— Майкл, ты мой друг, так? — осторожно начала Лиз. Рис уже догадался, к чему приведет этот разговор. Было бы так просто признаться во всем, но Крис не простит ему этой вольности. Сколько можно лгать и водить за нос окружающих? Что изменится, если Лиза узнает, что они снова вместе? Вместе? Он никогда не задумывался над тем, что должно включать в себя это понятие, но уж точно не тайные отношения. Это даже смешно. Словно они оба женаты, и им есть, что скрывать от людей. Но Лиз умна, ее так просто не проведешь.
— Да, я твой друг. — Подтвердил он вялым голосом. Лиз закурила, глядя на него прищуренными глазами.
— Чем ты занимаешься, Майкл? В свободное время? — спросила она небрежно.
— Ничем, вот сейчас пью водку, с тобой.
— Ты собираешься принять предложение Кристины?
— Да. Мы обсуждали мое привлечение к компании. Пока ее юристы составляют контракт, улаживают все нюансы. Экономисты разрабатывают план расширения. — Ответ дался ему легко. Он не лгал.
— Я заметила, что в ваших отношениях наметился прогресс. Я не ошибаюсь?
Лиза невозмутимо улыбалась, выпуская кольца дыма из не накрашенных губ. Она ходила вокруг, да около, не задавая прямого вопроса. Это раздражало Майкла.
— Нет, не ошибаешься. Мы общаемся без прежнего напряжения. — Сдержанно ответил он, отодвигая стопку. Хватит на сегодня.
— Думаешь, она простила тебя?
— А ты, как думаешь? Ты же ее психолог.
— Я думаю, что Кристина абсолютно здорова. И я не знаю, кого благодарить. Тебя, себя или это целиком ее заслуга.
— Все вместе. Лиз, ты что-то пытаешься у меня выведать? — прямо спросил он, устав от игры в кошки мышки.
— Два месяца назад я посоветовала Крис завести любовника. Она тогда собиралась на вечеринку по поводу юбилея компании. Но все кончилось сломанным носом Роберта. Больше мы к этой теме не возвращались, но вскоре она разорвала наши отношения, ничего толком не объяснив. Я не настолько наивна, Майкл, чтобы не замечать ее блестящих глаз, невероятной энергии, бьющей через край и блуждающей влюбленной улыбки. Она воспользовалась моим советом, но почему-то скрывает от меня своего любовника. Как ты думаешь, почему?
— Не знаю. — Пожал плечами Майкл. И снова говорил чистую правду. — Это очень интересно. Возможно, она не хочет ранить тебя. Попробуй поговорить с ней.
— Я бы рада, но совсем ее не вижу. Она целыми днями на работе, вечерами не известно с кем, а по ночам рисует. Я думаю, что она молчит, потому что не верит в эти отношения, не уверена в них. — Ее взгляд заставил Майкла изрядно понервничать, а последние слова задели за живое. Очень хотелось оспорить, но он не мог.
— Она расскажет, когда придет время. — Сухо выдавил он.
— Ты ничего не замечал? Может, это Роберт? Тогда ее скрытность понятна. Он — женатый человек, и ей не хочется осуждения со стороны общих знакомых. Но я бы поняла. Роберт симпатичный парень. — Лиз блефовала, и оба об этом знали. Майкл понимал, что она провоцирует его, пытается вывести из себя. — И еще меня злит появление Вуда. Теперь, когда Кристина поняла свою женскую сущность, освободилась от презрения к мужскому полу, он может стать проблемой.
— Что ты имеешь в виду? — моментально напрягся Майкл, забыв об осторожности.
— Ну, ты, как маленький. Осознавшая свою сексуальность женщина не может не заметить, как хорош Вуд. Я и раньше считала его достойным соперником. Он благороден, сдержан, внимателен и красив, у него отличное атлетическое тело, и Крис не редко отзывалась о нем, как об очень интересном мужчине. Если бы не ее страх перед интимной стороной отношений, то они бы давно перешли эту грань.
— Я не уверен в этом. — Оборвал ее Майкл. Та вопросительно взглянула на него своими проницательными умными глазами. — Не думаю, что ей так важна физиология. Она не любит его.
— Но он ей нравится, иногда этого достаточно. Ты же не уверен, что все твои любовницы без памяти любили тебя. Ты потрясающе красив, и они велись на твою сексуальность, мало интересуясь личностью и внутренним миром. А Вуд не просто идеальная обложка, он хороший человек. В их отношениях нет темных пятен, он всегда вел себя безупречно, поддерживая ее во всем.
— Ты намекаешь на то, что я плохой человек? — усмехнулся Майкл. Он начал заметно нервничать. Слова Лизы пугали его, наполняли душу сомнениями и ревностью. Эти чувства были не знакомы ему, и потому он плохо контролировал себя.
— Мы говорим не о тебе. — Тонко подметила Озерова, не сводя с него глаз. — Или все же о тебе? Это ты, Майкл? Неужели она решила второй наступить на те же грабли?
— Не пытайся вытянуть из меня нужную тебе информацию. Поговори с Кристиной. Я не стану ни подтверждать твои подозрения, ни опровергать. Это ваши с ней секреты. Я к ним не имею никакого отношения.
— Значит, нет? — скептически подняла бровь Лиза. — Майкл, я прекрасно помню, что мы друзья. Но я не забыла, что однажды уже говорила. Если она снова будет страдать из-за тебя, я ….
— Убьешь меня, — закончил за нее Майкл. — Я помню, но все не так, как ты думаешь.
— Хорошо, если так, — кивнула Лиза. — Мне пора. Я обещала Кире, что зайду.
— Смотрю, круг твоих друзей все расширяется.
— Да. Кира — чудесная женщина, — согласилась Лиза, бросая на него осуждающий взгляд. — И она очень переживает. Ты мог бы просто позвонить.
— Мы вчера встречались, — сухо ответил Майкл. — В обеденный перерыв. И я не заметил, что она сильно расстроена.
— Ты просто не хочешь ничего замечать, — холодно обронила Лиз, поднимаясь.
Майкл проводил ее до дверей. Сегодняшняя встреча с Лиз оставила неприятный осадок. Вернувшись в гостиную, он плюхнулся в кресло и, взяв телефон, набрал номер Кристины. Нужно напомнить о себе.
— Извини, Вуд, мне звонят. Ты посмотри пока работы, а я отойду, — виновато улыбаясь, Крис оставила Алекса с ее законченными картинами, и подошла к окну.
— Да, — тихо ответила она, повернувшись к Вуду спиной.
— Привет, что делаешь? — растягивая слова, спросил хрипловатый родной до боли голос.
— Я в мастерской, Майкл. Я занята, — шепотом проговорила она. — Ты пьян, что ли?
— Немного. Набрался с Лизой. Она ушла, а я вот сижу и скучаю по тебе.
— Посмотри телевизор, — посоветовала Крис, улыбаясь.
— Не хочу. Тебя хочу.
— Я позвоню завтра, Майкл. Мне сейчас, правда, некогда, — напряженно ответила она. — Ложись спать. И не звони мне сегодня.
— Ну, извини, что потревожил, — с сарказмом сказал Майкл. — Передавай привет своему приятелю.
Короткие гудки означали, что он бросил трубку. Крис разозлилась. Что он себе позволяет? Названивает в любое время, несет всякую чушь, да еще трубки бросает.
