— У двери. — Приглушенно засмеялась Кристина.
— Что?
— У двери гроба, грамотей.
В лифте, и пока они шли по коридору к его квартире, Майкл во весь голос продолжал читать отрывки из разных произведений великих классиков, явно намереваясь сразить ее своим интеллектом, осмелившейся обозвать его не гением. Крис смущенно улыбалась, попадающимся на встречу обитателем дорогостоящих квартир.
— Не похож ты на умирающего от боли. — заключила она, остановившись у его двери из красного дуба. Майкл подсказал ей механизм открывания его замков.
— Ну, как тебе мое логово? — спросил он, спустя несколько минут. Сняв сапоги и пальто, Кристина прошла в со вкусом обставленную современную гостиную. Выполненная в серо-белой гамме она вовсе не походила на холостяцкую квартиру. Пора было двигать отсюда в обратном направлении, но она не смогла сдержать любопытства. Идеальный порядок проглядывал в каждой мелочи. Ни пыли, ни пустых стаканов, ни разбросанных носков. Даже пепельница сверкает чистотой. Над интерьером явно поработал дизайнер, но это не уменьшает его заслуг. Она невольно вспомнила, как много лет назад целыми днями убирала остающийся после его вечеринок бардак. И еще больше удивилась почти музейному порядку.
— Ты точно здесь живешь? — спросила она, прервав осмотр, и оглядываясь на стоявшего в дверях гостиной Майкла. Небрежно облокотившись на косяк и засунув большие пальцы рук за ремень джинсов, он лениво и самодовольно улыбался. Она старалась не думать о том, сколько женщин до нее стояли на этом самом месте и разглядывали чистую шикарную гостиную. Смотрел ли он на них так же, как сейчас на нее. Томительное ожидание, нерешительность, желание — вся эта гамма чувств читалась на его лице, скинувшем привычную дерзкую маску бизнесмена и плейбоя.
— Я аккуратный. — Низким голосом ответил он. Кристина вздрогнула и кивнула.
— Мне нравится. — Одобрила она.
— Ты еще не видела кухню, ванну и другие комнаты. У меня их шесть. Представляешь, шесть комнат и я один.
— Уверена, что один ты бываешь очень редко. — Иронично заметила Кристина, проводя пальчиком по зеркальной поверхности столика на резных ножках.
— Ты права, но это все не то. — Мрачно улыбнулся он. Девушка опустила голову, и волосы прикрыли ее лицо.
— Ты сам-то знаешь, что тебе нужно на самом деле? — спросила она, не глядя на него.
— Да. Ты. — Так просто вырвалось из губ.
— Неправда, Майкл. — Она тряхнула волосами, словно отгораживаясь от него, а ему безумно захотелось подойти и разубедить ее. С другими бы он даже не сомневался, но она…. Эта женщина делала его слабым и нерешительным.
— Мне пора. — Подняв глаза, она быстро взглянула на него. Теперь нужно пройти мимо, но он будто прирос к косяку.
— Нет, еще рано. Ты обещала стакан воды и таблетку. — Майкл снова изобразил умирающего больного. Схватившись за голову, он подошел к большому, покрытому белым пледом дивану и со стоном плюхнулся в него. Когда он успел протрезветь и взять ситуацию в свои хитрые руки, гадала Кристина, иронично поглядывая на него. Она прошла к мини бару у стены, открыла его и, достав бутылку дорогого марочного коньяка, направилась туда, где по ее мнению находилась кухня. Там, как и уже догадывалась Кристина, тоже все было идеально. Просторная голубая кухня — мечта любой хозяйки. Крис представила Соню, которая наверняка готовила тут ему по утрам завтраки, брала эти самые хрустальные бокалы, наливала в них коньяк таким же жестом, но из другой бутылки, а потом …. Что делала потом Соня, представлять Кристине совсем не хотелось.
— Я думал, ты принесешь мне таблетку “антипохмелина”. Пачка там, на столе, в кухне. — Взяв протянутый Кристиной фужер с темноватой жидкостью, проговорил он, заметив, что даже бокал она подала ему так, чтобы ненароком не коснуться его руки. Кристина поставила бутылку на стол, и, пожав плечами, села в кресло напротив, провалившись в него. В ее пальцах был такой же бокал.
— Таблетка тебе не поможет.
— Я не люблю похмеляться. — Сообщил он, с кислым видом пригубив спиртное.
— Давно ли? — цинично осведомилась она, сделав большой глоток.
— Давно. — Серьезно сказал Майкл, пристально глядя ей в глаза. — И что дальше? — спросил он. — Поболтаем, как старые знакомые о всякой ерунде или ты опять выльешь на меня град упреков, а потом я вызову тебе такси и ты отправишься к своей подружке?
— А что ты предлагаешь? — приподняв бровь, спросила Кристина, не отводя взгляда. Это была своеобразная битва. Кто кого пересмотрит.
— Вряд ли то, что я могу предложить, тебя обрадует. — Он поставил бокал на стол, наклоняясь вперед. — Тебя не подташнивает?
— Нет. — Она покачала головой. — Интересно, как ты объяснишь мое присутствие здесь, если сейчас явится София?
— Меняешь тему. — Усмехнулся Майкл, откидываясь на спинку дивана. — Мудро. Но не волнуйся, Соня сегодня не придет.
— Почему?
— Потому, что не придет. — Небрежно сказал Рис, скрещивая руки на груди. Кристина кивнула, хотя ее так и подмывала продолжить расспросы, но вместо этого потянулась за бутылкой и плеснула себе еще коньяка. “Что я здесь делаю? Совсем ополоумела? Беги, уноси ноги, пока все не закончилось очередным нервным стрессом”.
— Побудь еще немного. — Заметив ее смятение, попросил Майкл обезоруживающе мягким тоном. — Расскажи мне о себе. Как ты жила?
— Плохо. — Она скривила губы. Коньяк был горьким и крепким, а она еще ничего сегодня не ела. Как бы ни потерять контроль.
— А твои картины? Они прекрасны. — Прошептал он, разглядывая ее раскрасневшееся лицо. Они поменялись ролями. Теперь она пьянела на глазах.
— Откуда ты знаешь? — с тревогой спросила она, вспомнив об определенной серии картин, которая была явно не для его созерцания.
— Я бывал на твоих выставках. В Париже, Нью-Йорке, Дрездене и других городах. Это получалось не специально, и я заранее удостоверялся, что не встречу тебя. — Сообщил Майкл абсолютно спокойно. Заметив испуг в ее глазах, он добавил. — Я видел все работы, — он подчеркнул слово ВСЕ. В глазах его застыла жесткая уверенность. — Ты раскроешь миру лицо последнего злодея? Ты сейчас над этим работаешь? Не отвечай, я сам знаю, что это так. Мне даже льстит, что я присутствую в твоих работах, пусть даже, как безликая тень.
— Ты и есть безликая тень, Майкл, — в голосе ее проскользнуло сожаление.
— Да, — согласился он иронично. — Я накрыл собой твою жизнь. Так? Обличи меня, станет легче.
— Не станет, — категорично ответила Кристина, допивая последние капли из своего бокала.
— Почему?
