– Чёрт бы тебя побрал, я слушаю этот бред только потому, что не могу засунуть тебя в вентиляцию силой.
– Ладно, – он поднял руки, будто защищаясь, – Полезай.
– Ты первый, если что, меня они не тронут, а тебя прикончат.
Капитан скрипя сердцем и зубами полез в вентиляционный ход. За ним полезла Алина, она уже наполовину залезла в шахту, но вскрикнув исчезла, Капитан обернулся, он не успел схватить ее. За ногу Алину стащил обратно на плитку уборной мужчина в униформе официанта. Алина сгруппировавшись упала на бок, он наставил на нее автомат.
Капитан хотел было рвануть за Алиной, но он не был бы мудрым Капитаном, если бы сделал это.
– Видела мэра? – рявкнул официант. Алина узнала его – свита Виктора, особо приближенный, но он ее не узнал.
Алина, изобразив ужас, покрутила головой.
– Вставай и иди передо мной, вытворишь что-то – убью.
Услышав это, Капитан как можно тише пополз дальше.
Алина встала и медленно пошла по коридору в зал, в спину ее время от времени толкало дуло автомата.
В зале все гости лежали или сидели на полу под дулами пистолетов и автоматов. Официанты и остальной стафф оказался подставным – это были люди Виктора. Миссия по спасению Капитана была выполнена, Алина спокойно устроилась на полу, она обвела людей взглядом, избегая смотреть на Виктора в центре зала, дающего указания подчиненным. Среди гостей вечера она увидела Артура, да, рано расслабляться, рядом с ним Андрей и Удав. Ну нет, это слишком, двоих спасать. Ладно, все силы на Артура, в крайнем случае помогу Андрею. Медленно, едва заметно, она начала перемещаться между сидящих, лежащих, трясущихся или наоборот окаменевших людей, впрочем, среди них было много допустимо условиям спокойных людей, по большей части – они были военными, в том числе Удав, Андрей и Артур.
Андрей увесисто положил Артуру руку на плечо и прошептал на ухо:
– Максим с ними? – Артур рассказал Андрею о приезде Максима в город.
– Я не знаю, он ничего не говорил, я не знал, что Виктор жив.
– Будь готов.
– К чему? Я не солдат.
– У тебя нет выбора, просто будь готов.
Мысленно Артур отрицательно покачал головой, он не был трусом, но понимал, что может сделать только хуже: если он даже сможет отобрать у кого-нибудь оружие – он плохо стреляет, это он понял, пытаясь убить Алину. Глупо, лучше сидеть тихо. Гнетущие мысли медленно растворились, будто их распугало что-то приятное, Артур удивился, отчего ему так хорошо? Раньше, чем он понял, что реагирует на дыхание около своего уха и знакомый еле слышимый аромат тела, он ощутил шепот:
– Тихо, не показывай волнения, не оборачивайся. Это Алина.
Даже без ее просьбы, Артур не был эмоциональным человеком, и в моменты наивысшего волнения, такого, какое он испытал сейчас, он просто не мог никак выразить себя, он замер, он не боялся, что она исчезнет, если он обернется, не думал о том, что это галлюцинация, смущение длилось секунды, теперь он внимал и готов был реагировать без изумления на новые жизненные условия. Он был счастлив, ему было весело, он был в опасности и рядом была его женщина, восставшая из мертвых. Чего еще желать парню, которому всегда скучно.
– Не оборачивайся, не говори со мной, я буду здесь, и попытаюсь помочь тебе. Делай немедля все, что я тебе скажу.
Артур сразу на будущее выбрал, кого он будет слушать в случае противоречащих инструкций, Андрея или Алину, – конечно же ту, кто выжил неведомым образом в похожей ситуации, и ту, которая видимо заботится именно о его выживании, а не того, кто хочет использовать его для спасения других, в этом Артур был уверен – для Андрея важнее большинство.
Алина прижалась бедром к спине Артура, и у него моментально встал. Теперь он сидел на полу со стояком под дулами оружия, под угрозой смерти. Ему стало интересно – если его убьют – стояк сохранится? Это было бы даже забавно – у всех трупы, как трупы – а у него… Его запомнят, как парня с отличным членом, крепким даже после смерти. Или как извращенца, возбудившегося на мужиков с оружием. Но помимо того, что Артур был собой, он был еще и человеком – он не удержался, повернулся и встретился лицом к лицу с ней. Их разделяло сантиметров десять.
Андрей заметил телодвижения соседа по несчастью и прошептал:
– Артур ты в своём уме? Нашел время девок клеить.
