается мне нелегко, и сейчас, когда мы стараемся помочь ей, она идет на попятную.
— Нет, отец. Дай закончить, — перевожу взгляд с Роберта обратно к Алексис.
— Если ты хочешь мстить. За себя. Вместе с нами, — намеренно расставляю паузы между словами, чтобы подчеркнуть всю значимость происходящего, — то ты должна сделать это. А если ты готова отступить, чтобы Райт и дальше продолжал свои делишки, издеваясь над всеми, в том числе и над твоей подругой Элис, тогда ты можешь вернуть мне это кольцо и идти куда хочешь. Но я могу тебя заверить со всей серьезностью — ты не выйдешь за пределы этого дома. Я просто не отпущу тебя! Никуда! — Яростное дыхание вырывается из меня. И, кажется, все это дерьмо, которое я только что сказал, снова могло напугать ее, но нет. Алексис смотрит на меня уверенным взглядом, переваривая то, что я только что сказал. — Я просто не смогу никуда отпустить тебя от себя… — уже шепчу ей, чтобы услышать могла только она. И все еще держа ее руку, мы оба смотрим на кольцо, погружая комнату в очередную паузу тишины.
— Хорошо, — говорит девушка. — Но у меня есть просьба.
— Весь во внимании, — чуть прищуриваясь, смотрю на нее.
— У меня начинается новая жизнь, ведь так?
