То есть их ждали? И знали, что приедет именно она – Арина?
– Тетя Алиса…
– Саш, попроси свою девушку, чтобы она мне больше не тётькала. Привет, дорогой, – Алиса чмокнула Сашу в обе щеки. – И тебя давай тоже обниму, землячка.
Мир развернулся на сто восемьдесят градусов.
Крестный Саши оказался высоким крепким мужчиной лет пятидесяти с цепким взглядом. Где-то на подсознательном уровне у Арины вспыхнул красный маячок, сигнал опасности. Предостережение. Что этот человек знает, кто она. Где была. Чем занималась.
Господи! Да тут все знали!
И она сразу успокоилась. Разом. Оказывается, бывает и такое.
Станислав не распростер для неё объятия, вел себя более сдержанно. Позже Арина пришла к выводу, что это его стиль общения.
После ужина Алиса пошла за десертом, Арина попросила разрешения ей помочь.
Оказавшись вдвоем на большой просторной светлой кухне с выходом в сад.
– Трусить перестала немного? А то увидела меня и в лице переменилась. Думаю, ну всё, сейчас девочка в обморок рухнет. Прямо к ногам Санька. Хотя я сомневаюсь, что он позволил бы тебе упасть.
– Алиса, я… я до сих пор в шоке, – призналась девушка, принимая из рук хозяйки дома торт. – И да, трусить вроде перестала. Но нет, от шока не отошла.
– Вижу, – коротко засмеялась та. – Торт пока поставь на стол. Нам ещё чай и кофе делать. Хотя я сомневаюсь, что мужчины будут пить что-то из этого. Стас так точно уже к коньяку приложился, а Саша… Он за рулем, возможно, от градусов и откажется. Так, ладно, сейчас разберемся.
– Скажите, что мне делать. А то получается, я напросилась помочь и стою столбом.
– Чашки доставай. Вооон оттуда.
Алиса общалась с ней, как ни в чем не бывало. Но Арина в какой-то момент не выдержала.
– Я вам звонила.
– Я знаю, – та улыбнулась одними уголками губ.
– Я так переживала, в такой растерянности оказалась.
От воспоминаний девушка передернула плечами. И снова стало холодно, несмотря на то, что в доме поддерживалась оптимальная температура.
– Саше надо было тебе сразу рассказать, что и как. Ты бы меньше нервничала. Но мужчины такие мужчины! Что с них возьмешь… Это у них всё по полочкам, все логично, а нам под них подстраивайся и думай-разгадывай, в чем заключается их многоходовка.
Непосредственность Алисы поражала. Арина её помнила строгой и серьезной, сейчас же она видела совершенно другую женщину. Счастливую и немного ворчливую.
У Арины защипало в глазах, и девушка сильнее сжала губы, чтобы постыдно не расплакаться. Только её слез не хватало. Хозяева дома душевно её приняли, а она что?
И всё же ей сложно было удержать чувства внутри.
– Алиса, то есть… всё в прошлом? Всё-всё?
Алиса уловила изменения в голосе молоденькой девушки и посмотрела на неё. Та стояла рядом со столом, такая красивая, ранимая, и ждала от Алисы ответа. Ничего удивительного, что Сашка потерял от неё голову. Стас, конечно, не пришел в восторг, когда крестник вышел на него, быстро выяснив по своим каналам, кто «покровительствует» Арине. Даже поиронизировал на эту тему. Но хорошо, что вмешиваться не стал, дав добро. Он ещё потом пошутил, что ему, Стасу, урок будет. Мол, нечего идти против желаний беременной женщины, потому что Алиса изначально была против затеи с военным училищем.
Алиса искренне порадовалась за Арину. Пусть у той всё будет хорошо. Хватит, настрадалась девочка. Мать пила, по мужикам шаталась, домой черт знает кого приводила. Как Арина уцелела и выросла добрым и отзывчивым человеком, Алиса поражалась. Ещё тогда, когда она общалась с ней в полиции, Алиса решила, что поможет ей. Нельзя, чтобы хороший человек падал на дно. Помощь от неё вышла так себе, правда.
Хотя…Опять же, с какой стороны посмотреть. Если бы Стас не отправил Арину в военное училище, та не попала бы на базу и не встретила Александра. Стас давно пытался женить крестника, тот всегда отнекивался.
