Глава 18. Алекса
Мы отошли подальше и скрылись в деревьях. Через минуту братец выбежал из лавки как ошпаренный. Огляделся, нашёл нас, и решил пробежаться.
— Быстро за мной, – весь расцелованный, а всё равно такой грозный!
Я хихикнула, мы с Седриком переглянулись и молча пошли следом. Дерек отвёл нас ещё дальше. Чтобы уж точно никто не заметил.
— Вы какого демона тут делаете? – недовольно зашипел брат, оборачиваясь. – Вы оба должны быть в Арстории!
— Вообще у нас к тебе тоже именно такой же вопрос, – я не могла сдержать широкой улыбки.
— Так, нет, я первый спросил!
— Дерек, нам не десять лет, – с серьёзным лицом вмешался Седрик. – Тут не работает правило «я был первый». Та девушка явно эшритка. А у тебя есть невеста. Я не берусь осуждать, но… что происходит?
Брат нервно выдохнул и потер переносицу.
— Это… это случайно вышло!
— Ты случайно её чуть не изнасиловал? – я была на грани, вот-вот могла расхохотаться в голос.
— Вообще-то она была очень даже не против, – даже каменный Седрик не сдержал улыбки.
— А ну перестаньте!
А вот Дереку было не до шуток. Он недовольно фыркнул и вдруг стянул перчатку. Я вспомнила, что именно от этой его руки чуть ранее почувствовала странный запах. И, вот те нате, у брата на безымянном пальце красовалась брачная метка эшритов!
Тут даже мне стало не до смеха.
Вещь-то серьёзная.
— Ты… как её вообще получил? – улыбка пропала с лица.
— Виктор, бывший владелец той лавки, меня обманул. И как только я коснулся его дочери, нас связала брачная метка. Я эту землянку иногда хочу придушить, но магия всё равно заставляет нас тянуться друг к другу.
— Ну, знаешь, – Седрик хмуро осматривал ладонь брата, – по моему опыту, любимых женщин хочется придушить иногда больше всего.
— Эй! – я ткнула его локтем в бок. – Так, погоди, а где сам-то Виктор? И почему его дочь с Земли?
Наша мама тоже была из немагического земного мира. Просто бабушка не рассказывала ей, что в них течет кровь ведьм. Но, в отличие от этой девушки, мама поступила в магическую академию, отучилась там, с папкой нашим познакомилась, когда он ещё был ректором. И только после этого стала полноправной жительницей Первого мира.
— Её мать – землянка. Рита не знала отца. Но недавно Виктор умер и передал ей в наследство лавку.
— И жениха-короля заодно, – я снова не сдержала смешка.
— Алекса, это не смешно! У меня большие проблемы!
— Ага. Мама всегда говорила, прежде чем решать проблемы кулаками, надо попробовать языком. И ты, видимо, принял её совет слишком буквально.
Тут даже Седрик посмеялся над шуткой, а вот Дерек так и искрился недовольством.
— Я ответил на ваш вопрос, – брат надел перчатку обратно. – Теперь вы. Что тут забыли?
Я не успела ответить. Седрик уверенно приобнял меня за плечо и с солдатской манерой доложил:
— Ваше Величество, я хочу жениться на вашей сестре.
Оказалась, бровям Дерека ещё было, куда хмурится. Они так стянулись к переносице, что вот-вот могли полысеть от напряжения.
— Ты только дай сказать, прежде чем начать орать, – вмешалась я. – Король Барат не хочет на мне жениться. Он просто не мог тебе отказать. У него есть любимая девушка. Очень милая. Мы тебе от неё кексиков привезли.
— Каких кексиков? – голос Дерека превратился в недовольный скрежет.
— В форме сердечек с розовой глазурью. Угостишь свою новую даму сердца.
— Алекса, подожди, – мягко прервал меня Седрик. – Послушай, мы любим друг друга. Давно. Никак не могли признаться в этом, и, наконец, свершилось. Я понимаю, что ты хотел бы выдать сестру замуж за короля, а никак не за рыцаря, но… думаю, я впервые ослушаюсь твоего приказа, если ты не одобришь наш брак.
— Переведу на мой язык: будешь против – сбежим, и ты нас никогда не найдешь.
— Так, подождите, – Дерек выставил ладонь в останавливающем жесте. – Барата не оскорбило нежелание Алексы выходить за него?
— Да, мы разошлись мирно.
— Тогда почему я должен быть против вашего брака? – в глазах брата появилось искреннее непонимание.
Мы застыли, как три тушканчика, которые впервые увидели снег. Никто ничего не понимал.
— В смысле?! – я сорвалась на крик. – Ты же говорил, что у меня обязанности, я должна выйти замуж за правильного человека!
— Я просто хотел, чтобы у тебя был хороший муж, которому я смогу доверить твою непоседливую тушу! Мне скоро управлять королевством, я не смогу больше приглядывать за тобой. А у тебя что ни день, то приключения на одно место!
— Приглядывальщик нашёлся! Не я тут брачной меткой с потомком джинна связана!
— Так, вас унесло не в ту степь, – Седрик оставался собран и спокоен. – Дерек, так ты не против? Я ведь просто твой рыцарь.
— О чем ты говоришь? Ты мой лучший друг. Ты с самого детства заботился об Алексе вместе со мной. Если бы я знал о… ваших чувствах, то не стал бы даже заикаться о браке с Баратом.
