Несколько знаков внимания — цветы, безделушки, нежные слова, — и Алина решила, что Михаил полностью в её власти. Избегая частых свиданий, Михаил встречался с ней в роскошных декорациях, кормил изысканными блюдами и выпытывал сведения о «сестренке». У той развивался трудный роман с Карлосом, метавшимся между очаровательной девушкой и всерьез привязанным к нему Вилли. Однако, испанец, кажется, решил изменить свою жизнь, покинуть Россию, обзавестись семьей, сделав Анну своей супругой. Это никак не входило в планы Михаила.
— Она знает, что жених — гей? — Нахмурился Михаил, услыхав от Алины о брачных мечтах Ани и Карлоса с домом в Испании, цветущим садом и рыжим псом.
— Наверняка. Но от меня скрывает, не хочет порочить суженого в моих глазах. — Алина прижалась к мужественной, серебристой шерстью поросшей груди Михаила. — Но ведь это, действительно, так противно… Брр… Меня бы просто стошнило… Сбрендить можно — заниматься любовью с гомиком!
— Увы, мы так плохо знаем своих ближних… — Философски заметил Михаил. — Терпимость, детка, великое достоинство женщины.
…Август в Москве утомителен. Какая-то усталость, хандра, несмотря на курс массажа, иглотерапии. Жарко, скучно, истомившуюся в обыденной суете душу влекут путешествия, любовные приключения, но только не здесь, лучше, в окрестностях Женевского озера….
Денис отказался составить Лешковскому компанию в карточной игре — ему было поручено находящейся на отдыхе супругой поздравить с днем рождения Анну Венцову.
— Извини, распишите пульку без меня, — сказал Денис Михаилу, которому пару раз в месяц составлял компанию в преферансе.
— Супруга отдыхает за границей, делегировала меня поздравить с днем рождения «сестренку». Я не большой любитель мелодрам и мокрых жилеток. Думаю, придется утешать именинницу на своей груди: девочка в полном обломе из-за своего бойфренда, а Карлос, подлец, явно морочит ей голову.
— Сукин сын. Крошка достойна лучшей участи, — сокрушенно откликнулся Михаил. Простившись с Денисом, он минуту поразмыслил и набрал номер телефона многим ему обязанного человека. Человек возглавил лицей и собирался сеять разумное, доброе, вечное.
— Марк, у тебя хореография на уровне?
— Не жалуюсь. А что?
— Завтра я привезу к тебе специалиста. Возьмешь с окладом пятьсот баксов. Столько же будешь получать от меня.
— Но… у нас уже есть…
— Это не разговор, Марк, — укоризненно сказал Михаил и отключил связь.
Девчушка при личном общении оказалась славненькой, совсем не глупой и далеко не такой наглой, как Алина. Она страшно обрадовалась новым возможностям, говорила что-то романтическое о работе хореографа с подростками и выступала с критикой в адрес ресторанных шоу. При этом вся лучилась наивной свежестью, как полевой цветок. У Михаила прошла головная боль, словно он прогулялся в швейцарских Альпах.
Через несколько дней Аня ушла из «Техаса». Теперь можно было не сомневаться в том, что хотя бы на сцене Карлос не обнимет свою невесту. Разлучив возлюбленных, Михаил без прежнего энтузиазма принялся за Карлоса. Тот снова резко пресек всякие намеки на близость. Слегка поколебавшись в выборе методов наказания строптивца, Михаил выбрал наихудший — нет, парня не кастрировали неизвестные садисты и не раздавил в переулке автомобиль. Лешковский устроил гастроли шоу в Соединенных Штатах Америки, где появился сам, заманил Карлоса в загородную резиденцию и устроил настоящие египетские ночи — с неграми, китайцами и филиппинцами обоего пола, с фонтанами вина и с самыми отборными психотропными средствами, обостряющими кайф. Отдельные сцены с участием пылкого испанца были засняты скрытой видеокамерой.
Вернувшись в Москву, он мысленно поставил в досье Карлоса крестик и забыл о нем — завоеванных врагов он брал в рабство лишь в случае необходимости. Об Ане вспомнил только осенью, гуляя в одиночестве (под приглядом бдительных секьюрити) в мокром парке. Веяло высокой лирикой: тютчевско-фетовские настроения витали в свежем прохладном воздухе, побуждая к действиям лучшего из двойников. — «Почему бы не жениться?», — подумал Михаил. — «Естественно, совершенно бескорыстно, на нежной Золушке и при этом лягнуть ниже пояса болванов — Алину и Карлоса. Они этого заслуживают. Анна — тоже».
Аня — девушка непродажная. Она благодарила Михаила за протекцию в лицее, но в глазах мелькнул страх — а не потребует ли вальяжный дядюшка законной оплаты своей услуги? Но ведь если нельзя купить, то можно завоевать. Душевным величием и благородством. А разве выбор предмета для мужского внимания уже не говорит сам за себя?
Венцова не певица, не фотомодель, не одиозная шлюха — интеллигентная девочка из бывших совдеповских трущоб. С английской школой, хореографическим образованием и высокими нравственными идеалами. Что еще? Он пригласил её прогуляться. Потом снова и снова. И понял: да, это именно то самое, что иные невезучие романтики ищут всю жизнь, а слабонервные гомики вроде Карлоса так глупо выпускают из рук.
Анна не догадывалась о масштабах фигуры Лешковского в деловых кругах. И не удивилась, оказавшись в жалкой однокомнатной квартире. Для неё она стала царскими хоромами, ведь Михаил говорил о высокой любви. Вернее, пел… Он умел выглядеть лирическим, одухотворенным. А что он чувствовал? Не понять. Специально приехал сюда, в сохранившуюся от прежних загулов берлогу. Хотел вспомнить времена с невинными, но волнующими изменами супруге. Михаил попытался возродить в себе прежний не пресыщенный, не извращенный ещё пыл женолюба. Аня помогла — он почти влюбился в нее.
И тут разразилась гроза. Влюбленный теряет бдительность. А враг не дремлет. Михаила не убили — лишь здорово припугнули и отобрали все. Создали ситуацию, в которой он мог лишь уйти в подполье, превратившись в бомжа, скрываться от закона, находясь в розыске. Бывший генерал Айдаков хорошо подготовил операцию: на Лешковского, уличенного в крупных противозаконных махинациях, можно было вешать всех собак, в том числе своих собственных. Айдаков допустил лишь одну ошибку — пожадничал. Дал бывшему зятю «по-родственному» сутки на размышление — то есть на легализацию и перевод на Айдакова засекреченных заграничных счетов.
Михаил предвидел ситуацию и давно подготовил оборону. Но ему очень хотелось изобразить пострадавшего и проверить на крепость Анютины чувства. Явиться в Новый год в квартиру Венцовых, — измученным, обтрепанным, разыграть сцену шекспировского масштаба, способную стать настоящим испытанием чувств.
