Антонио остановился и спустил Энни на пол. Мэтт посмотрел на нее и тут же пожалел бедную малышку. Она дрожала и испуганно озиралась по сторонам.
— Что это с ней? — хмуро спросил Кенан, глядя на собаку и явно не узнавая ее. — Она не надует мне на ковер?
Энни задрожала еще сильнее, наклонила голову и поджала хвост.
— Вы когда-нибудь видели ее? Кит помрачнел.
Мэтт терпеливо продолжил:
— Когда я был здесь в прошлый раз, вы сказали, что поссорились с Маршей, потому что она скормила собаке болонскую колбасу. Это та самая собака?
Кенан посмотрел на Энни более внимательно. Собака скорчилась и припала животом к ковру.
— Может быть. Там была уродливая маленькая черная дворняжка… Да, я думаю, это она.
Мэтт удовлетворенно кивнул. Он шел по верному следу. Это стало ясно, как только он увидел удостоверение личности, лежавшее в бумажнике.
— Сюда, Энни. — Теперь, когда опознание закончилось, он не мог видеть страдания испуганного животного. Мэтт наклонился, взял ее на руки и погладил. Энни все еще дрожала, но слабо виляла хвостом, показывая, что считает его другом. Конверс посмотрел на Кита. — Значит, Марша скормила вашу болонскую колбасу именно этой собаке. Где? В этой квартире? А что было потом?
Кенан замешкался.
Мэтт с трудом сдержал нетерпение.
— Послушайте, я не считаю, что вы имеете отношение к исчезновению Марши. Но я думаю, что вы обладаете информацией, которая поможет нам найти ее. Если мы найдем ее и обнаружится, что вы тут ни при чем, мы оставим вас в покое, а это в ваших собственных интересах. Только скажите мне, что случилось, а я посмотрю сквозь пальцы на все остальное, договорились? Я имею в виду угрозы, преследование и прочие мелочи.
Кенан перевел взгляд с Мэтта на Антонио, стоявшего с бесстрастным выражением лица, скрестив руки на груди, и скорчил гримасу.
— Начните с собаки, — сказал Конверс.
— Когда я пришел с работы, собака была в квартире. Марша всегда подбирала каких-то бродяг, а меня от этого тошнило. Я сказал, что мы не будем ее держать, а потом пошел на кухню, собираясь перекусить. Я знал, что в холодильнике лежит болонская колбаса, но она исчезла. Я сразу догадался, что она скормила ее проклятой собаке. Поэтому я что-то ей сказал, а когда вышел с кухни, она уже бежала к двери.
— Собака была с ней?
— Она несла ее на руках.
— А сумка?
— Да, она должна была взять сумку. Там лежали ключи. Она села в машину и уехала.
— О'кей. Давайте вернемся немного назад… Она выбежала отсюда с собакой и сумкой, а вы бежали за ней до самой стоянки, верно?
Кит почувствовал себя неуютно.
— Когда мы были здесь в прошлый раз, — грозно промолвил Антонио, — я сказал тебе, что мы все знаем!
— Хорошо, хорошо. — Кенан облизал губы и посмотрел сначала на Антонио, а потом на Мэтта. — Я действительно бежал за ней до самой стоянки. Я зверски разозлился, ясно? Но я и не дотронулся до нее. Потому что не поймал. Она прыгнула в машину, пулей проскочила мимо меня и умчалась куда глаза глядят. Тогда я видел ее в последний раз. Клянусь вам.
— Собака была с ней в машине? — спросил Мэтт.
— Да, была. Когда Марша пролетела мимо, я видел эту черную дворнягу на пассажирском сиденье.
Есть! Все сходится. Собака была в машине. Возможно, она была с Маршей и тогда, когда ту убивали. В вечер приезда Карли собака была рядом с особняком Билла. Именно собака нашла сумку.
Собака была ключом, связующим звеном между Маршей и Карли.
— У Марши были какие-нибудь враги? Кто-то мог желать ей вреда?
— Вы уже задавали этот вопрос, и я ответил: нет. Во всяком случае, я ничего такого не знаю. — Кенан начал нервничать. Он подошел к окну и украдкой покосился на часы. — Можно побыстрее? У меня дела.
— Либо ты поговоришь с нами здесь, либо мы заберем тебя и поговорим там, — сказал Антонио.
Кит бросил на него злобный взгляд.
— Мы почти закончили, — промолвил Мэтт, играя роль доброго копа. — Вы не могли бы рассказать о прошлом Марши? Я пытался связаться с ее сестрой и двумя бывшими мужьями, но до сих пор мне не везло.
Кенан фыркнул.
— Ее мужья — пара лоботрясов, а свою сестру Марша никогда не видела. Они росли не вместе. Их мать была наркоманкой, и они почти все детство провели в приютах. В разных приютах. Марша говорила, что среди них попадались просто ужасные.
Мэтт думал об этом. О том, что случается с ребенком, когда родители исчезают или пренебрегают своим долгом, и о том, какое влияние это оказывает на жизнь детей. Карли, брошенной матерью в раннем детстве, пришла на выручку бабушка, и она не успела столкнуться с реальной опасностью, но этот опыт сделал ее вспыльчивой и неуверенной в себе. Ей до сих пор снились кошмары…
Внезапно в мозгу Конверса как будто зажглась электрическая лампочка. Он посмотрел на Кенана с новым интересом.
— Марша никогда не говорила о детском приюте графства Скривен? Она не была там?
— Была, — ответил Кит. — Я помню, как она рассказывала, что там был осел. Я говорил вам, она любит животных. Впрочем, она редко вспоминала что-нибудь другое. Кроме того, что это было странное место.
Вот она, связь!
Мэтт знал, что связь должна была существовать. В детстве Марша и Карли жили в Доме. Марша была мертва, кто-то хотел убить Карли, и все эти годы Карли снились кошмары о том коротком времени, которое она там провела. За время работы в полиции он хорошо понял, по крайней мере, одно: в расследованиях преступлений случайных совпадений не бывает.
Он мог поспорить на годичное жалованье, что преступник имел какое-то отношение к Дому.
Прежде чем они ушли из квартиры, Мэтт выяснил, что, если верить Кенану, Марша не виделась с воспитанниками Дома, никогда не поддерживала с ними связи и лишь время от времени получала от Дома официальные письма — скорее всего, ходатайства о материальной помощи.
Кроме того, он получил разрешение обследовать компьютер Марши. Кенан обмолвился, что в последние дни перед исчезновением Марша проводила за ним больше времени, чем обычно. Может быть, кто-то связывался с ней по электронной почте. Или она сама связывалась с кем-то. Может быть, посещала чат. Кто знает?
— Мы, что же, сами будем обследовать этот компьютер скептически спросил Антонио, спускаясь по лестнице с тяжелым компьютером старой модели. После квартиры с кондиционером бетонная лестничная клетка казалась доменной печью. Здесь пахло плесенью, металлические ступеньки были скользкими из-за постоянной влажности. Мэтту даже стало казаться, что эта проклятая жара никогда не кончится.
— Да, мы сами, — ответил Конверс, который нес чемоданчик и Энни. Жара, может, и не кончится, но конец дела явно приближался. Он был уверен в этом. Отсутствие в штате специалистов по электронной технике ему не помеха. — Нет худа без добра. Этот мальчишка Энди, с которым встречается Лисса, самый настоящий хакер… Антонио, между Маршей Хьюз и Карли есть связь. Это детский приют графства. Они обе жили там, когда были детьми. Преступник имеет к этому какое-то отношение. Никакой другой связи между ними я не вижу.
