– Мне всегда не по себе на таких сборищах. Кажется, все идут к столам. Нам лучше к ним присоединиться.
– Мы все равно сидим рядом. – Он взял ее за руку и ощутил напряженные, почти вибрирующие мышцы. – Вам и в самом деле не по себе.
Отделаться от Чарльза можно было, только нокаутировав его. К тому же проталкиваться сквозь толпу было верным способом обратить на себя внимание. Но инстинкт подсказывал Еве, что ей нужно немедленно подойти к Рорку.
– Я должна кое-что сказать Рорку, но потеряла его из виду.
Напряжение в ее голосе заставило Чарльза резко обернуться.
– Что происходит, Даллас?
– Рорк в двадцати футах от тебя, – послышался голос Фини – Толпа вокруг него смыкается, но Кармайкл и Раек все еще держат его в поле зрения.
– Даллас, что случилось? – повторил Чарльз.
– Не сейчас! – прошипела Ева.
Не разум и не логика, а первобытный инстинкт говорил ей, что ее мужчине грозит опасность. Хотя на первый взгляд все было спокойно. Она наконец увидела вежливо улыбающееся лицо Рорка, которого атаковала тощая, как спичка, светская дама. Ева видела раздражение на лице Кармайкла, которого оттеснила с занимаемой позиции какая-то парочка, явно перебравшая коктейлей. Оркестр заиграл бодрую оживленную мелодию, и все гости потянулись в обеденный зал. Луиза повернулась, чтобы ответить кому-то, преградив Раску доступ к Рорку. И в этот момент Ева увидела Джулианну.
На ней была форма официантки – белый жакет и слаксы. Короткие завитые волосы, на сей раз имевшие светло-каштановый оттенок, обрамляли лицо подобно нимбу. Джулианна легко двигалась сквозь толпу к Рорку с бокалом шампанского в руке. Ее глаза блеснули, встретившись с глазами Рорка. Что бы она в них ни увидела, это, должно быть, ее удовлетворило, так как уголки неподкрашенных губ изогнулись в улыбке.
– Объект в поле зрения!
Ева старалась говорить негромко. Впрочем, Джулианна и не могла ее услышать: в зале было шумно, и их разделяло слишком большое расстояние. Тем не менее, она обернулась и посмотрела на Еву.
Они рванулись с места одновременно: Ева – вперед, а Джулианна – назад. Ева ощутила злорадство, заметив выражение испуга и гнева на лице Джулианны, прежде чем она устремилась в гущу толпы.
– Подозреваемая одета официанткой. Движется по залу в западном направлении.
Не переставая говорить, Ева расталкивала недоуменно смотрящих на нее людей, налетела на испуганного официанта и услышала позади грохот упавшего подноса. Она увидела, как Джулианна с улыбкой передала бокал ничего не подозревающему пожилому мужчине и метнулась к лестнице на второй этаж.
– Быстро! – крикнула Ева. – Двигайтесь с позиций восемь и десять!
Подбежав к мужчине, который уже поднес к губам шампанское, она резко толкнула его. Вино расплескалось ему на костюм, а бокал упал на пол и разбился.
– Ну, знаете!..
Рассерженный мужчина схватил Еву за руку, и она изо всех сил ударила его ногой по подъему ступни. «Немного похромает – зато останется в живых», – подумала она, бросаясь к лестнице.
– Сюда, лейтенант! – Один из полицейских, бежавших ей навстречу, указал на двойные двери. – Она там. Я не мог стрелять, так как кругом было полно народу. Но оттуда ей не выбраться, если только она не прыгнет с десятого этажа.
– Она найдет способ!
Без колебаний Ева прицелилась в замок и выстрелила. В следующую секунду прогремел взрыв, и струя горячего воздуха, словно удар кулаком, отбросила Еву назад на пять футов. Она опрокинулась на спину, оружие выскользнуло у нее из руки, как мыло, а приемник в ухе замолк.
Из комнаты повалил удушливый дым. Ева слышала треск пламени и крики охваченных паникой людей. Она выхватила парализатор из чехла на лодыжке.
– Полицейский пострадал! Полицейский пострадал! – повторяла Ева, увидев одного из копов, лежащего без сознания с кровоточащей раной на голове, и надеясь, что микрофон еще работает. – Нужна помощь медиков и отдела пожаров и взрывов! Я продолжаю преследование.
Вскочив на ноги и пригнувшись, она устремилась в заполненную дымом комнату.
В то же мгновение Джулианна прыгнула на нее сзади, орудуя кулаками, ногтями и зубами.
Система безопасности сработала оперативно – с потолка лила вода, вентиляторы бешено вращались, сирены выли. Среди всего этого Ева и Джулианна катались по опаленному взрывом ковру, сцепившись, как дикие кошки. Ева потеряла уже второе оружие, но она испытывала жгучую радость, нанося голыми руками удары Джулианне и чувствуя запах ее крови.
Наконец обе вскочили на ноги, кружа вокруг друг друга.
– Ты проиграла, Джулианна… Стойте на месте! – крикнула Ева, когда Рорк и Макнаб вбежали в комнату. – Она моя!
– Сэр…
Рорк схватил руку Макнаба, который поднял было оружие.
– Дай ей довести это до конца.
– Это ты проиграла, Даллас! Раскисла из-за мужчины! Признаться, я была о тебе лучшего мнения. – Повернувшись, Джулианна попыталась ударить Еву ногой в лицо, но промахнулась. – Твой Рорк такой же, как все, – выбросит тебя на помойку, как только ты ему надоешь. Он уже и так сует свой член в других баб при каждом удобном случае. Мужчины все одинаковы.
Ева сбросила порванный жакет. Джулианна сделала то же самое.
– Я собью с тебя спесь! – отозвалась Ева. – Иди сюда – потанцуем.
– Тебе лучше придержать остальных копов, Макнаб. – Протянув руку, Рорк подобрал брошенный Евой парализатор, когда снова замелькали кулаки и ноги. – А то кто-нибудь может пострадать.
– Мужчина? Во время женской драки?
Рорк приподнял брови, не отрывая взгляда от жены.
– И этот кто-то будешь ты, если лейтенант тебя услышит. Ей это необходимо, – серьезно добавил он.
В этот момент Джулианна нанесла Еве удар ногой в грудь, и Рорку показалось, будто ударили его. Сама Ева почувствовала лишь резкий толчок. Ее мозг не воспринимал боль. Она изо всех сил ударила Джулианну кулаком в лицо, испытав злобную радость, когда послышался хруст кости.
– Как тебе это понравится? Я сломала твой гребаный нос!
Кровь текла по лицу Джулианны, смывая макияж. Она тяжело дышала, но не собиралась сдаваться и с диким воплем бросилась на Еву.
Сила атаки была такова, что обе вылетели на террасу сквозь закрытые двери. Послышался звон стекла и треск дерева. Подбежав к дверям, Рорк успел увидеть Еву и Джулианну, которые сцепились, перегнувшись через парапет.
– Господи! – Он подбежал к парапету в тот момент, когда они, все еще сплетенные друг с другом, как любовники, свалились вниз
К счастью, этажом ниже была широкая терраса, на которой располагался ресторан
– Это становится опасным для жизни, – заметил Макнаб, подбежав к Рорку. – Один из нас должен вмешаться, и лучше бы это был не я.
Но Рорк уже перелез через парапет и прыгнул вниз.
– Психи! – Макнаб сунул оружие в кобуру, готовясь последовать за ним. – Мы все – стая психов!
В ресторане началась паника. Посетители бросились врассыпную, словно крысы с тонущего корабля. Обе женщины, перепачканные кровью, тут же вскочили. Джулианна подпрыгнула и ударила Еву ногой в плечо.
Ева пригнулась, уворачиваясь от следующего удара, и погрузила кулак в живот Джулианны.
– Тюремная тренировка не сравнится с уличной. – Чтобы доказать это, Ева ткнула другим кулаком под подбородок Джулианны, так что ее голова откинулась назад. – Посмотрим, сколько времени тебе дадут на занятия в спортзале, когда ты снова отправишься за решетку.
– Я не вернусь туда!
Потеряв голову от ярости, Джулианна наносила удары вслепую. Вцепившись ногтями в щеку Евы, она слышала крики и топот ног сзади, проклиная себя за то, что угодила в ловушку, и Еву за то, что та смогла ее перехитрить. Но битва еще не кончилась! Решив, что пора уходить, начала продвигаться к выходу, но была загнана в угол вбежавшими в ресторан полицейскими.
Тогда Джулианна сосредоточила внимание на той единственной, которая имела для нее значение. Схватив бутылку дорогого «Мерло», она разбила ее о край стола, расплескав вино, как кровь, и, держась за горлышко, направила зубчатый край на Еву.