А на Арину… Как он на неё смотрит! Если бы Алиса не была счастлива с Стасом, непременно позавидовала бы.
Алиса составила чашки на поднос.
– Всё, Арина. Абсолютно.
Александр от спиртного отказался.
– Так дело не пойдет, Саш. Давай-ка свою красотку на права отправляй. Или купи на худой конец. Выпить с любимым крестником не могу, беспредел какой-то.
Арина едва не запротестовала, готовая сослаться на то, что она боится машин. А потом… Почему бы и нет? Правда. Попробует. Если понравится, и Саша разрешит, будет водить. Испугается – отложат на неопределенный период.
– Как тебе идея насчет прав? – уточнил Саша, когда они тронулись домой.
Арина озвучила свои мысли.
– Правильное решение. Поддерживаю.
– Я хочу учиться, Саш. Не надо покупать права.
– Я и не думал. Ты сядешь за руль, значит, должна понимать всю степень ответственности. И правила – тоже.
Арина согласно кивнула.
– Кстати, про учебу. Тебя принимают в мед. Сейчас ты мне ничего не будешь говорить. Ни да, ни нет. Ты сама подумай, время ещё есть. Ну как есть. С недельку где-то.
У Арины который раз за последние часы в душе поднялось цунами. Если она переживет сегодняшний вечер – это будет чудом. Самым настоящим. Потому что столько событий, столько эмоций, что голова шла кругом.
Странно было другое. Арина их все принимала. Пусть и не так уверенно, как хотелось бы. Но и сумасшедшего страха, паники не было. Было желание пробовать. Двигаться вперед. Получится, не получится – другой вопрос.
Она расслабилась в кресле. Значит, мед… Арина, это же твоя мечта! Протяни руку, и она сбудется! Можно, конечно, взбунтоваться, типа она же самостоятельно поступила в техникум и…потерять годы.
Или принять заботу Саши. Именно заботу, даже не помощь. Он знал, насколько сильно она мечтает поступить в медицинский. И оставил выбор за ней. Не преподнёс снисходительно – мол, вот я такой суперский, всё организовал и завтра ты пойдешь в универ, потому что я молодец, а не потому что это твоё решение.
– Спасибо тебе, – прошептала девушка, не замечая, как её голос охрип от волнения. Она повернула голову в сторону Саши. Тот уверенно вел автомобиль, глядя прямо перед собой.
Но обернулся на голос девушки.
– Это вся благодарность? – мягко подтрунил он, протягивая ей ладонь.
Арина безоговорочно её приняла. Саша ощутимо сжал её пальчики, а потом круто взял вправо, останавливая машину на обочине.
От неожиданности девушка ахнула, встревоженно вглядываясь в боковое зеркало. Вдруг что-то случилось на дороге?
Нет вроде бы. Всё тихо. Даже машин нет. И они встали где-то в спальным районе, затесались в каком-то безлюдном переулке. Рядом располагались заброшенные строения, то ли гаражи, то ли склады с отсутствующими окнами и разрушенными бетонными крышами.
– Что-то случилось? Почему ты остановился? – Арина не смогла обуздать свою тревожность.
Судя по тому, каким взглядом одарил её Саша, волновалась она зря. Тот взялся за ремень безопасности, отстегнул его и отодвинул сидение.
– Потому что мне срочно понадобилась твоя благодарность, – самодовольно произнес мужчина.
– Что…
Она не договорила, Саша потянулся к ней, обвивая за талию и перетягивая к себе.
* * *
– Что ты делаешь? – пропищала Арина, но, как в большинстве случаев, поддалась ему и вскоре уже сидела у него на коленях.
Верхом.
Идеально.
Александр довольно улыбнулся, а у самого в груди вибрировало нетерпение. Он проголодался. Не-ет, в следующий раз ни на какой ужин он не поедет голодным! Сначала насытится Аришей, а уже потом официальные программы.
Как он не схватил её раньше и не утащил куда-нибудь в темный уголок дома крестного – вопрос. Стас, конечно, сразу же просек бы и ввалил задним числом. Похер. Генерал после женитьбы немного размяк, это всем пошло на пользу.
Приглашая Арину на ужин к Стасу и Алисе Ярмолов преследовал несколько целей. Во-первых, раз и навсегда успокоить Аришу, показать, что ей больше со стороны так называемых покровителей ничего не угрожает. Всё, история канула в Лету, пусть там и остается.
