- Добрый вечер! – Вежливо поздоровалась с присутствующими.
В ответ получила несколько раздраженных взглядов. Птички Арчибальда меня не любили. Не за то, что я им перешла дорогу. Нет. Ни с их хозяином, ни с кем-то из его клиентов, у меня ничего не было. По крайней мере, в физическом плане. Скорее всего, они просто не могли понять природу наших странных, но вполне себе теплых отношений.
- Птаха! – Аричи, будто муж, застуканный с любовницей, подскочил на ноги. – Рад тебя видеть!
Две худенькие брюнетки моментально опустили свои упругие попки на кожаные подлокотники и устремили хищные взгляды на кресло напротив. С моего ракурса не было видно сидящего. Только затылок и черные волосы, прихваченные дорогой заколкой в виде крыльев.
- Прошу меня простить, господин Барэд. – Сказал Арчи своему гостю. Услышав знакомую фамилию, напряглась. – Кажется, мы все обсудили?
- Рад был познакомиться.
Мужчина в кресле поднялся. Это был не ректор. Но мужчина чем-то был на него похож. Такой же высокий, статный, только черты лица мягче. Или, мне показалось? Ирлинг скользнул по мне глазами. Задержал взгляд на груди, опустился до коленок и снова поднялся к груди.
Аричи, вычислив во взгляде клиента неприятную заинтересованность, подтолкнул меня в сторону окна. Подальше от чужих глаз. В том, что это был именно пернатый, сомнений не было. Девушки синхронно вздохнули. Не в силах оторваться от господина Барэда.
- Взаимно. – Вежливо, но уже с оттенком прохлады в голосе, ответил друг. – Мои птички помогут Вам найти выход.
Как ему помогали птички, я уже не видела. Чтобы не привлекать лишнего внимания, подошла к окну. Отсюда открывался потрясающий вид на танцпол. Красиво, черт побери! Я всегда восхищалась танцовщицами. Сама под музыку двигалась как бревно.
- Знаешь, если бы я тот вечер уговорил тебя на себя работать, озолотился бы! – Заявил Арчи, когда мы остались одни.
- Или получил преждевременный инфаркт. – Ухмыльнулась я, вспоминая, как резво он пытается отбривать от меня всех особей мужского пола. Вне зависимости от статуса и размера банковского счета.
- Меня раздражает, когда они на тебя смотрят.
Друг достал из сейфа бутылку ирландской дряни, которую мы цедили с незапамятных времен. Плеснул на донышко бокалов, и поставил на стол.
- Когда улетаешь?
- В ближайшие дни.
- Надо было чаще тебе звонить.
- Я же не на другую планету лечу. – Арчи скептически хмыкнул. – Кто это был?
- Председатель правления банка «Гриф». Слышала о таком?
И непросто слышала. На днях я досконально изучила историю этого маленького, но гордого банка. Именно он предлагал студентам переводить сбережения на Ярс. Но об этом пришлось умолчать.
- Не очень много.
- Они не так давно вошли на наш рынок. Перспективы хорошие. Хочу выкупить его долю.
- Не соглашается?
- Нет. – Арчи протянул мне бокал. - Этот тип либо гей, либо импотент. Либо и то и другое. – Мужчина сделал глоток янтарной жидкости. – Я так думал. Пока он не начал тебя разглядывать.
-Поверь, я его не сильно заинтересовала.
- Не успокаивай меня, Птаха. Я такие взгляды сразу вижу. Это профессиональное. Тебе деньги нужны?
- Хочешь предложить мне интрижку с банкиром?
- А ты бы согласилась?
- Нет.
- Вот и не соглашайся.
Арчи фыркнул, снял пиджак, очки и сел в кресло. Без лишней мишуры он стал выглядеть серьезней. Даже мужественней. В уголках глаз можно было разглядеть тонкую паутинку первых морщин. Свежую царапину на шее. След алой помады на белоснежном воротнике.
- Штаты…. Страна не дешевая. Если нужна помощь….
- У меня есть сбережения. Не волнуйся.
- Ты почему мне ничего не рассказала о своих планах?
- Ты ими никогда не интересовался. – Внимательно посмотрела на мужчину.
Хотелось запомнить Арчи вот таким, простым и почти домашним. Чутье подсказывало, встретимся мы нескоро. Сердце тонким коготком царапнула тоска.
- Это я зря. – Он поджал губы, сделал еще один глоток. – Держи.
Мужчина положил на стол симпатичную кожаную коробочку.
- Что это?
- Подарок. Хотел подарить на день рождения.
Внутри лежал тяжелый, золотой браслет с ажурной гравировкой. Витиеватые линии переплетались между собой, создавая изображение возрожденного феникса. Потрясающая работа.
- Только давай без бабских визгов.
- Спасибо. Очень красиво.
- Если будет там, за океаном, совсем паршиво, звони. И не давай всяким соплежуям себя лапать.
Арчи фыркнул. А я надела браслет. Металл плотно обнял запястье. Будто стал частью руки.
Максим Авдеев
