Поднял руку Скворцов:
— При задержании вожака можно его вырубить?
— Ни в коем случае! Он должен быть цел и невредим. Мне же его допрашивать надо будет. Да и не надо злить тех остальных. Особое внимание уделите жене вожака. Она представляет особую опасность. Все поняли?
Милиционеры кивнули.
— Операцию начинаем через тридцать секунд. Время пошло.
Дальше все было так, как и запланировал Степанов. Нудисты уже привыкли, что захватчики ведут себя неагрессивно, не нападают, и несколько расслабились. Поэтому, когда группа Скворцова и Сорокина острым клином ворвалась в их ряды, они растерялись и тут же раскололись. Все было проделано за считаные секунды. Нудисты даже не пытались отбить своего вожака, лишь с ужасом увидели, как того стремительно взяли с двух сторон под мышки и за ноги и вынесли за пределы круга. Даже Зинаида Михайловна не успела прийти на помощь мужу, потому что в этот момент была от него в нескольких шагах.
— Держитесь, друзья! — все же успел крикнуть Эрнст Степанович, прежде чем ему заткнули рот. — Наше дело правое! Победа будет за нами!
В трамвайчике, куда его доставили, он все-таки растерялся. Тяжело было продолжать борьбу, когда не было рядом соратников. Степанов нагнулся над ним и грозно нахмурил брови. Эрнст Степанович сложил на груди руки, положил ногу на ногу и приготовился к допросу.
— Но учтите, я ничего не скажу! — сразу же заявил он.
— Скажешь как миленький, — сказал Степанов. — А если будешь упрямиться, я сейчас приведу того парня, которому твоя баба чуть ухо не откусила. Пусть он с тобой и разговаривает.
В этот самый момент с палубы донесся пьяный и тоскливый крик Костылина:
— Убью! Твою мать! Всех перебью!
Эрнст Степанович вздрогнул.
— А я в этот момент пойду покурить, — сказал Степанов. Он уже видел, что мужик сейчас расколется, и в душе ликовал.
— Что вы от нас хотите? — тихо спросил Эрнст Степанович. — Чтобы мы навсегда покинули остров? Мы этого не сделаем. И от своих принципов мы не откажемся. Это наше право.
— Да не нужны мне твои принципы, — взорвался Степанов. — Ты мне скажи, кто тут среди вас Юрий Дай, и можете тут дальше загорать сколько вам влезет!
Брови арестованного удивленно поползли вверх:
— Так вы не собираетесь нас депортировать с острова и запрещать наше движение?
— Конечно, нет, — удивленно ответил Степанов. — Зачем нам это? Мы ищем Дая.
— Но его среди нас нет.
— Вы уверены?
— Абсолютно. Я знаю всех до одного членов нашего клуба. И того, про кого вы говорите, здесь нет и никогда не было.
Степанов не хотел верить в то, что слышал. И уже намеревался применить к вожаку нудистов самые крутые меры, чтобы добиться от него правды, но тут запищал мобильный у него в кармане. Капитан с неохотой взял трубку:
— Степанов слушает.
— Ватрушин на проводе.
— Товарищ полковник, — тут же заговорил капитан, — я уже вышел на след. Результаты будут с минуты на минуту.
— Засунь их себе в одно место, Степанов, — грубо сказала Ватрушин. — Только что поступили сведения, что, во-первых, Магистр, скорее всего, покинул город и теперь находится на недосягаемом расстоянии.
— Как же так? — пробормотал Степанов. — Но ведь я же точно…
— Во-вторых, эксперты, которые работали в офисе астролога, внимательно изучили твой рисунок на стене.
— И что? — с дрожью в голосе спросил капитан.
— Это не Коровий остров, Степанов. Ты облажался, и я вместе с тобой. Собирай людей, и чтобы духу твоего на этом дурацком острове не было. Ты меня слышишь? Это приказ!
Через пять минут потрясенные до глубины души нудисты наблюдали следующую картину. Кольцо охраны распалось. Солдаты быстро построились и бегом отправились к трамвайчику, который все это время был пришвартован к берегу. Еще через секунду они вбежали на его палубу, и на острове не осталось ни одного человека в военной форме и с оружием. Спустя еще некоторое время заработали двигатели трамвайчика, и вода под ним вспенилась и забурлила.
— Они уходят! Уходят! — взволнованно заговорили неожиданно получившие свободу нудисты.
— Эрнста! — неожиданно закричала Зинаида Михайловна, в мольбе протягивая руки к трамвайчику. Сил бежать к нему у нее не было. К тому же несчастная женщина так переживала за своего мужа, что почти не могла двигаться. — Эрнста отдайте, изверги!
И словно в ответ на ее слова на палубе трамвайчика появился Эрнст Степанович. Подняв руки вверх и размахивая ими, он побежал к трапу и через секунду был среди своих соратников.
— Мы победили, друзья! — кричал он, бросаясь в объятия жены и всех остальных своих единомышленников. — Победа! Победа! Ура!
На лице у него блестели слезы, но Эрнст Степанович не стыдился их. Он смотрел вслед уходящему трамвайчику.
— Мы победили! — повторял он и смеялся и плакал одновременно.
Это был самый счастливый день в его жизни. И не только в его. В жизни Зинаиды Михайловны, профессора Гермогенова и многих других наверняка тоже.
А на корме трамвайчика стоял капитан Степанов. Он смотрел на пенистый след, тянувшийся от самого Коровьего острова, и грустно думал о том, застрелиться ему или лучше броситься в воду.
ВТОРАЯ ЗАГАДКА ТОЖЕ РАЗГАДАНА
Продуктов на кухне оказалось на удивление много, и Вера приготовила королевский обед. Правда, пришлось готовить на электроплите, потому что газовая была без баллона, что отняло лишних сорок минут. И все же Вера справилась. На столе даже красовался разрезанный на куски спелый арбуз. В холодильнике было множество полуфабрикатов, которые нужно было только разогреть.
— Вера, ты чудо! — воскликнула Марина.
Ник почесал затылок и тут же уселся за стол. Физиономия у него была крайне довольная.
— Хорошая здесь плита, — сказала Вера. — На такой бы торты печь.
Они разговаривали так, как будто ничего не произошло. Словно и не было никакого Магистра, который собирался уничтожить весь город. Все было обыденно и буднично, за исключением того, что сыщики обедали в совершенно чужом доме, на чужой кухне.
— Как бы узнать, чей это дом? — спросила Вера.
— Нет проблем, — с набитым ртом ответила Марина. — Сейчас я позвоню одной своей знакомой в адресный стол, и она мне скажет. Ник, будь добр, подай трубку.
Ник набрал номер, потому что хорошо его знал, и передал Марине мобильник.
— Алло, Люся? — сразу же заговорила Азарова. — Ты еще на работе? Собираешься уходить? Придется тебя задержать на пару минут. Посмотри, пожалуйста, кто проживает по адресу улица Чапаева, дом номер пятнадцать. Ага, жду.
