– Афроамериканец? – помогла ей Алисса. – Да. Они очень похожи, да? – Мэри-Лу недоуменно уставилась на нее. – Тебе так не кажется?
– Хейли у них нравится, – продолжала Мэри-Лу, – и это хорошо, потому что я не знаю, сколько еще меня будут допрашивать. А может, даже посадят в тюрьму. Ведь мои отпечатки были на том оружии. Но это только потому, что я нечаянно нашла его в багажнике. Я думала, это ружье Сэма и собиралась ему сказать, а потом они исчезли и…
– Я думаю, следствие во всем разберется, – успокоила ее Алисса, – но на твоем месте я бы все-таки посоветовалась с адвокатом.
– Знаю. Я уже советовалась. – Мэри-Лу оглянулась на дверь. – Мне надо идти. Я только хотела еще раз поблагодарить тебя.
– Я думаю, мы будем довольно часто видеться.
– Ты выйдешь за него замуж? – спросила Мэри-Лу. – За Сэма?
– Да, – подтвердила Алисса, – выйду.
– Он всегда тебя любил. – Наверное, ей было нелегко сказать эту фразу. – Я подписала все бумаги, – добавила Мэри-Лу. – Мой адвокат сообщит мне, когда нас разведут. Передай Сэму, ладно?
– Передам, – кивнула Алисса.
– А я тоже выхожу замуж, – сообщила Мэри-Лу и радостно улыбнулась. – За Ибрагима.
За Ибрагима Рахмана?
– Серьезно!
– Вот и Сэм точно так же спросил. Наверное, в это трудно поверить, да?
– Вовсе нет, – соврала Алисса. – По-моему… это чудесно. Я очень рада. – Вот тут она говорила правду.
– Я знаю, что нам будет трудно, но я его очень люблю.
– Значит, без него тебе будет гораздо труднее, чем с ним, так ведь? – спросила Алисса.
– Так, – еще раз улыбнулась Мэри-Лу.
– Надеюсь, вы поселитесь где-нибудь недалеко от Сан-Диего. Сэм очень хочет почаще видеться с Хейли.
– Я пока не знаю, где мы будем жить и что делать, – покачала головой Мэри-Лу. – Я только что дотла сожгла дом, в котором работала. – Мэри-Лу хихикнула и прикрыла рот рукой. – Вообще-то, это не смешно. Представляешь, как хозяин вернется домой и… – Она засмеялась.
Алисса тоже улыбнулась:
– Да, вряд ли он предложит тебе повышение.
Мэри-Лу вдруг стала серьезной:
– Нет, это все на самом деле не смешно. Два охранника убиты. Надо благодарить Бога за то, что мы живы. И тебя. Если бы не вы с Сэмом, мы бы все погибли. Я не знаю, как вас благодарить.
– Просто позволь Сэму почаще видеться с Хейли, – предложила Алисса, но в этот момент Сэм зашевелился, и она сразу же забыла обо всем.
Мэри-Лу незаметно выскользнула из комнаты.
Когда они приехали в больницу, Макса уже прооперировали, и врачи сказали, что надеются на благополучный исход.
Непонятно, как Джулз этого добился, но Джину впустили в палату и разрешили остаться. Ее и не интересовало как. Главное, она будет рядом.
Макс казался таким бледным. И беспомощным…
Джине очень хотелось дотронуться до него, но она не решалась.
– А где Алисса? – спросила она у Джулза. – Она знает? Надо сообщить ей.
– Она с Сэмом. Он в этой же больнице и тоже ранен.
– А кто такой Сэм?
Наверное, Джулз что-то ответил ей, но Джина уже не слушала.
20 июня 2003 года
Пятница
– Мне осточертело валяться здесь, – в сотый раз повторил Сэм.
Поразительно, но Алисса до сих пор сидела на стуле у его кровати и, кажется, не собиралась уходить. Сам он уже давно бы сбежал или сошел с ума от скуки.
– Знаю, – согласилась она с завидным терпением и взяла его за руку, что было очень приятно. – Но врачи считают, что надо подождать, пока…
– Откуда они могут знать, как я себя чувствую?
– Ну, они же спрашивают тебя, и еще у них есть всякие приборы и анализы…
Что-то в ее голосе или позе вдруг напомнило ему…
– Послушай, а мне приснилось, или сюда правда приходила Мэри-Лу и разговаривала с тобой?
– Не приснилось. Она была здесь вчера днем. Ты еще не отошел от наркоза.
– Наверное, все-таки немного отошел. А ты?.. – Сэм засмеялся: – Нет, мне это точно приснилось! – Он пристально посмотрел на Алиссу. – Мэри-Лу спросила тебя, выйдешь ли ты за меня замуж, и ты сказала…
– Да.
Она смотрела ему прямо в глаза и чуть-чуть улыбалась.
Твою мать.
Сэму стало трудно дышать, но к ране это не имело никакого отношения.
– Это значит, что я сделал тебе предложение?
– О, да, – кивнула Алисса. – Неужели ты не помнишь?
Сэм опять засмеялся:
– Ничего не помню. – Он прижал руку к сердцу. Оно стучало так громко, что удивительно, почему сюда до сих пор не примчалась сестра со шприцем. – И ты согласилась?
– Ну, вообще-то я не успела, потому что ты сразу же после этого потерял сознание. Поэтому говорю сейчас: я согласна.
Сэм потянулся к ней, и Алисса наклонилась над кроватью, чтобы он мог ее поцеловать.
Теперь уж ему было совсем не скучно.
Алисса вернулась на стул:
– Полегче. Вряд ли доктор разрешал тебе так целоваться.
– А что я тебе сказал? – продолжал выяснять Сэм. – В смысле, как я тебя уговорил? Я думал, что придется уговаривать часов пять.
Алисса изо всех сил старалась не рассмеяться.
– А как ты думаешь?
– Не знаю, – признался он после некоторого раздумья. – Я собирался произнести речь и рассказать, как я тебя люблю и как хочу, чтобы ты была частью моей жизни, и что все будет так, как ты хочешь. Только скажи – и я все сделаю. Захочешь, чтобы мы сначала несколько лет встречались – согласен. Значит, будем встречаться. Захочешь, чтобы поженились прямо завтра – отлично. Единственное, чего я не принял бы – это отказа. Я не стал бы требовать немедленного «да», но и на «нет» не согласился бы. – Сэм с надеждой посмотрел на нее. – Я все это тебе и сказал?
Алисса кивнула, по-прежнему с трудом сдерживая смех:
– Ну да, почти. – Она наклонилась и еще раз поцеловала его. – Я люблю тебя, Сэм.
И он чуть не заплакал; Потому что не мог поверить, что наконец-то нашел правильные слова.
23 июня 2003 года
Понедельник
Макс открыл глаза и обнаружил, что у его кровати сидит Джулз Кэссиди.
– Привет, – сказал молодой человек. – Ну и соня. Соня?
– Ты пришел, чтобы устроить мне побег? – с надеждой спросил Макс.
– Нет, сэр, чтобы немного развлечь вас и проинформировать о том, что происходит в реальном мире. А не в этих райских кущах, где еду вам подают прямо в постель.
– Сэма Старретта уже два дня как выписали, – пожаловался Макс.
Джулз улыбнулся без всякого сочувствия.
– А где Джина, босс?
– Не знаю. Возможно, уехала в Нью-Йорк. – Он строго взглянул на Джулза, который и притащил ее сюда. – Где ей самое место.
– Вы ищете свою дочь, сэр? – спросила вошедшая в палату сестра.
