Матильда приблизилась к Маше с Пуховиком. Аккуратно ступала, словно боялась. Но видимо любопытство взяло верх, ей стало интересно, почему ее хозяйка обнималась с чужим котом. Подошла вплотную к Пуховику и принялась обнюхивать гостя. И больше не поднимала шерсть и не фырчала. Но я бы на ее месте тоже так реагировала, увидев впервые огромного незнакомца. Примерно так же принюхивалась и присматривалась в свое время к Игорю. Боялась его, но все равно было очень любопытно, что это за мужчина, который не побоялся взять под крыло двух девочек и окутал их теплом и заботой.
– Идемте, – Игорь собрал нас в охапку, и мы вернулись на задний двор.
Я испытывала странные ощущения, чувство единения и спокойствия. Девочки отошли к мангалу, разговаривая о коте и восхищаясь его красотой, а я присела на скамейку и поглядела на Игоря:
– Понимаю, тебе моя идея сейчас покажется совсем абсурдной. Но... может быть, возьмем кота с собой? Если он, конечно, будет не против…
Игорь посмотрел на меня недоуменным взглядом.
– У нас частный дом, живности у соседей нет. Матильда привыкнет со временем, – продолжала я неуверенно перечислять доводы.
– Намекаешь, что нарожает, спустя время, таких же огромных котят? – вдруг рассмеялся Игорь.
И я рассмеялась следом за ним, но о таком исходе даже и не подумала. Да, это несколько опасное предложение. Каждый год определять ее котят в добрые руки будет нелегкой задачей.
– Если он сам поедет с нами, я не против, но насильно его затаскивать в машину и слушать его дикое мяуканье, даже не мяуканье, а тигриный рев, судя по его комплекции, я не хочу. И тем более, он все равно дикий. Да, я помню, ты говорила мне о той встречи с бабушкой из поселка, что кот ходил и искал вас какое-то время после отъезда. Но насильно мил не будешь. Он, может быть, просто рад вас видеть и не более того.
– Ладно, – я тяжело вздохнула. – Ты прав, ну не насильно же тащить его в город?! – Я просто поддалась эмоциям. Увидела их с Машей…
Игорь довольно ухмыльнулся.
– Он красивый, конечно. Может быть, Матильда отойдет от первоначального шока и поможет вам заарканить красавца, но сильно сомневаюсь, уж слишком своенравный у того характер.
– А я не против, чтобы этот громила поехал с нами, – вдруг заявила Варя.
– Подслушивать взрослых нехорошо, – заметила я.
Мы с Игорем переглянулись и снова рассмеялись.
После ужина мы вернулись в дом, Машка выглядела счастливой донельзя и, закрывшись с девчонками в комнате, достала краски и принялась рисовать. Я даже знала, что она сейчас рисовала. А вот Матильда не вернулась ночевать домой… Игорь ходил, искал ее по поселку. Но наша любимица похоже, рассмотрела местного молодца и пустилась во все тяжкие. И как бы Игорь не оказался прав, что вскоре я буду искать, кому бы раздать котят. Если это окажется правдой, одного точно оставим себе в память о Пуховике. Сомневаюсь, что он захочет поехать с нами.
Всю ночь я ворочалась и уснула только под утро. Думала о двух полосках на тесте и уже втайне от Игоря наглаживала низ живота, представляя, что через несколько месяцев буду гладить маленькую головку, вдыхать сладкий аромат и трогать крохотные пальчики.
Наутро я проснулась с тяжелой головой. Я поспала от силы пару часов из-за всех этих мыслей. Благо вещи были собраны со вчерашнего дня. Маленькие хвостики бегали за нами с Игорем и помогли перетащить часть вещей в машину. Маша собирала свои принадлежности для рисования. Даже блудница вернулась с ночных похождений. Наверное, проголодалась. Выглядела она счастливой и помятой. Я покормила ее и, взяв на руки, погладила по спинке.
– Будем вместе ходить с животами и перекатываться как колобки, да? – тихо сказала ей, на что Матильда довольно заурчала и прикрыла глаза.
Когда все вещи были погружены в машину, мы зашли в дом, присели на дорожку. Окинула взглядом дом, вспоминая, не забыли ли чего, и все впятером мы вышли на улицу. Игорь закрыл дверь, а девочки побежали в машину. Маша стояла посреди дороги и, как много лет назад, смотрела куда-то вдаль. Я понимала, что она ждала Пуховика. И не знала, придет ли он, или его вчерашний визит был последним в этом году. На следующий год мы наверно опять приедем, посмотрим, как все сложится. Если беременность подтвердится, то мне тяжело будет ехать на такие дальние расстояния в большом составе с младенцем на руках.
– Ну что, все готовы? – бодро спросил Игорь.
– Да! Да! – громко заверещали близнецы, и только Маша грустно опустила голову.
Вот вроде уже такая взрослая. И жизнь у нас с ней в поселке была тяжелая, а ее тянуло сюда как магнитом. Я всегда почему-то думала, что из-за Пуховика.
– Гном, все ждем тебя, – ласково сказал Игорь.
– Да, – она кивнула и вдруг выпрямила спину и, подскочив на месте, куда-то рванула.
Неужели, пришел? Я выбралась из машины. Матильду мы посадили в переноску, чтобы она не вздумала убежать перед самым отъездом. В дороге девчонки ее выпускали, и она укладывалась на колени к Маше. Кошка жалобно замяукала в своем домике. Может на своем кошачьем языке просила Пуховика не уходить и остаться с нами?
Игорь выбрался следом и подошел ко мне, глядя на Машу и кота.
