***
Это был прекрасный вечер: впервые мы с Алекс шутили, смеялись, не ожидая ежеминутного нападения. Мы расслабились, опустив вечно сковывающую нас насторожённость, и наслаждались обществом друг друга. У Алекс прорезался зверский аппетит, за что я поддразнивал ее, но она лишь кидала мне угрожающие взгляды, продолжая поглощать еду в большем количестве, чем я.
Алекс рассказала немного о своем детстве и последних днях перед катастрофой. Ее лучшая подруга погибла практически на ее глазах. Я слышал горечь в ее голосе, Алекс винила себя в смерти Лауры: она считала, что если б задержала подругу на пару мгновений дольше, то та была бы сейчас жива. Также я узнал, что буквально за пару дней до, у них с Матиасом начал намечаться роман, они внезапно почувствовали взаимное влечение. Я напрягся, когда она начала мне об этом рассказывать, но, прислушавшись и приглядевшись к Алекс, когда она говорила о Матиасе, я понял, что она уже ничего к нему не испытывает: теперь у нее был я.
Чуть позже вечером того же дня, когда уже совсем стемнело, Матиас позвал нас на небольшую вечеринку в дом к своему знакомому. Там собралась одна молодежь. Несколько ребят играли на гитарах; у них была даже барабанная установка, парень, не старше семнадцати, виртуозно крутил палочками, ударяя ими по барабанам. Тут была полномасштабная подростковая тусовка. Глаза Алекс загорелись, когда она окунулась во все это.
***
Мы с Алекс сидели на маленьком диванчике, когда к нам присоединился долговязый парень, блондин. Он бесцеремонно плюхнулся рядом со мной и протянул свою ладонь:
— Я Саймон.
Я пожал его руку:
— Эйтор. — Я указал на Алекс: — Это моя жена Алекс.
Саймон приветливо улыбнулся Алекс.
— Очень приятно познакомиться, — громко произнес он, перекрикивая играющих музыкантов. — Так откуда вы, ребята?
— Мы из Бразилии, — ответила Алекс. — А ты, Саймон, местный?
Он хмыкнул и опустил глаза на свои, сложенные на коленях руки.
— Нет, я из Луисвилла, штат Кентукки. Это город на северной границе субтропиков.
Мы с Алекс переглянулись. Алекс осторожно задала свой следующий вопрос:
— Вас тоже накрыло волной?
Саймон поднял глаза и поочерёдно посмотрел на нас:
— Не—а, у нас были сумасшедшие торнадо, выжили единицы.
— Что?! — воскликнули мы с Алекс в унисон.
Расспрашивать продолжил я:
— Разве не все города на Земле накрыло водой?
Саймон помотал головой:
— Все зависит от расположения и климата города или страны. Например, в Луисвилле случаются и торнадо, и сильные грозовые ливни, и снежные бури, и экстремальная жара, и сильные морозы. Вот у нас и свирепствовали торнадо, наш город сровняло с землей. Не осталось и камня на камне. Ну, и так по всему миру, везде свои катаклизмы: наводнения, торнадо, спящие вулканы вдруг проснулись, погребая под собой города.
Саймон замолчал. Мы с Алекс тоже не произносили ни слова, переваривая информацию. Сколько же людей погибло? От торнадо и вулканов сложнее спастись, чем от наводнения.
Дальше разговор пошел на нейтральные темы. Саймон оказался забавным малым, он заставлял Алекс беспрестанно смеяться, с ним было легко общаться.
Через час нас прервал мелодичный женский голос. Я поднял голову: перед нами стояла девушка, высокая блондинка, и смотрела на меня.
— Можно пригласить тебя на танец? — она обращалась ко мне.
Саймон и Алекс затихли. Я посмотрел на Алекс, она величественно махнула рукой:
— Иди, развлекись, Эйтор, я пока поболтаю с Саймоном.
Я хотел отказать девушке, но небрежное отношение Алекс подзадорило меня — я поднялся и по—джентельменски протянул руку блондинке. Ее губы растянулись в довольной улыбке. Я провел нас в центр импровизированной танцевальной площадки. Парни заиграли джайв. Я взглянул на девушку.
— Умеешь танцевать квикстеп? — спросил я.
Она энергично закивала головой:
—Да, и вполне неплохо.
— Ну тогда поехали.
Я повел девушку в танце. Она справлялась очень хорошо, предугадывала все мои движения. Через некоторое время все остальные перестали танцевать, нас взяли в кольцо и начали подбадривать хлопками в ладоши. Я отдался танцу полностью — я давно так не развлекался. Когда прозвучали последние аккорды, я подхватил девушку, прокрутил ее через спину и проволок под своими ногами. Она завизжала от восторга. Обхватив ее за талию, я поставил ее на ноги и улыбнулся. Мы слегка запыхались, девушка сияла.
— Давно не получала такого удовольствия от танца, — тяжело дыша, произнесла она. — Спасибо…
— Эйтор, — проинформировал я.
— Эйтор, я Николь. Ты потрясающе танцуешь, еще раз спасибо.
Я кивнул и направился к Алекс. Снова зазвучала музыка — на этот раз медленная. Алекс уже стояла в нескольких шагах от дивана. Саймон все еще находился рядом, и он лукаво улыбался, Алекс же метала молнии глазами. Я и рта раскрыть не успел, как она набросилась на меня с обвинениями:
— Ну и подлец ты, Эйтор!
Я остановился в шаге от нее:
— Что я опять сделал не так, малышка?
Алекс закатила глаза:
— Называй малышкой ту длинноногую барби, с которой ты разве что сексом не занимался во время танца!
Саймон замаскировал свой смех под кашель. Я кинул ему жёсткий взгляд. Он изо всех сил пытался подавить смех, но получалось у него из рук вон плохо.
— Ну что ты говоришь, Алекс! Я просто танцевал, ты же сама практически выпроводила меня с ней.
— Я же не думала, что ты настолько обнаглеешь, что будешь ее лапать на моих глазах.
— Алекс, это всего лишь танец! Ты никак ревнуешь меня? — Я широко улыбнулся, принимая факт того, что Алекс впервые меня ревновала; по телу разлилось приятное тепло от сознания ее собственнических замашек относительно меня.
— Катись ты, Эйтор Лейва! — Алекс развернулась, чтобы уйти, но я не дал: обхватив ее запястье, я мягко дернул ее на себя.
Крутанув ее вокруг собственной оси, я сделал па танго, наклонил ее, заставляя выгнуть спину, и припал в горячем поцелуе к ее упрямо сжатым губам. Она тяжело дышала, когда я отстранился; ее глаза заблестели восхищением.
— Кажется, я влюбилась в тебя снова, Эйтор, — прошептала она так, что услышал ее только я. — Где ты научился так танцевать?
