– Так, девочки, пойдёмте домой, там поговорим, – взяв себя в руки, сказал он.
Я встала и потянула Риту за собой. Дома вокруг неё развелась бурная деятельность. Мама пыталась отмыть и обработать раны, бабушка – накормить. Отец и дедушка о чем-то говорили в стороне, наблюдая за нами. Когда мы уже сытые и чистые сидели на полу и играли в шашки, к нам подошел папа.
– Рита, а почему вы не уедете с мамой?
– Нам некуда, – грустно сказала подруга. – Да и мама боится, что найдут, а у нас денег нет, – ещё тише сказала она.
– Ясно. А если я помогу, ты бы смогла привести маму поговорить?
– Нет! Ей нельзя уходить из поселка. Это я тихо и незаметно убегаю, а её сразу спохватятся.
– Хорошо, хорошо, – стал успокаивать испугавшуюся подругу папа. – Давай так! Передай маме, если она хочет уехать, я помогу. Если она готова рискнуть, послезавтра вам надо быть с вещами у нашего дома. Я помогу с проживанием и на первых парах – с деньгами, – объяснял отец.
У Риты потекли слезы, а её лицо впервые озарила счастливая улыбка.
– Да-да, я передам, прямо сейчас пойду, – вскакивая с места, заторопилась подруга.
Я очень волновалась за Маргариту, надеясь, что ее мать согласится на побег. Сколько ещё можно терпеть такие издевательства над собой и своим ребенком?
После ухода подруги родители стали собирать вещи и укладывать всё в машину. Мы собирались уехать лишь через месяц, а тут ускоренные сборы. Значит, Рита поедет с нами!
В назначенный день я нарезала круги около калитки, ожидая подругу с матерью, и они пришли. Рита несла одну сумку, а за ней, хромая, шла невысокая женщина лет тридцати, вся побитая и бледная, в таких же лохмотьях, как и дочь. Вид девушки пугал, но когда она подошла и посмотрела на меня такими знакомыми янтарными глазами, в которых читалась надежда и благодарность, я не смогла не улыбнуться ей.
Увидев, что беженки пришли, отец посадил нас всех в машину, а сам попрощался с родителями, и мы уехали. Вспоминая сейчас те моменты, понимаю, чего боялась мама Риты. У оборотней отменный нюх, и если они надумали бежать пешком, их бы быстро выследили. О том, кем была подруга, я не рассказала родителям по её просьбе. Оказывается, говорить об их существовании строго запрещается.
Новых знакомых мы привезли в Петербург, где жили сами. У папиного друга за городом был дом: сам друг там не жил, так как переехал в другой город, но разрешил нашим друзьям пожить там бесплатно. Каждые выходные мы ездили к ним, я часами играла с подругой. Мама Риты потихоньку приходила в себя, и, когда синяки сошли, то стало видно, какая она красивая женщина. Внешностью подруга была её копией, те же глаза и волосы.
Однажды, приехав проведать подругу, мы не нашли ни её, ни её маму – дом был пуст. Моя семья боялась, что их могли найти или что они снова в бегах. Через пару дней позвонила счастливая Рита и сказала, что они нашли стаю, вернее, их нашли. Оказывается, в её матери один из местных волков признал свою истинную пару и позвал их жить с собой. Истинной парой у них считался будущий муж, поэтому, ни минуты не сомневаясь, что все будет хорошо, они ушли.
Для меня это было дико. Как можно поверить мужчине, которого видишь первый раз? Взрослая женщина, а ведет себя как ребенок. Рита долго смеялась надо мной по этому поводу. Она сказала, что для них истинная пара – это священно. Это тот, кто никогда не обидит. Истинный – это самое дорогое и лучшее, что может быть в их жизни.
Рита поступила в мою школу, туда её возил теперь уже отчим или кто-то из его семьи. Это были одни из самых лучших моих времен. Подруга менялась, из забитого волчонка она превратилось в сильную и грациозную девушку. Детские воспоминания о плохом отступили, на смену им пришло подростковое бунтарство. Наша дружба крепла с годами, мы считали друг друга сестрами, хоть и очень различались. После школы мы пошли своими путями, но всё равно были вместе. Я пошла на переводчика, Рита – на повара. Помню, меня сильно удивил её выбор, но для неё все было просто. Она не собиралась всю жизнь работать, а хотела вкусно кормить свою семью.
Мои родители были инженерами, строили дома. Они стали уезжать всё чаще по мере моего взросления и пропадать всё дольше, но меня это не пугало, так как родной человек всегда был рядом.
– Лена, о чем задумалась? – ко мне шел Максим, он же жених.
– Да вот что-то прошлое вспомнилось, – улыбнулась ему.
– Что именно? – спросил он, протягивая мне фужер с шампанским.
– Нашу первую встречу и то, как все изменилось, – смотря на фужер, тихо сказала я.
– Я тебе очень за это благодарен, – серьезно взглянув на меня, признался Макс. – Не только за то, что твоя семья привезла её сюда, но и за то, что пожалела волчонка в лесу.
– Ты знаешь? – я была удивлена. Рита не любила делиться своими воспоминаниями из детства.
– Да, у нас нет секретов. Она мне всё о тебе рассказала, вернее, о вас, – рассмеялся Макс.
– Надеюсь, что тебе известно не всё, – я рассмеялась в ответ.
– О ваших приключениях пора слагать легенды или книгу писать,– продолжал смеяться жених.
– Боюсь, тут стеллажа не хватит, а нам ведь всего двадцать восемь лет. Ты хоть представляешь, как попал?! – смеясь, похлопала жениха по плечу.
