— Спасибо. Слава богу, разобрались, — проворчал Паша.
— Что?
— Ничего.
Паша зашагал быстрыми шагами в указанном направлении, но в двух метрах от дома остановился. «Что я скажу ей? — мелькнуло в его голове. — А вдруг она примет меня за бандита? — Паша потоптался несколько минут на месте, потом понял, что ничего путного он придумать не может. — В крайнем случае скажу, что ее разыскивает Сергеев. Эта байка — уж на самый крайний случай…»
Дверь ему никто не открывал. Он стучал в дверь, в окна. Глухо. Складывалось впечатление, что дома никого не было. Но он знал, что это было не так. Наконец Паша встал под дверью и громко сказал:
— Лариса! Не бойтесь! Я от Сергеева. Он обеспокоен вашим длительным отсутствием. Он занят, а я свободен. Он попросил меня найти вас. Он знает, что вы вернулись в Москву.
В ответ — тишина. И вдруг дверь стремительно распахнулась. От неожиданности Паша вздрогнул и сделал шаг назад. На пороге стояла Лариса. Именно такая, какой она представлялась ему в мечтах. Реальный и выдуманный образы слились в одно целое. Темные волосы до плеч, большие зеленые глаза. Четкая линия рта.
— Зд-рав-ствуй-те, — заикаясь сказал Паша.
— Вы к кому?
— К вам.
— Разве вы меня знаете?
— Я от Сергеева.
— Он не мог знать, что я вернулась, — сказала Лариса.
— Не мог, — подтвердил Паша. Он уже постепенно приходил в себя.
— Значит, вы не от него?
— Не от него.
— А от кого?
— От себя.
Красивые брови взлетели вверх:
— Как это понимать?
— Это долгая история. Можно мне войти?
Лариса не пошевельнулась.
— Я видел вас в Турции. В лавочке на базаре.
В начале сентября. Я хотел найти вас, я потом узнал, кто вы… — сбивчиво заговорил Паша.
Лариса отступила назад, пропуская его внутрь.
— Спасибо, — пробормотал он.
Они сели за стол в маленькой кухоньке. Лариса предложила ему чай с баранками. Паша не отказался. Он продрог и хотел согреться.
За чаем он рассказал то, что знал сам. Только ничего не сказал о том, что на Ларису напала Надин. Пока он решил об этом умолчать. Это было больно и неприятно. Закончив свой рассказ, Паша замолчал. Он выжидательно смотрел на Ларису: поверит, не поверит. Лариса покачала головой:
— Все это так невероятно!
— Да. Это кажется полным бредом. Но трупы Сугробовой, Розен и Горностаевой — реальность.
— Ужасно! — Лариса вскочила со стула и взволнованно заходила по кухне. — Ужасно! Я чуть было не стала такой же жертвой, как они! На меня напали, когда я шла домой. Под аркой. На меня налетела неизвестная женщина. Я оттолкнула ее. Потом увидела двух мужчин, бежавших ко мне. Я рванула к подъезду. К счастью, мне удалось ускользнуть от них. А утром я выбралась через чердак и поехала на вокзал, купила билет до Владимира. Так я очутилась здесь. — Лариса замолчала. — Несколько раз я пыталась вспомнить: видела ли где-то раньше ту женщину, напавшую на меня? У меня возникло такое чувство: видела! Но ничего вспомнить я так и не смогла.
— Это была Надежда Анисина. — И Паша опустил голову.
— Надя? — удивилась Лариса. — Теперь понятно, почему ее лицо мне смутно показалось знакомым! Но было темно, и я толком не разглядела его.
— Вы бы ее все равно не узнали, — перебил Ларису Паша. — Надин… Надя была загримирована.
— А… Понятно. Но откуда вы это знаете?
— Ее убили.
— Когда?
— В тот же день. Ее решили убрать, потому что она слишком много знала. И в дальнейшем могла стать опасной. Я был ее… другом, и меня допрашивала милиция.
— Извините. Надя… — Лариса села на стул с высокой деревянной спинкой. — Только подумать! — Она приложила ладони к щекам. — Мы с ней общались, разговаривали…
Возникла пауза. Паша смотрел в пустую кружку.
— Может быть, еще чаю? — предложила Лариса.
— Да, пожалуйста. Что вы теперь будете делать? Вернетесь в Москву? — спросил Паша.
— Нет. — Лариса посмотрела на него. В упор. В глубине зеленых глаз таился страх. — Главного же еще не поймали.
— Ах да. — Паше взгрустнулось. Ему очень хотелось, чтобы Лариса вернулась и снялась в сериале. — Кстати, актрису на главную роль еще не нашли.
— Но я не могу обнаружить себя. Пока.
— И сколько вы думаете прожить здесь? Наверное, я не имею права задавать такие вопросы, — спохватился Паша.
— Я ничего не знаю. Ничего, — ответила Лариса.
— Когда будет обратный автобус до Владимира?
— Вы хотите ехать сегодня?
— Да.
— Это утомительно. Вы можете переночевать здесь.
— Спасибо. Но я все-таки поеду, — ответил Павел.
— Ну, хотя бы поешьте.
— С удовольствием.
Паша ел картошку с колбасой и чувствовал, как кусок застревает у него в горле. Ему было жаль Ларису. Сколько она тут проторчит? Вместо того чтобы блистать в сериале, она будет жить в глухой деревне. И неизвестно, сколько времени. И еще… Он испытывал странное чувство легкого разочарования. Нет, Лариса была так же красива, как и на фотографии, которой он часто любовался, когда включал компьютер. Изумительное лицо. Такое прекрасное, волнующее… Но что-то в нем померкло. Может быть, мечта умерла от соприкосновения с реальностью? Или просто он понял, что их жизни никогда больше не соприкоснутся? И что у них совершенно разные орбиты. У него — своя. У нее — своя. Что она ему — бесконечно чужая и далекая? Трудно сказать. Так бывает, когда о чем-то долго мечтаешь, страдаешь, мучаешься, а потом, когда получаешь желаемое, тебе становится грустно и печально. Как будто ты потерял нечто дорогое и близкое. Недаром древние говорили: «Бойся исполнения желаний». Паша так мечтал увидеть Ларису, она казалась ему сказочной феей, воплощением неземных грез, что сейчас, сидя рядом с ней, он никак не мог до конца поверить, что она реальна. Он чувствовал себя путником, мечтавшим забраться на вершину горы. И вот теперь, когда путь пройден, нет ни ликования, ни радости, только усталость и грусть, что все уже позади. Поэтому он не мог больше оставаться здесь. Ни одной минуты. Ему хотелось поскорее уехать и разобраться в себе. Успокоиться.
— Не хотите кофе? — спросила Лариса.
— Вам нужно самой. Где вы берете продукты?
— Хожу в магазин в соседнюю деревню.
— Далеко?
— Полтора километра. Так хотите кофе или нет? Хотите, — с улыбкой заключила Лариса, — только вам кажется, что этим вы ущемите меня. Ничуть! Все равно припасы у меня кончились, и завтра надо идти в магазин.
— Ну, тогда выпью.
За кофе Лариса рассказала, как ей удалось бежать из Стамбула. Рассказала она и о Хасанове. Они неспешно беседовали, и Паша подумал, что на автобус он уже опоздал. Наверняка. И как бы в подтверждение его слов, Лариса сказала:
