А может всё дело в том, что он так похож на него?
— Вика, а я и не знала... — Начала говорить мама, но замолчала под нашим общим недовольным взглядом.
— Виктория, значит... — Довольно и задумчиво проговорил Князь, а я только величественно кивнула в знак согласия и присела в стоящее прямо напротив него кресло. — Снимите немедленно свой приворот.
— И не подумаю. — Невозмутимо ответила, перекидывая ногу на ногу и оголяя коленки из-за не слишком и длинного-то платья. Мысленно себе поаплодировала, когда взгляд вампира задержался на них и с улыбкой продолжила. — Приворотное зелье было оплачено госпожой Светлицкой и принято без каких-либо нареканий. К тому же, — мой многозначительный взгляд на всё ещё лежащую на полу Леночку, — как я вижу, мою клиентку всё устраивает, раз она не подумала отказаться от моих услуг.
— Вы просто не дали ей этого сделать! — О-о, а выдержка-то у Князя слабенькая, вон как клыки свои оскалил. — Это возмутительно и незаконно.
— Постойте, уважаемый...
— Константин, — услужливо подсказал он мне.
— Так вот, Константин, по поводу законности... Мы можем съездить в мою лавку, и вы лично убедитесь, что я сертифицированный специалист, а приворотное зелье входит в список разрешённых законом. Я не понимаю, что вас не устраивает. Вы же уже избавились от влияния зелья. Не подскажите, как вам это удалось? — Быстро сменив тему, поинтересовалась. Вдруг мне повезёт, и я узнаю секрет, благодаря которому больше не совершу такую глупую ошибку.
— Меня не устраивает, что эта, — брезгливый кивок в сторону Леночки, — не отходит от меня ни на шаг.
— Насколько я знаю, вампиры не очень-то и уважают чужую жизнь. Сверните ей шею или выпейте. Или у Князя Северного клана особые предпочтения для обеда? — Ехидно уточнила, надеясь в душе, что он всё-таки избавится от Леночки своими руками и у меня станет одной проблемой меньше.
— У вас устаревшие сведения, — ни сколько он не смутился, — наш клан перешёл на более практичный метод питания.
И так гордо он это произнёс, что я чуть не присвистнула, но вовремя спохватилась, потому что это совершенно не подошло бы моему образу.
— Тогда ничем не могу вам помочь. — Беспечно развела руки в стороны.
— Не хочешь, значит по-хорошему, — Константин угрожающе прищурился, а я только усмехнулась. — Наглая...
Мне показалось или это был комплимент?
— Сколько ты хочешь? — Вопрос был задан деловым тоном и поставил меня в тупик. Я-то думала, что он будет ядом плеваться. И если бы лежащий у меня в ногах Фёдор не выпустил свои коготки мне в ногу, то я бы растеряла весь свой образ, а так только откинула мешающую прядку волос с лица и невозмутимо ответила.
— Пятьдесят золотых.
Мама подавилась воздухом и закашлялась. А Князь снова посмотрел на меня так... В общем «наглая» это всё-таки был комплимент.
— Хотите сказать, что эта, — опять брезгливый кивок в сторону Леночки, — смогла вам столько заплатить?
— Хочу сказать, что противоядие будет стоить вам пятьдесят золотых. — Не повелась на его уловку. — Но вы всегда можете обраться к другой ведьме, в надежде, — усмехнулась и жёстко припечатала, — что она сможет убрать последствия чужой работы.
Как же я была собой горда, смотря на то, как сидящий напротив меня вампир скрипит зубами. Не думаю, что для Князя запрошенная мной сумма действительно имеет какое-то большое значение, но то, что его дурят, он определённо понял. И это приятно грело мою душу. Школьный учитель по торговли и спекулированию мной бы гордился. Определённо.
— Хорошо. — На удивление спокойно согласился он. — Но только при условии, что я буду наблюдать за созданием противоядия. Во избежание новых проблем, вызванных вашими действиями.
— Да, пожалуйста, — беспечно согласилась, уже раздумывая над тем, на что я потрачу кругленькую сумму.
— Раз вы так удачно договорились, — вставила мама своё слово, — то думаю Вас, Константин, не затруднит предоставить Виктории пару капель своей крови для зелья?
— Это обязательно? — Недоверчиво уточнил он, а мама уже стояла рядом с ним, держа в руках нож и маленькую стеклянную бутылочку. И когда только успела?!
— Естественно. — Невозмутимо ответила Светлана Михайловна, а я подарила маме восхищённый взгляд. Это надо же, потребовать у вампира крови. Да они свою кровь охраняют в десятки раз сильнее, чем родовое богатство. Мало ли, что на крови наколдовать можно. Тут никакие с детства выученные методики не помогут, чтобы не попасть в ловушку.
Князю ничего не оставалось, кроме того, чтобы дать маме свою руку и разрешить порезать ладошку. Мы втроём внимательно пронаблюдали, как матушка собрала кровь в подготовленную склянку и довольно улыбнулась.
— Пойдёмте, я провожу вас в мою лабораторию. — Она, не глядя на нас, развернулась в сторону подвала. А я мысленно потёрла ладошки. Раньше она никогда мне не разрешала не то, что в лабораторию соваться, но даже котелок свой не давала. Так что на то, что она спрятала кровь вампира в кармашке своего платья, решила закрыть глаза. В конце концов, узнать, зачем ей понадобилась его кровь, я могу и позже, а случай засунуть свой нос в святая святых другой ведьмы, получив личное разрешение, может больше никогда и не представиться.
В лаборатории одной запасливой ведьмы я появилась окружённая шлейфом предвкушения, приправленным жажды наживы. И не быть мне ведьмой в тринадцатом поколении, пусть и с немного испорченными генами, если я не утащу себе хоть один пучок полезной, а главное редкой травы. Я уже столько раз упрашивала матушку рассказать, где и как она достаёт себе ингредиенты для зелий, причём многие из них в граммах дороже золота, но получала всегда один и тот же ответ:
