Ему необходимо было подойти достаточно близко, чтобы ударить зарядом и вывести ее из строя, не производя при этом светового шоу, которое все присутствующие на пляже и на веранде у Ханни свяжут с ним. Не выстрелить немедленно было рискованно, но он должен верить, что защитный амулет поможет ему, как делал всегда. Еще несколько шагов, и он сможет остановить ее, не разоблачив свои способности перед наблюдателями. Еще шаг или два…
— Гидеон!
Они с Табби одновременно резко повернулись. Хоуп сошла с настила на песок, из-под одной из его футболок виднелись ее длинные обнаженные ноги. Она твердо держала в руках оружие.
— Опусти это! — приказала она.
Табби крутанулась, прицелилась и гневно выстрелила. На сей раз не в Гидеона, а в Хоуп. Но Хоуп не упала, она выстрелила в ответ. Дважды. И именно Табби опустилась на песок, один выстрел угодил ей в лоб, другой в грудь. Пока Хоуп подходила к ним, Гидеон бросился вперед и отодвинул револьвер, который Табби выронила при падении.
— Возвращайся, откуда пришла, сука, — тихо сказал Хоуп. Потом посмотрела на Гидеона и сказала с меньшим ядом, — У тебя кровь.
Гидеон повернулся и побежал.
— Бомба на веранде Ханни.
Хоуп поспешила следом за ним.
— Я вызову саперов.
— Нет времени.
Гидеон взбежал по лестнице, ведущей на вечеринку. Музыка все еще громко играла, но больше не было ни смеха ни танцев. Гости были мрачные, никто из них никогда прежде не видел перестрелки.
— Я вызвал полицейских, — сказал один молодой парень.
— Хорошо, — ответил Гидеон. Он отыскал в толпе Ханни. — Та женщина, она оставляла здесь что-нибудь?
— Что именно? Она сказала, что она твой друг, а ты подойдешь чуть позже. Она что, была…
— Она оставила здесь что-нибудь? — повторил Гидеон более кратко.
Ханни огляделась.
— Она принесла большую сумку. И, кажется, оставила ее… — Она подняла руку и указала. — Вон там, возле пива.
Гидеон поспешил мимо подавленных гуляк, схватил сумку и побежал подальше от площадки.
— Эй! — Закричала Ханни. — У тебя кровь!
Гидеон бежал к воде, держа в руке тяжелую сумку. Хоуп все еще стояла рядом с телом Табби, поочередно переводя глаза то на него, то на сумку.
— Возвращайся в дом! — закричал он.
— Ну уж нет, Рейнтри.
Он взглянул в ее помертвевшие глаза, пробегая мимо.
— Ради Эммы, не ради меня.
Хоуп неохотно выполнила его просьбу, поспешно удалившись с берега, когда он столкнулся с водой. Войдя в воду, он закинул сумку в мощные волны. Кувыркаясь, она перелетела по воздуху и утонула. Он молил, чтобы бомба была не мощней и не сложней, чем та, которую Табби принесла в «Серебряную чашу». Если это так, то он находился достаточно далеко. Хоуп и гости с вечеринки Ханни остались более чем достаточно далеко. Если нет…
Он не мог позволить работающей бомбе уплыть в океан или пристать к берегу где-то в другом месте и попасть к невинному человеку. Поскольку его собственное тело было защищено максимально возможным образом, Гидеон выпустил поток электричества, как только бомба приземлилась в воду. Когда искра поразила сумку, та взорвалась. Ударная волна выбросила Гидеона из воды на влажный песок. Через мгновение все закончилось, и все, что осталось, это покачивающиеся на волнах кусочки и осколки.
Менее минуты спустя Хоуп оказалась рядом. Она не стала помогать ему подняться на ноги, вместо этого опустилась возле него на песок.
— Ты меткий стрелок, — сказал он, обнимая ее одной рукой.
— Нечего так удивляться.
— Это облегчение, а не удивление.
Хоуп опустила голову на его непострадавшее плечо. Вдалеке послышался звук приближающихся сирен.
— Сегодня вечером в течение секунды, всего одной секунды, я подумала, что вижу призраков. — Она подвинулась ближе. — И это совершенно, чертовски не забавно.
— Да, не забавно.
— Я думала, мое сердце выскочит из груди.
Он погрузил пальцы в ее волосы.
— Ты не запаниковала.
— Нет. Я запаниковала только, когда обнаружила на своей шее амулет для зачатия младенцев, — поддразнила она. — Я позвонила, схватила свое оружие и вышла наружу как раз вовремя, чтобы увидеть, как она последовала за тобой на берег.
Ночь быстро вступала в свои права, но фонари на площадке Ханни достаточно хорошо освещали берег.
— Ты будешь хорошим напарником.
— Я все время пытаюсь сказать тебе об этом.
— Как только мы поженимся, шеф постарается разъединить нас. Досадные правила, вот и все.
— Правила созданы, чтобы их нарушать. Мы найдем выход. — Хоуп встала и протянула ему руку, когда медработники и два полицейских выбежали на берег. — Давай, Рейнтри. Пойдем внутрь и осмотрим плечо, прежде чем ты взорвешь оборудование медиков.
***
Полиция с врачами скорой помощи забрали тело Табби и взяли показания у соседей. Это оказалось нелегко, поскольку несколько молодых людей клялись, что видели, как перед взрывом из пальцев Гидеона выскочила молния. К счастью они были пьяны, и никто не придал их словам большого значения.
Хоуп все еще немного трясло. Она никогда не стреляла из оружия, какой бы неуправляемой ни становилась ситуация. Учебная практика, тренировки и тестирования, вот и все. Но когда она увидела, как Табби выстрелила в Гидеона, у нее не осталось выбора. Она не думала ни об Эмме, ни о браке, ни об особых способностях — или занятиях любовью в лунном свете.
Эта психопатка стреляла в ее напарника.
Все полицейские ушли, вечеринка Ханни закончилась. Хоуп заперла двери и втянула Гидеона в ванную, на ходу раздевая его. Она пробежалась пальцами над бинтом на его плече. Это была просто царапина. Он исцелит ее щекотанием молнии или волной электричества? Или оставит все как есть и позволит ране затянуться самостоятельно?
— Некоторые из тех ребят видели меня, не так ли? — спросил он беспечным голосом.
— Да. Я убедила их, что они слишком много выпили, чтобы ясно что-либо разглядеть, и кажется к тому времени, когда я закончила, они мне поверили.
— Ты очень убедительна.
— Спасибо.
Они были почти раздеты, когда она прислонилась к голой груди Гидеона и подняв лицо, заглянула в его глаза.
— У меня есть предписание допросить Фрэнка Стайлза в понедельник.
— Ты собираешься заставить его признаться?
Хоуп кивнула.
— Да. Ты внес свой вклад, теперь я внесу свой.
Она умела заставлять преступников признаваться. Они с Гидеоном сотрудничали недостаточно долго, чтобы он успел многое узнать о ней, но он еще выяснит. Достаточно скоро.
— Что делает тебя настолько хорошей при получении признаний? — поддразнил Гидеон, откидывая назад упавший ей на щеку локон волос. — Думаешь, только потому, что ты симпатичнее других детективов, плохие парни раскалываются для тебя?
