— Я закурю? — сказала я.
— А чего ты спрашиваешь? Ты хозяйка, — пожал он плечами, не поворачивая головы.
— Не устраивает, что ли?
— Наше дело — помалкивать…
— Выпендриваешься? Ну валяй!
Я закурила и включила приемник. Нес какую-то чушь ночной обозреватель — как всегда, про президента и Думу. Похрустывали шины, ровно работал хорошо отлаженный движок, я поглядывала на Никиту и думала о том, что это у нас с ним уже было — ночь, «Газель» и мы вдвоем. Только тогда я сидела за баранкой этого тарантаса, а он, подрезанный и обессиленный от потери крови и обезболивающих, спал, приваливаясь ко мне плечом. Мне его было страшно жалко, беспомощного и слабого, и все во мне трепетало и откликалось на его тепло. Тогда-то его и полюбила. Сразу и на всю жизнь.
Почему же сейчас ничего такого нет и я спокойно могу разглядывать его? Он же совершенно, ну, нисколечко не изменился…
Свет в кабине был пригашен, и в отсветах огоньков с приборной доски лицо Трофимова казалось вырубленным из твердого дерева. В черной щетке волос поблескивали мокрые капельки от талого снега. Усы топырились над твердыми розоватыми губами. За баранкой он сидел почти небрежно, но за этой небрежностью скрывалась какая-то нагловатая сила, и я это остро уловила.
— Чего ж ты меня больше в «Якорек» не пригласишь, Корноухова? — вдруг нехорошо усмехнулся он.
— А я вообще редко кого-нибудь приглашаю, — заметила я, настораживаясь. — И раньше, и теперь…
— Ну, теперь… Теперь ты просто приказать можешь. Вон как своему бобику. Трофимов, к ноге! И я — гав-гав! Наши все перед тобой пляшут…
— Может быть, ты заткнешься, Трофимов? — деловито сказала я.
Он уверенно положил на мое колено руку. Ну вот и дождалась, Корноухова! Того самого, что во снах мучило до потери пульса…
— Убери руку, — тихо попросила я.
— Ночка темная, дорога длинная. Чем еще заняться? Неужто ты против?
— Гришенька! Нас не поняли… Товарищ, оказывается, просто дурак! Объясни товарищу!
Я неслышно щелкнула пальцами. Дог сел, уставился на него злеющими глазами, носяра собралась в гармошку, открылась мокрая пасть с чуть не моржовой величины клыками. Он еще не рычал, но в глотке его что-то гулко и вскипающе булькало.
— Выключи его, идиотка! — глухо проговорил, убрав лапу с моего колена, Никита.
— Товарищ все понял, Гриша.
Дог зевнул и улегся снова.
— Ну, бабье… — засмеялся с презрительной какой-то горечью Никита. — Кто вас поймет… Думаешь, я не видел, как ты за мной бегала? Что, не было такого?!
— Все, — отрезала я. — Точка, миленький. Больше не будет…
Мы не рабы. Рабы не мы.
Что-то кончилось в эту ночь. Не у нас с ним. Во мне.
До меня вдруг как-то разом дошло, что этому человеку не дано понять, что все, что я делала, было ради него. Тыкалась-мыкалась, морду разбивала, рыдала, врала, юлила, пахала как проклятая — вон чего наворотила, целый торговый дом… Все ради него!
Мы проехали через какую-то сонную деревню. Трассу неожиданно стиснул матерый черный ельник, а впереди и сбоку взметнулось дымное пламя.
Но горел не наш фургон.
На обочине был разложен здоровенный костер из толстых плах, политых соляром. Поперек дороги стоял обычный милицейский «жигуль» с включенными фарами.
Наш грузовик, со сплющенными плоскими покрышками, лежал на боку в глубоком кювете, оттуда торчала только измятая крыша и закопченный зад кузова с сорванными дверями-воротцами. Повсюду на снегу были раскиданы и растоптаны продукты, вспоротые кем-то мешки с крупой и сахаром, в лужах растительного масла отражался свет кострища. Менты вытаскивали из фуры и выносили на дорогу то, что осталось от налета.
Трофимов-зять сидел на бревне, положенном поперек дороги, зажав вафельным полотенцем рот. Оказывается, ему выбили зубы, и говорить он толком не мог. Говорила плачущая жена.
Они ехали себе, ехали, а потом увидели это бревно поперек полотна. Юрка решил, что оно с лесовоза свалилось, вылез убирать, и тут с воплями посыпались со всех сторон, даже с деревьев, какие-то типы, Трофимова-зятя ударили в лицо кастетом и еще чем-то тяжелым по голове, он отключился. Налетчики орали и лезли в кабину, требуя выручку, проткнули покрышки, спустили бензин из бака и грозились поджечь его, если она не отдаст деньги. Основное она не отдала, свалила под ноги, но сумку с частью денег выкинула им сквозь разбитый боковик. Юркина жена видела, как они потащили товары в лес, потом вернулись и подожгли бензин. Он полыхнул, но тут же погас, потому что растекся далеко и пропитал снег тонко. Тогда эти придурки, гогоча, окружили грузовик и скатили его в кювет. А вскоре и патрульная машина примчалась.
Подкатила местная «скорая» — зеленый «рафик» с крестом. Трофимова-зятя усадили вместе с женой и повезли в райцентр, в больницу. Для осмотра хотя бы.
Почти сразу же подъехал на новом «форде» Роман Львович, выслушал ментов, походил вокруг и вернулся в машину. Я возвращаться вместе с Никитой в Москву не хотела и полезла в галилеевский «форд». Вместе с Гришкой.
Роман Львович разговаривал с кем-то по мобильнику, и я догадалась, что с местным паханом, который держит территорию. Насколько я могла понять, тот утверждал, что его люди не могли такого натворить.
— Заметила, что брали из фургона? — спросил меня Галилей, отключив трубку. — Не муку, не макароны… А вот конфеток и нету… Сладостей! Курева! Пива нету… И вообще, разве это гоп-стоп? Детишки в казаки-разбойники сыграли… Он мне говорит, что тут деревня рядом, сельские пацаны развлекаются зимой… А здесь, где мы, справа проселок тупиковый! Так они ставят посреди шоссейки спертый летом у дорожников знак «Объезд», направляют машины в глубину леса, а потом вылезают, как малолетние Иваны Сусанины, на дорогу и показывают заплутавшим, куда ехать, собирая дань деньгами — на «сникерсы», жвачки и курево. Ну а тут, видно, решили, что проще магазинчик на колесах перехватить!
— Точно! Юркина жена говорила, что они все какие-то мелкие… Мелкие, но много!
— Ладно… Ментура разберется!
— Скажите тому типу, чтобы тут оставался, — махнула я в сторону Трофимова. — Пока буксировщик не придет… А пока пусть все, что уцелело, подберет и в свою тачку грузит.
Роман Львович посмотрел на меня с любопытством:
— А почему вы сами не скажете?
— Просто… лучше вы!
В Москву мы летели летом. За окном светлело, начинался новый день.
И снова надо было впрягаться в ярмо и тянуть свою лямку. Пахать, словом.
