— Наверное, можно было бы поразмыслить на эту тему, если бы здесь, в Калифорнии, открывались какие-то заманчивые перспективы. Но все-таки мое место в Чикаго.
С этими словами Тейлор снова подняла очки на лоб, опасаясь, что после них на лине останутся светлые следы. Закрыла глаза и откинулась на спинку шезлонга.
— Впрочем, переживать пока не о чем. С этим судом думать об отъезде можно будет не раньше чем через два месяца.
Достаточно о Чикаго, сказала она себе, нежась на теплом тихоокеанском солнышке. Там, в середине страны, за тысячи миль отсюда, другой мир.
А когда спустя несколько минут открыла глаза, чтобы сделать глоток лимонада, то увидела, что Джейсон снова рассеянно смотрит в пустоту.
Предписанные доктором сутки наблюдения заканчивались в пять часов вечера. Хотя уезжать из поместья не хотелось, Тейлор все же покинула гостеприимный рай.
Джейсон остановил «астон-мартин» на ведущей к ее дому дорожке и выключил мотор. С минуту оба сидели молча.
— Возвращение к действительности, — вздохнула Тейлор. — В добрую старую квартиру.
— Знаешь, когда захочется приехать ко мне, можно просто позвонить. И даже вовсе не обязательно разбивать голову.
Тейлор рассмеялась. Как хорошо, что он снова начал шутить! Весь день вел себя так тихо, задумчиво, что она испугалась, не случилось ли чего-нибудь по-настоящему плохого.
— Спасибо, запомню, — пообещала она. Хотела поблагодарить за то, что приютил в трудную минуту, но в этот миг в сумочке запел сотовый. Что за вредное создание! Всегда выбирает самый неподходящий момент!
Несмотря на неблагоприятные обстоятельства, Тейлор все-таки решила посмотреть и убедиться, что звонит не Дерек и никакого кризиса на работе не произошло. Она чувствовала на себе настороженный взгляд Джейсона. Да, он следил, как она вынула телефон и посмотрела на экран. Оказалось, что звонит Скотт, и Тейлор молча сунула телефон обратно в сумку.
— Это же он, правда? — спросил Джейсон.
— Сейчас переключу на автоответчик.
Однако телефон не собирался сдаваться и немедленно запищал снова. Тейлор вспомнила, как совсем недавно кое-кто другой с таким же упорством добивался внимания, и улыбнулась.
— Должна признаться, что вы, кинозвезды, на редкость упорны, — шутливо призналась она, безуспешно пытаясь игнорировать настойчивые призывы.
Лицо Джейсона потемнело.
— У меня с ним нет ничего общего.
Тейлор хотела всего лишь развеселить его, а вместо этого нечаянно оскорбила. Захотелось сказать, что он прав: не стоило даже сравнивать.
Телефон продолжал требовать внимания, и Джейсон с каменным лицом уставился вперед, в ветровое стекло.
«Скажи, — приказывал Тейлор внутренний голос — Скажи хотя бы это. Он так много для тебя сделал и честно заслужил доброе слово».
Но она не могла.
Потому что знала: эти слова неизбежно повлекут за собой другие. В отношениях с Джейсоном происходило нечто, к чему она пока не была готова. Последние сутки вместили слишком много событий; чтобы привести мысли в порядок, требовалось время.
Тейлор не знала, что делать.
Заметив его нерешительность, Джейсон окончательно рассердился и включил мотор.
— Ты бы ответила на звонок, — посоветовал, не оборачиваясь.
Тейлор послушно кивнула, схватила сумочку и вышла из машины. Едва дверь закрылась, Джейсон сразу тронулся с места. Она стояла на дорожке и беспомощно смотрела, как «астон-мартин» скрылся за поворотом. А через несколько секунд осознала, что телефон все еще звонит.
Черт возьми, Скотт! Совсем о нем забыла. Да, снова забыла.
Нажала кнопку приема, заранее зная, какое слово услышит первым.
— Красавица! — С энтузиазмом приветствовал Скотт, едва Тейлор откликнулась. Услышав этот голос, сотни женщин оказались бы на седьмом небе от счастья.
— Привет, Скотт. — Она старалась говорить ровно, хотя сердитый демарш Джейсона откровенно расстроил. Медленно пошла по дорожке, отперла дверь и вошла в квартиру.
— Весь день о тебе думаю, красавица, — заявил Скотт. Почему-то вдруг показалось, что, возможно, он даже не помнит, как ее зовут.
— Спасибо, у меня все в порядке, — заверила Тейлор. — Хотела позвонить, но потом решила не беспокоить.
Ложь, ложь, ложь. Но сказать правду — «знаю, что мы поцеловались несколько раз, но вот только совсем о тебе забыла» — не хватило мужества.
— Ты не слишком обиделась из-за того, что не забрал из госпиталя?
— Нет, что ты, ни капли! — заверила Тейлор. В этом не покривила душой: уж она-то лучше других знала, что порой работу приходится ставить выше личных интересов.
Вот почему неожиданное появление Джейсона в отделении «Скорой помощи» так поразило. Оно разделило мир на «до» и «после».
До этого момента Тейлор могла хотя бы делать вид, притворяться перед самой собой, будто успешно справляется с чувствами к «самому-самому». Причем львиная доля этого сомнительного успеха опиралась на твердую уверенность в том, что его внимание не больше чем мимолетная фантазия, желание избалованной звезды получить игрушку, в обладании которой только что было отказано.
Но те чувства, которые читались на его встревоженном лице там, в госпитале, без сомнения, были реальными. И к этому она оказалась неготовой.
Да, можно было противостоять обаянию, остроумию и дьявольской улыбке. Можно было игнорировать то обстоятельство, что нив жизни, ни в кино ей не встречались мужчины привлекательнее. Но Тейлор оказалась беззащитной перед реальным человеком, каким Джейсон предстал, сбросив маску кинозвезды. Да, вот в этого доброго, заботливого человека действительно трудно было бы не влюбиться. Опасная, очень и очень опасная мысль. Влюбиться в кого-то означало вступить в азартную игру. Влюбиться в известного покорителя женских сердец, а проще говоря, бабника… ну, это Тейлор уже проходила. Результат оказался катастрофическим.
Ну а влюбиться в самого главного из всех бабников, в знаменитого любимца публики, который открыто, перед телекамерами, признавался в своих холостяцких убеждениях? Это уже поистине безумие.
И все же… новые чувства вовсе не означали, что отношения, сложившиеся между ней и Джейсоном, были обречены оборваться на беспросветно мрачной ноте. Какие-то слова все-таки предстояло сказать.
Тейлор настолько погрузилась в собственные мысли, что пропустила мимо ушей, чем Скотт закончил свою длиннющую тираду по поводу трудной, загруженной съемками недели. Включилась она тогда, когда услышала о домашнем курином супе, и подумала, что он приглашает приехать сегодня вечером.
