– Как тебя зовут? – всё ещё усмехаясь, спросил медведь и придвинулся ближе к костру, удерживая над ним две палочки с мясом.
Когда только успел нанизать? Загадка.
Его фигура, даже сжавшаяся на корточках у земли, выглядела впечатляюще громоздко, словно действительно сидел большой медведь.
– Юля. А тебя?
– Адриан.
Иностранец, что ли? Странно. Говорит без акцента. Может просто у его родителей вкусы такие, вот и назвали. Хотя, больше склоняюсь к первому варианту. Не выглядит он, как наши мужчины. Скорее, как герой американских фильмов про крутых парней. Высокий, даже очень. А плечи-то какие широченные! Если двери не двойные — зуб даю, что не войдет. Фигура мощная, рельефная. Мышцы выпирают даже через плотную ткань свитера.
Хорош чертяка. Но, к сожалению, медведь.
Едва не пробило на смех от такой интерпретации.
– Откуда ты?
Мужчина поднял голову, на секунду встречаясь со мной взглядом, и отчего-то от этого странного блеска в тёмных омутах у меня сперло дыхание. Стало не до шуток.
– Издалека, – увильнул от ответа Адриан.
Я хмыкнула. Кто бы сомневался, что издалека. У нас не то, что оборотней, и белых медведей-то не встретишь! Куда там сверхъестественным полуживотным. Хотя, в России всякое водится. Страна большая, разогнаться есть где.
– И что же ты забыл в наших краях? – сощурила глаза, склоняясь вперед.
За разговорами не заметила, как отступил страх. Не знаю, что ждёт меня по возвращению домой, но сейчас мысль об оборотнях не казалась такой уж ужасающей. Конечно, если меня съедят, будет не очень, но морально я к такому исходу на всякий случай подготовилась.
А, будь что будет! Где наша не пропадала.
– Искал, – коротко ответил мужчина, словно подталкивая меня спросить.
И, кажется, я угадала с вопросом.
– Кого?
– Тебя, – и смотрит так испытующе, что волосы дыбом встают и дыхание сбивается, как от целого марафона.
– Меня? – от шока у меня глаза на лоб полезли.
Неужели паранойя оказалась права? Маньяк? Убийца? Оборотень-маньяк? Кто? А, вообще, что-то тут не сходится. Откуда ему было знать, что я пойду в лес? Что вообще приеду в Никитское сегодня? Я и сама-то не знала, куда заведет меня моя больная жажда приключений.
– Ну, если меня не обманывает нюх, а такого пока не случалось, то да. Тебя.
– Ты что, маньяк? А жертв по запаху выбираешь? – спросила в лоб и напряглась, ожидая самого кошмарного ответа.
Отшутится — значит, угадала и пора мне отсюда мотать по-быстрому. Скажет прямо… А об этом я не подумала. Настоящие преступники в своих злодеяниях ни за что не признаются. Только если они не психи.
Невольно передернула плечами, сильнее укутываясь в большую дедову куртку. Один вариант лучше другого.
Но ни один из них и близко не стоял рядом с тем, что мне выдал медведь.
– Нет, я оборотень, а ты моя пара. Запах своей женщины мы не спутаем ни с каким другим.
Чтоооо?
Ну, первое ясно, как летний день. Но… пара? Его женщина? Какой ещё запах?
Невольно принюхалась к себе, раздумывая над тем, что возможно за свою прогулку случайно угодила во что-то медвежье и теперь тащу на себе эту вонь. Животные же как-то так друг друга вычисляют по отходам.
– А тебя не смущает, что у меня не отрастает белая шерсть и пушистый хвостик?
Может, и вправду что-то напутал, а теперь из-за своих родовых правил свято в это верит?
Адриан покачал головой, внезапно поднимаясь, и стал ко мне приближаться. Знал бы кто-нибудь, сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы остаться в этот момент на месте.
Он неторопливо преодолел между нами дистанцию и уселся рядом, протягивая одну из палочек с мясом.
Пахло оно просто восхитительно, к тому же, выбирая между едой и всем остальным, я несомненно отдам предпочтение первому, что бы там ни подразумевалось под «всем остальным».
– Не всегда оборотню суждено вступить в союз с представителем своего вида, – спокойно ответил мужчина, жадно вцепившись в свою палочку.
Я была голодна не меньше, чем медведь, потому, не долго думая, почти с такой же жадностью накинулась на свою. И совершенно неважно, что мясо ещё горячее и обжигает язык. Может, это вообще больше неважно, потому что меня скоро съедят так же, как несчастного зайца.
На секунду представила, как Адриан набрасывается на моё тело. Только почему-то мысли понесло не туда и, в итоге, нападение в моей испорченной фантазии переросло в очень даже ничего такое времяпровождение.
– Что значит, суждено? И как это вообще работает? – спросила с набитым ртом, ни грамма не стесняясь своей некультурности.
Начнём с того, что я трапезничаю с животным.
– Это сложно объяснить, – протянул, задумчиво вглядываясь в пылающий костер.
Уж, постарайся дружок! Неосведомленная женщина — опасная женщина. Сейчас додумаю себе чего, и будет тебе по-медвежьи весело!
– Истинные пары существовали отродясь. Далеко не всем везло находить их. Мир огромен, а судьба коварная штука. Но если медведь находит свою женщину, больше вдали от неё быть не может. Это заложено на уровне инстинктов. Мы с тобой предрасположены испытывать друг к другу сильные чувства. Только, как оборотень, я уже что–то чувствую, а ты человек, тебе нужно время.
И так спокойно это всё рассказывает, словно мы уже три года живём вместе и рассуждаем о том, что пора бы уже это дело как-то закрепить.
Признание такого мужчины, что он что-то ко мне испытывает, мне польстило. Но логика этому комку тепла в груди быстро дала смачного пня. Какие чувства? Какое время? Какие, вообще, отношения? Да я вижу его первый раз в жизни! И не будем забывать о способности обрастать шерстью. А что, если в городе случайно обратится? А при маме?
От последней мысли аж побледнела.
Моё выражение Адриан воспринял по-своему. Он мгновенно нахмурился, до хруста сжимая в руке палку с мясом. На секунду в этих тёмных глубоких глазах вспыхнуло что-то сродни отчаянию.
