- Клевую тебе тачку муж купил, - с белой завистью заметил парень.
- Я, честно говоря, неудобно себя чувствую, когда он на меня так тратиться. Но с ним спорить бесполезно. Так что я забила. Пусть делает, что хочет.
- Дашь прокатиться?
- Да в легкую, Андрюш. Держи ключи. Заводи пока. Я сейчас подойду. Мне позвонить надо.
Марисса снова набрала номер Рена. Опять безрезультатно. Тревога не отпускала. Внутри все сжималось от предчувствия беды. Вот только откуда и когда ее ждать - было покамест непонятно. Арсан тоже не отвечал. Обещанной страховки было не видно. Впрочем, слежку она тоже не обнаружила. Дальше ждать тут не имело смысла. Надо было возвращаться.
В задумчивости она прикурила еще одну сигарету. На пачках обычно написано "Курение убивает", но не в этом случае. Невероятным образом вредная привычка спасла девушке жизнь.
Не успела она затянуться, как раздался оглушительный взрыв. Воцарилась мертвая тишина. В воздухе было слышно жужжание насекомых. Никто из толпящейся на ступенях молодежи не издавал ни звука, пребывая в состоянии коллапса. Из-за мусорки вырывались языки пламени, и столбом валил черный дым, устремляясь в небо. Минуту спустя началась паника. Все кричали, визжали, суетились. В двери запасного выхода образовалась давка. Остальные бросились врассыпную. Особо смелые побежали посмотреть, что это там так рвануло. И только Марисса не шелохнулась. Она стояла, окаменев, бесчувственная ко всему, глядя пустым остекленевшим взглядом на то, как догорает ее кроссовер с совсем еще юным парнем, который несколько мгновений назад весело болтал с ней вот на этом самом крыльце.
Ее подхватили на руки и куда-то понесли. Затолкнули в машину. Но она продолжала пребывать в оцепенении, смотря прямо перед собой застывшем невидящим взором, проявляя не большую реакцию, чем статуя. Как будто, пребывая в каком-то гипнотическом сне, желая отгородиться от жуткой реальности.
Мари закашлялась и очнулась, сфокусировав взгляд на мужчине, который пытался влить в нее приличную дозу коньяка. Спиртное как пламя разливалось по всему телу, возвращая ее к жизни.
Она оглянулась: помещение было похоже на небольшой кабинет. Рабочий стол, кресло, а напротив - удобная мягкая мебель со столиком для приема посетителей. За этим самым столиком на диване она и сидела.
- Ну и повезло же тебе, девочка, - Зибар сокрушенно покачал головой.
Он, похоже, не узнавал ее. А вот Марисса его узнала сразу. Он совсем не изменился с тех самых пор, когда пытался сделать из нее порнозвезду местного маштаба. "Я этого гада всю жизнь буду помнить. Даже если он лет на сто постареет, все равно опознаю", - пронеслось у нее в голове.
- Привет, Коппола.
- Меня Зидаром зовут, - он не разгадал подколки. - Ты, как я понял, жена Тайгера?
Марисса кивнула: "Странно, неужели я так изменилась за полтора года?" Перед мужчиной сидела красивая девушка с копной медно-рыжих кудрей, спускающихся ниже талии и переливающихся золотистыми отблесками в лучах заходящего солнца. Ухоженная, в сарафане цвета молодой листвы на тоненьких цепочках-бретельках, плотно обтягивающем ее хрупкую фигурку, похожую на песочные часы. Разрез на юбке открывал длинные стройные ножки с тонкими щиколотками, обутые в босоножки на плоской подошве.
Ее старый знакомый приказал принести еще коньяка и продолжал недоуменно разглядывать девушку, уставившуюся на него своими серо-зелеными глазами со злобным кошачьим прищуром.
- А Тайгер всегда знал толк в женщинах, - наконец, вымолвил Зибар.
- Тебе видней.
Голова Мариссы кружилась от выпитой на голодный желудок солидной порции алкоголя, перед глазами все плыло.
- Он скоро за тобой приедет.
- Супер, - градусы и начинающее подступать осознание произошедшего вызвали всплеск адреналина.
Заплетающимся языком Мари начала озвучивать интересующую ее тему.
- Раз уж у нас с тобой все равно куча времени, ответь мне на один вопрос, а то ведь я если не от взрыва, так от любопытства помру.
Мари выдержала эффектную паузу, силясь совладать с разбегающимися в разные стороны, как тараканы, мыслями и ворохом кипящих в крови эмоций.
- Сколько ты тогда за меня заплатил? Уж очень хочется знать, сколько я все-таки стою?
Зидар выглядел так, словно его ударили по голове пыльным мешком. Он старательно пытался сообразить, что это: пьяный бред или этот вопрос все же имеет под собой какой-то смысл. То, что неприятности ему обеспечены, он уже понял.
- Кому? - на всякий случай уточнил мужчина.
- Х-ху-су. Или Алику, или Игорю. Н-незнаю, с кем из них уж ты там договаривался насчет меня.
Зибар изумленно вытаращился на девушку, мучительно пытаясь вспомнить, где и когда он ее мог видеть. Раздался стук в дверь, скорее формальный, потому что, не дожидаясь приглашения, в кабинет ввалились еще трое давних знакомых Мариссы. Мари даже пьяно рассмеялась от такой неожиданности. "Вот подфартило", - хищно подумала она, мысленно злобненько потирая ладошки. - "На ловца и зверь бежит". Девушка окинула вошедших свирепым взглядом и плотоядно облизнула губы, почувствовав мстительную радость.
- Приветик, мальчики, - пропела она елейным голосочком. - Давненько не виделись.
Мужчины недоуменно рассматривали Мариссу, честно и тщетно стараясь связать образ симпатичной элегантной незнакомки с какими-нибудь событиями своей бурной жизни. Постепенно на их лицах стало проявляться осмысленное выражение.
- Марусик? Это ты? - изумленно выдавил Алик.
- Ага. Я. Четко. А то, я было подумала, что подыхать будете нераскаявшимися, - она достала из сумочки глок и сняла его с предохранителя, явно намереваясь незамедлительно им воспользоваться.
Тут до Зибара стала медленно, но верно доходить суть ситуации. Он пораженно пялился на девушку, потом перевел взгляд на мужчин.
- Эта та самая? Которую вы мне подогнали полтора-два года назад? Которая моим ребяткам по рогам накатала? - он хрипло расхохотался.
- Она самая, - Алик пришибленно кивнул.
- Эй, слышь, малышка. Давай без наездов. Давно же дело было, - попытался утихомирить взбеленившуюся девушку бывший торговец клубничкой.
- Я не злопамятная. Просто злая, и провалами памяти не страдаю.
- Да ты еще нам спасибо сказать должна, - вставил реплику Игорь, нервно хмыкнув.