Артур обернулся к Андрею, видно было, что он в прострациии не осознает, что ему говорят. Его в бок ткнула пальцем Алина, он обернулся к ней, она приложила палец к губам и улыбнулась. Он заметил, что она изменилась, сначала он не понял, почему, но потом – ее улыбка, спокойная, открытая, игривая, без подвоха.
Виктор заговорил громко, обращаясь ко всему залу. Приказы были розданы, и он вышел в самый центр зала, чтобы наслаждаться.
– Добрый вечер господа. Меня зовут Виктор, кто не знает, хотя думаю, вы все меня прекрасно знаете, кто лично, кто по новостям, кто по некрологу. Но, как видите, я восстал из мертвых и пришел сюда, для того чтобы поздороваться со старым другом. Олег подойди.
Виктор повернулся в сторону Удава, Удав встал и осторожно ступая между сидящих на полу, вышел к Виктору, остановившись шагах в семи.
– Рад меня видеть? – тихо, только для Удава спросил Виктор.
– И да, и нет, – правду ответил Удав.
– Посмотрите на него, – провозгласил Виктор уже на весь зал, – Этот человек ответственен за то, что вы празднуете – он глава первого эшелона смерти, главный каратель. Он спланировал и организовал первый взрыв трех сотен людей в загородном доме 26 сентября. И все бы ничего, служба, скажете вы, только это был мой день рождения – этот человек взорвал в день рождения своего лучшего друга. Точнее пытался взорвать, – Виктор очаровательно улыбнулся, воздел руки вверх и повернулся на 360 градусов, красуясь живостью перед публикой, – И вот я здесь сейчас хочу сделать ему приятно в ответ. Этот праздник, который он считает своим, который вы называете рождением нового города, новой страны, новой политики честности, безопасности, этот праздник я испорчу. Теперь я испорчу твой день рождения, Олег.
Женщины закричали, все решили, что Виктор хочет взорвать всех, как два с половиной года назад сделал Олег. Подождав немного спада эмоций, Виктор рявкнул: «Тихо!» и уже полный достоинства продолжил речь:
– Вы знаете, почему у нас получилось захватить это место, где собрались самые влиятельные люди города и даже страны, в то время, как даже ни одной кражи не случилось за последний год? Именно поэтому вы так расслабились, решили, что ни у кого не хватит духа пойти против вас. Олег, Удав, ты даже не взял с собой оружие, наверное, в первый раз за свою карьеру ты положился на обычных охранников. А знаете, почему у него прозвище Удав? Со школы еще, потому что он холодный и скользкий, он змея, готовая убрать лучшего друга с дороги, и лучшего друга своего сына, но в тоже время он мощный, он всегда добивается, чего хочет. Но вернемся к сути: я не боюсь вас, я не боюсь этой системы, и я нашел людей, которые тоже вас не боятся. Раньше мы сосуществовали, но вы перевели наше противостояние на новый уровень. И я принимаю новые условия игры, я должен был бы вас убить, но я прощаю вас, – Виктор выдержал театральную паузу, – Я предлагаю вам вернуть все, как раньше. И я объясню, почему это нужно вам также, как и мне. Подумайте трезво: что вы получили? В этом новом дивном мире раз оступитесь, и вас пустят в расход – разве этот тот мир, в котором вы хотите жить? Да была преступность, но была и свобода, были возможности. Вы думаете, что теперь не будет коррупции? Наоборот. Ваш новый милый секси мэр, а вы знаете, кто он на самом деле? Как он так поднялся за два года сразу после окончания вуза? Саша Афанасьев – бастард нынешнего президента.
Все ахнули. Андрей вопросительно посмотрел на отца. Удав чуть качнул головой – нет, он не знал. Алине снова захотелось переспать с Капитаном, в качестве фетиша, как со знаменитостью.
– Возможно ли, – накручивал Виктор, – что все эти убийства, видимость нового порядка, а на самом деле хаос и анархия – все это – подготовление почвы, все для того, чтобы принятие на ответственную должность сосунка, тусовщика, ловеласа не казалось таким уж странным. И что дальше? Догадайтесь. Он станет следующим президентом. А и правда, зачем ему это все? Он же хочет трахаться и развлекаться! Может потому что, он и не собирается тратить время на управление городом, а все это ширма. У президента последний срок, и он никому не может доверять, он не хочет отдавать вожжи, нитки, тянущиеся к каждому из вас, этот великий кукловод не отпустит вас, он будет дергать через своего сына. Деньги и власть, ничего не поменялось. Вы думаете, что Саша – другой? Ну и где же он тогда сейчас? Мы обыскали все – его нет в здании. Каким-то образом он понял, что готовится – и смылся, оставив вас умирать. Он же не знал, что я не собираюсь этого делать. Он струсил, а говорил, что он Капитан, что уйдет с корабля последним.
